Pasukan Elit AS Dalam Serangan Mematikan Al-Qaeda Di Yaman

UPDATED News Portal: 11:43 WIB Sebuah serangan militer AS di wilayah Yakla provinsi Baida menewaskan 14 anggota Al-Qaeda di Semenanjung Arab, yang dilihat Washington sebagai cabang paling berbahaya di jaringan global. (AFP Photo / NICOLAS ASFOURI)

Aden - Pasukan Elite AS meluncurkan serangan fajar terhadap Al-Qaeda di Yaman pada hari Minggu, menewaskan sedikitnya 14 jihadis dicurigai dalam sebuah operasi di mana seorang tentara AS juga tewas dan 3 lainnya kritis.

Presiden AS Donald Trump mengatakan AS sedang sedih mendengar kabar kematian seorang "anggota layanan heroik".

Serangan itu menandai aksi militer besar pertama Washington di Yaman di bawah Trump, yang telah bersumpah meningkatkan perang AS melawan ekstremisme Islam.

Militer AS mengatakan serangan di wilayah Yakla provinsi Baida menewaskan 14 anggota Al-Qaeda di Semenanjung Arab (AQAP), yang kata Washington sebagai cabang paling berbahaya di jaringan global.

Seorang pejabat provinsi Yaman memberikan tol lebih tinggi dari 41 militan diduga dan 16 warga sipil tewas dalam serangan itu, termasuk 8 perempuan dan 8 anak-anak.

Washington tak menentukan bagaimana tentara AS tewas. Dikatakan 3 prajurit terluka parah dalam serangan bersama dengan keempat yang terluka dalam "pendaratan keras".

"AS sedang sedih pagi ini dengan berita bahwa kehidupan anggota layanan heroik telah tewas dalam perjuangan kami melawan kejahatan terorisme Islam radikal," kata Trump.

Dia mengatakan di dalam sebuah pernyataan bahwa pengorbanan oleh angkatan bersenjata adalah "tulang punggung dari kebebasan kita pegang begitu sayang sebagai orang AS, bersatu dalam pengejaran kami bangsa yang lebih aman dan dunia yang lebih bebas." Sebuah pernyataan dari Komando Sentral AS mengatakan bahwa pesawat yang digunakan serangan itu harus "sengaja dihancurkan".

Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan kepada AFP bahwa "tidak ada tahanan telah diambil" selama operasi.

Sebuah perang saudara di Yaman antara pemberontak yang didukung Iran dan pasukan pro-pemerintah telah menewaskan lebih dari 7.000 orang sejak Maret 2015 dan ekstremis termasuk AQAP juga kelompok Negara Islam untuk mendapatkan tanah di negara miskin.

Bentrokan sengit antara loyalis Yaman dan pemberontak Syiah telah menewaskan lebih dari 100 pejuang dalam 24 jam terakhir di pantai barat Yaman, kata para pejabat hari Minggu.

Serangan hari Minggu AS dikatakan telah menargetkan rumah 3 kepala suku terkait dengan Al-Qaeda. Pejabat provinsi mengatakan helikopter Apache juga mencapai sekolah, masjid dan fasilitas medis yang semua digunakan oleh militan Al-Qaeda.

3 tokoh suku terkemuka dengan diketahui link Al- Qaeda tewas dalam serangan itu diidentifikasi sebagai saudara Abdulraouf dan Sultan al-Zahab dan Saif Alawai al-Jawfi, kata pejabat dan sumber lainnya.

Di antara anak-anak tewas dalam serangan itu adalah putri pengkhotbah kelahiran AS Anwar al-Awlaqi, bernama Nura yang tinggal bersama keluarga paman dari pihak ibu, kata seorang kerabat.

Awlaqi sendiri tewas pada bulan September 2011 dalam serangan pesawat tak berawak dan anaknya Abulrahman tewas 2 minggu kemudian dalam serangan serupa. Para pejabat lokal mengatakan seorang pemimpin Al- Qaeda di kawasan itu juga tewas dalam serangan hari Minggu.

Operasi, yang mengatakan Trump "akan membantu AS dalam mencegah terorisme terhadap warganya dan orang-orang di seluruh dunia", ini adalah aksi utama militer AS pertama di Yaman sejak ia menjabat pada 20 Januari.

Sebuah pernyataan dari AQAP mengatakan bahwa 30 orang tewas dalam serangan itu, "hanya perempuan dan anak-anak ... dengan beberapa pemimpin suku yang tidak memiliki koneksi" ke grup, menurut terjemahan yang disediakan oleh Kelompok Intelijen SITE.

AQAP mengklaim sebuah helikopter Apache menembakkan lebih dari selusin roket di daerah 3 rumah, mengutuk apa yang disebut "keji kejahatan".

Di bawah pendahulunya Trump yaitu Barack Obama, AS secara dramatis telah meningkatkan penggunaan serangan pesawat tak berawak terhadap tersangka jihad di Yaman, serta negara-negara lainnya termasuk Afghanistan.

Meskipun AS hanya sporadis melaporkan kampanye pemboman lama yang berjalan terhadap AQAP, itu satu-satunya kekuatan drone diketahui beroperasi bersenjata lebih di Yaman.

Pada tanggal 14 Januari, Pentagon mengumumkan pembunuhan seorang agen senior Al-Qaeda dalam Baida seminggu sebelum serangan udara.

Konflik berkepanjangan Yaman meningkat Maret 2015 ketika koalisi pimpinan Saudi memulai serangan bom terhadap pemberontak Huthi yang menyerbu ibukota dan dibawa swathes ke wilayah tengah dan utara.

Sekitar 7.400 orang tewas dalam serangan udara, bentrokan sejak saat itu dan badan-badan bantuan telah memperingatkan krisis kemanusiaan yang akan datang di negara termiskin di dunia Arab, PBB mengatakan.

Provinsi Baida sebagian besar dikendalikan oleh Huthi, tapi Yakla diperintah oleh suku dan memiliki setidaknya 2 basis pelatihan untuk Al-Qaeda, kata sumber-sumber lokal.

Pasukan yang setia kepada Presiden Abedrabbo Mansour Hadi telah memasang suatu serangan terhadap jihad di selatan, tapi militan tetap aktif di beberapa daerah.