Ledakan Keluar Untuk Tianzhou 1, Wahana Kargo Pertama Cina

News Portals: 20:04 WIB Pesawat luar angkasa pertama Cina Tianzhou-1 meledak dari Pusat Peluncuran Ruang Wenchang provinsi Hainan, China Selatan, 20 April 2017. [Foto oleh Su Dong / chinadaily.com.cn]

Cina meluncurkan pesawat luar angkasa kargo pertamanya pada pukul 7:41 malam ini dalam sebuah misi untuk menguji teknologi yang dirancang untuk stasiun luar angkasa berawak yang direncanakan di negara tersebut.

Tianzhou-1, wahana antariksa terluas dan terberat yang pernah dibangun oleh Cina, berada di atas roket pembawa Long March 7 yang meledak dari Pusat Peluncuran Ruang Wenchang provinsi Hainan.

Menurut China Manned Space Agency, setelah memasuki orbit sekitar 380 kilometer di atas Bumi, Tianzhou-1 akan melakukan 3 dermaga otonom dengan laboratorium ruang Tiangong II untuk memasok bahan bakar dan barang lainnya.

Misi ini akan memungkinkan para ilmuwan untuk menguji teknologi pasok orbit, yang penting untuk menjalankan stasiun antariksa berawak. Tianzhou-1 akan tetap berada di ruang angkasa selama sekitar 5 bulan, menghabiskan 2 bulan dengan Tiangong II dan 3 bulan di orbit terpisah, kata agensi tersebut.

Jika misi tersebut berjalan sesuai rencana, maka Cina hanya akan menjadi negara kedua berhasil melakukan pengisian bahan bakar di orbit, menyusul Rusia.

Kapal kargo, yang telah dikembangkan oleh China Academy of Space Technology, panjangnya 10,6 meter dan memiliki diameter 3,35 meter. Bobot lepas landas maksimumnya adalah 13,5 metrik ton dan bisa membawa persediaan hingga 6,5 ​​ton.

Pesawat luar angkasa terbesar dan terberat Cina sebelum Tianzhou-1 adalah Tiangong II, yang panjangnya 10,4 meter, memiliki diameter 3,35 meter dan berat 8,6 ton.

Kapasitas muatan 6,5-ton Tianzhou-1 juga menjadikannya pesawat ruang angkasa berpeluang paling mampu di dunia dalam pelayanan; Kendaraan Transfer H-II Jepang memiliki kapasitas muatan 6 ton; Cygnus dan Dragon keduanya buatan AS masing-masing memiliki 3,5 ton dan 3,3 ton; Kemajuan-MS Rusia memiliki 2,2 ton.

Ke depan, seri Tianzhou akan ditugaskan untuk mengangkut persediaan bahan bakar dan keperluan lainnya ke stasiun luar angkasa berawak Cina. Pembangunan stasiun tersebut akan dimulai tahun depan dan diperkirakan akan mulai beroperasi sekitar 2022, kata badan tersebut.