Cina Memainkan Peran Penting Dalam Membangun Teleskop Yang Lebih Kuat Untuk Mengamati Galaksi Jauh

Beijing - Estimasi terbaru mungkin ada 10 X galaksi lebih di alam semesta daripada yang diperkirakan sebelumnya membutuhkan teleskop lebih kuat untuk mengamati galaksi "hilang" dan Cina bisa menjadi pemain yang kuat di bidang ini, kata para astronom.

"Bukti untuk 10 X galaksi lebih akan terlihat oleh teleskop saat ini, yang memotivasi dari pengembangan dan pembangunan teleskop generasi berikutnya, seperti teleskop ruang dan fasilitas raksasa berbasis tanah, serta penemuan strategi dari pengamatan baru," Zheng Cai, Hubble Fellow di University of California, mengatakan kepada Xinhua, Minggu.

Presiden China Xi Jinping baru-baru menulis untuk menekankan bahwa astronomi sangat penting mendorong kemajuan ilmu pengetahuan dan inovasi. Di bidang teleskop masa depan, Cina bisa jadi "pemain yang kuat," tambah Cai.

Galaksi jutaan atau miliaran bintang yang berkumpul di lingkaran cahaya dari materi gelap. Sejak cahaya mengambil waktu untuk perjalanan, sebagai astronom memandang ke alam semesta, mereka juga melihat kembali dalam waktu.

Dengan mengamati galaksi miliaran tahun cahaya, astronom mendapatkan sekilas awal dari alam semesta miliaran tahun yang lalu, mencari jawaban atas pertanyaan besar seperti bagaimana alam semesta lahir.

Alam semesta lahir sekitar 13,7 miliar tahun lalu, ketika galaksi mulai membentuk alam semesta sekitar ratusan juta tahun. Galaksi-galaksi awal jauh lebih kecil dari yang saat ini, mereka kemudian akan saling bertabrakan, membentuk yang lebih besar.

Seperti cahaya bergerak dari galaksi jauh ke bumi, tidak hanya menjadi lebih redup tapi juga telah meningkatkan panjang gelombang karena efek merah pergeseran kosmologis. Hal ini sangat sulit untuk mengamati galaksi yang paling jauh, terutama di antara yang pertama lahir.

Tahun 1990-an, digunakan astronom disebut "Hubble Deep Field," yang sepetak kecil langit dari NASA (The US National Aeronautics and Space Administration), Hubble Space Telescope diamati dengan waktu paparan yang lama, untuk mempelajari galaksi awal.

Untuk menghitung langsung, para astronom diperkirakan sekitar 200 miliar galaksi di alam semesta. Namun ternyata menjadi yang lebih besar menurut sebuah penelitian baru-baru ini dilakukan oleh sebuah tim astronom yang dipimpin oleh Christopher Conselice dari Inggris pada University of Nottingham.

Para ilmuwan menganalisis data pengamatan dengan model matematik lebih rumit. Setelah mempelajari distribusi massa galaksi pada jarak yang berbeda, mereka disimpulkan keberadaan sejumlah besar galaksi kecil pada jarak jauh yang terlalu redup agar diamati oleh teleskop saat ini. Galaksi "hilang" harus ada berbenturan dan membentuk galaksi lebih besar untuk di amati oleh astronom. Mereka dapat meningkatkan jumlah galaksi di alam semesta dengan 10 X.

Pada "2 proyek teleskop Cina mendatang digunakan alat yang ideal untuk mengamati galaksi jauh," kata Xue Suijian, seorang profesor dan wakil direktur Astronomi Observatorium Nasional China (NAOC) di bawah Chinese Academy of Sciences.

Mereka adalah "sebuah teleskop stasiun ruang optik 2 meter, dan teleskop optik darat 12 meter," tambahnya. Kedua teleskop di antara serangkaian proyek astronomi skala besar yang akan dilakukan oleh Cina. Menurut Xue, teleskop 2 meter akan menjadi yang paling menantang dan eksperimen ilmiah ambisius yang akan dilakukan oleh Tiangong, proyek stasiun ruang Cina.

Chen Xuelei, profesor di NAOC, menambahkan bahwa sensitivitas teleskop akan sebanding dengan pengamatan Hubble Deep Field tetapi akan mengamati patch yang jauh lebih besar dari langit.

Teleskop 12 meter berbasis darat berpotensi memulai konstruksi pada tahun 2019, kemungkinan besar di Tibet, akan menjadi batu loncatan menuju kerjasama internasional pada skala lebih besar, ini teleskop kelas 30 meter yang disebut 30 meter Telescope (TMT) International Observatory, proyek kerja sama antara AS, Kanada, Cina, India dan Jepang.

"Sebagai anggota pendiri di TMT Internasional Observatory, Cina membuat kontribusi teknologi tinggi yang signifikan untuk fasilitas terkemuka dunia ini," kata Mao Shude, profesor dan direktur Center for Astrophysics di Universitas Tsinghua China dan anggota dewan TMT gubernur.

Menurut Mao, galaksi jauh begitu samar di tanah, teleskop kelas 30 meter seperti TMT yang mungkin diperlukan untuk meneliti struktur internal mereka. Sayangnya, proyek TMT telah banyak tertunda, ini menyebabkan ketidakpastian tentang situs dan jadwal dari konstruksi.

Meskipun demikian, Edward Stone, direktur eksekutif di TMT International Observatory, dan David Morrisroe Profesor Fisika di California Institute of Technology, mengatakan kepada Xinhua bahwa ia terus melihat ke depan kerjasama AS-Cina dalam astronomi dan astrophysics.h. Selain itu, James Webb Space Telescope (JWST), saat ini sedang dibangun dan dijadwalkan memulai pada bulan Oktober 2018, mungkin menemukan di galaksi saat ini tak terlihat, kata Sterl Phinney, profesor astrofisika teoritis di California Institute of Technology, kepada Xinhua.

Proyek bersama NASA dan Badan Antariksa Kanada serta Badan Antariksa Eropa, JWST tidak hanya jauh lebih besar dari Hubble Space Telescope tetapi juga akan dioptimalkan untuk cahaya inframerah, yang memungkinkan untuk kesepakatan yang lebih baik dengan efek pergeseran merah kosmologis.