Cina Meluncurkan Ruang Lab Tiangong-2

NEWS UPDATE: SEP 15, 2016 18:25 GMT

Beijing -Cina telah meluncurkan ruang laboratorium kedua, satu langkah lebih jauh dalam rencana Beijing untuk membangun stasiun ruang angkasa permanen.

Sebuah roket Long March 2F meluncur sukses pada 22:04 waktu setempat hari Kamis (10:04 ET) dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di Gurun Gobi membawa lab dikenal sebagai Tiangong-2, yang diterjemahkan menjadi "kapal surgawi," menurut media pemerintah China Central Television.

Setelah di ruang, Tiangong-2 akan manuver sendiri ke orbit sekitar 400 kilometer (sekitar 250 mil) di atas Bumi, CCTV melaporkan.

Sebuah pesawat ruang angkasa akan mengangkut awak 2 orang ke laboratorium pada bulan Oktober, misi berawak pertama Cina sejak 2013. Para astronot akan tetap di laboratorium selama 1 bulan, di mana mereka akan melakukan eksperimen yang berkaitan dengan kedokteran, fisika, dan biologi. Ini misi terpanjang dari Cina .

Tiangong-2, pendahulunya Tiangong-1, adalah prototipe untuk tujuan akhir Cina dari sebuah stasiun ruang angkasa permanen seberat 20 ton, yang diharapkan memulai pelayanan setelah 2020.

"Tiangong adalah test bed prekursor membangun kemampuan menuju stasiun ruang angkasa besar selalu menjadi tujuan puncak dari program Shenzhou," kata Joan Johnson-Freese, seorang profesor di US Naval War College yang mengkhususkan diri dalam program ruang dan keamanan ruang.

Rival ke ISS

Stasiun ruang angkasa Cina diharapkan untuk dikirim ke orbit seperti Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) yang dipimpin AS keluar dari layanan, membuat Cina berpotensi menjadi satu-satunya negara dengan kehadiran ruang permanen.

Astronot Eropa kini sudah dikatakan belajar bahasa Cina di antisipasi. Sejak 2011, Kongres AS telah melarang NASA beradu kontak dengan program luar angkasa Cina karena kekhawatiran akan keamanan nasional.

"Politisi Cina menginginkan bekerja dengan AS di dalam ruang, untuk menunjukkan bahwa mereka diterima sebagai bagian dari keluarga internasional negara ruang-faring, tapi dengan stasiun ruang angkasa sendiri akan datang mitra internasional mereka selain AS bersedia dan berbaris untuk bekerja dengan mereka, "kata Johnson-Freese.

Cina telah terlambat dalam perlombaan ruang, tidak mengirim satelit pertama ke luar angkasa sampai tahun 1970, setelah AS menempatkan manusia pertama di bulan. Tapi dalam satu dekade, sejak Cina telah dipompa sejumlah besar uang dan sumber daya ke dalam penelitian dan pelatihan. Rencana masa depan Cina termasuk mengirim probe robot ke Mars dan misi berawak potensial ke bulan melejit mengalahkan AS.

"Jika AS tidak mengubah arah kebijakannya segera dan mulai bekerja dengan Cina dalam ruang, ia akan kehilangan pengaruh apa pun dan mungkin dalam membentuk rencana ruang angkasa untuk masa depan," kata Johnson-Freese.