Para Hacker Rahasia Berusaha Untuk Menurunkan ISIS

"Pada bulan Juli, ancaman muncul dari akun Twitter ISIS terkait dengan beberapa pengikutnya. Account menyinggung serangan teror yang akan datang di sebuah resor pantai di Tunisia. Hanya sebulan sebelumnya, serangan serupa menewaskan 38 orang mati.

Ini mungkin telah terdeteksi jika bukan untuk sekelompok hacker nakal yang disebut Ghost Security Group.Kelompok, yang terdiri dari pejabat kontra intelijen dan spesialis komputer, telah memantau akun Twitter selama satu bulan. Sementara akun di bawah-the-radar hanya memiliki segelintir pengikut, banyak dari mereka yang tinggi-profil para ISIS.

Kelompok hacktivist segera mencari kontraktor intelijen yang bisa menyampaikan info kepada pihak berwenang. Mereka menemukan analis teroris Michael S. Smith II melalui Twitter. Smith, yang bekerja di perusahaan konsultan pertahanan Kronos Advisory, berfungsi sebagai penasihat kontraterorisme untuk anggota Kongres dan responsif terhadap Ghost Keamanan. Ia menjadi saluran kelompok kepada pihak berwenang.

Menurut Smith, peneliti menggunakan informasi Ghost Keamanan untuk mengidentifikasi situs target, yang mereka targetkan, dan bagaimana mereka akan melaksanakan serangan itu. Penyelidikan berakhir dengan penangkapan lebih dari selusin tersangka teroris, kata Smith.

"Tanpa diragukan lagi, kelompok ini telah menyelamatkan nyawa. Setidaknya dalam puluhan," kata Smith kepada CNNMoney. "Ada orang-orang yang bekerja di komunitas keamanan nasional di Amerika Serikat, Eropa, Timur Tengah ... yang tidak akan pernah dikreditkan dengan itu."

Direktur FBI James Comey telah berulang kali mengatakan bahwa penggunaan ISIS 'dari media sosial adalah belum pernah terjadi sebelumnya dalam hal bagaimana agresif itu terlibat dengan orang-orang di Barat. Anggotanya pada dasarnya melanda sistem, Smith mengatakan, yang berarti ada ruang untuk dukungan luar dari kelompok-kelompok seperti Global Security.

Tapi agar kelompok-kelompok ini menjadi efektif, mereka harus berkoordinasi dengan mereka yang "memiliki mandat ... untuk menemukan, finish dan memperbaiki musuh," kata Smith. (FBI tidak akan mengomentari keterlibatan Ghost Keamanan dalam teroris digital pelacakan.)

Ghost Keamanan membedakan dirinya dari Anonymous kolektif hacktivist yang luas dan sering terputus-putus, yang juga telah menyatakan perang terhadap ISIS dan mengklaim telah diturunkan rekening pro-ISIS Twitter. Sejumlah anggota yang sebelumnya bagian dari Anonymous, termasuk salah satu pemimpin, yang pergi dengan nama "DigitaShadow." Dia mengatakan Ghost Keamanan kecil dan lebih terfokus.

"Kami memiliki struktur dan kepemimpinan," katanya kepada CNNMoney. "Kami juga memiliki banyak pengalaman kontraterorisme. Kami memiliki penerjemah, ahli bahasa, analis riset di tangan untuk menganalisis semua data yang kita terima."

DigitaShadow telah diambil pada peran direktur eksekutif dan membantu mengatur dan menetapkan tugas ke 14 anggota Ghost Keamanan yang tersebar di seluruh dunia. Ia juga menyediakan peralatan elektronik untuk grup. Ghost Keamanan juga bekerja dengan kelompok lain, CtrlSec, yang membantu memantau media sosial teroris.

Ghost Keamanan dibentuk setelah serangan Charlie Hebdo di Paris Januari lalu. DigitaShadow mengatakan itu adalah pekerjaan penuh waktu bagi anggota, yang tersebar di seluruh dunia. Meskipun mereka hanya relawan, mereka bekerja rata-rata 16 jam sehari.

"Kami menyadari untuk pertama kalinya, Anda bisa [menyerang] di jalan-jalan Paris dan diserang di [Anda] kampung halaman di Amerika," kata DigitaShadow. "Semua orang bisa menjadi korban. Jadi kita ingin melakukan apa yang kita bisa untuk membantu memperlambat mereka."

DigitaShadow mengatakan Ghost Keamanan telah diturunkan 149 situs Negara Islam propaganda, 110.000 akun media sosial, dan lebih dari 6.000 video propaganda sejak terbentuk. Setelah serangan terbaru di Paris, kru mencoba untuk mengumpulkan intel pada jejak kaki digital penyerang 'dan mengidentifikasi akun media sosial yang terlibat dalam serangan. (CNN tidak bisa independen mengkonfirmasi informasi ini.)

Ghost Keamanan mengklaim telah menciptakan perangkat lunak otomatis yang mengidentifikasi ISIS akun media sosial. DigitaShadow mengatakan kolektif juga telah menyusup komunikasi ISIS swasta, mengambil alih ISIS akun media sosial dan menarik informasi IP untuk membantu mengidentifikasi dan menemukan anggota ISIS. Ghost Keamanan terutama difokuskan pada membawa turun ISIS, tetapi mereka juga menargetkan ekstremis Islam lainnya.

Menurut Smith, kelompok ini juga diidentifikasi dan ditelusuri dua saudara di Arab Saudi yang difilmkan diri mengeksekusi seseorang untuk menunjukkan dukungan mereka untuk ISIS. Kelompok ini mampu mengambil kendali dari akun Twitter yang di-upload video eksekusi dan menemukan informasi tentang perangkat mobile, yang memungkinkan pihak berwenang untuk mencari pembunuh. (Dua bersaudara terbunuh sebelum intelijen AS bertindak atas informasi, menurut Smith.) Setelah menghubungkan dengan Smith musim panas ini dan menyalurkan informasi kepada pejabat, grup ini berganti beberapa taktik untuk beroperasi lebih sah - sekarang melihat dirinya sebagai pengumpulan data berharga untuk mengirim ke pihak berwenang. Sementara Smith mengatakan operasi yang dilakukan secara legal, ada garis halus. "Apakah hacker ilegal? Tentu saja," kata DigitaShadow.

"Apakah berjuang ISIS untuk mencoba menghentikan ancaman dan menghentikan propaganda mereka -? Akan yang dianggap ilegal itu jatuh ke wilayah abu-abu raksasa." Tim Ghost Keamanan bekerja sekitar jam. Mereka tidak dikompensasi tetapi menerima beberapa sumbangan bitcoin. Meskipun berjuang untuk memenuhi kebutuhan, DigitaShadow mengatakan mereka tidak akan berhenti. "Jika kita berhenti sekarang, kehidupan akan beresiko. Ini bukan pilihan, itu lebih dari cara hidup bagi kita sekarang."