Rusia dan Cina Melakukan 'Bulking Up' Di Halaman Belakang AS

News Portals: 20:51 WIB Putin dan Xi bekerja untuk memenangkan negara-negara kecil dan miskin dengan janji-janji bantuan, dukungan militer, dan investasi, bahkan saat timbangan dari Trump kembali.

WWIII - Karena pasokan minyak mentah dari sekutu lama Venezuela menyusut tahun lalu, Kuba mulai mematikan lampu di kantor pemerintah dan menutup kilang minyak. Havana berpaling kepada seorang teman lama untuk meminta bantuan Rusia.

Pada awal Mei, Kremlin mengirim sebuah kapal tanker yang penuh dengan bahan bakar melintasi Atlantik sebagai bagian dari kesepakatan untuk menjaga pulau komunis berjalan selama 3 bulan.

Itu adalah kiriman pertama Kuba yang telah diterima bertahun-tahun dari mantan donaturnya, tapi ini bukan satu-satunya tanda bahwa Rusia telah kembali ke wilayah yang ditinggalkannya kecuali setelah Perang Dingin.

Moskow kini membangun stasiun pelacak satelit Managua dan mempertimbangkan untuk membuka kembali pangkalan militer era Soviet di wilayah tersebut, serta memperluas hubungan ekonomi dan membagikan bantuan di negara-negara di Amerika Tengah dan Karibia. Presiden Vladimir Putin bahkan menawarkan untuk mengembalikan gedung Capitol di Havana yang memiliki kemiripan mencolok dengan yang ada di Washington.

"Ini murni bisa menjadi cara orang Rusia mengatakan kepada gringo," Hati-hati, kita bisa kembali ke halaman belakang rumah Anda, '"kata Jorge Piñon, direktur Program Energi Amerika Latin dan Karibia di University of Texas di Austin, yang Perkiraan pengiriman bahan bakar Rusia ke Kuba bernilai lebih dari $ 100 juta. "Atau ini adalah komitmen strategis jangka panjang, dan ini adalah blok bangunan pertama dari investasi yang cukup besar di wilayah ini."

Cina juga telah membangun kehadirannya di Cekungan Karibia. Perusahaan Cina dan pemerintah telah menuangkan $ 6 miliar ke daerah tersebut sejak 2012, menurut penghitungan investasi besar oleh American Enterprise Institute.

Minat Beijing bukan hanya ekonomi ia ingin membujuk Republik Dominika dan 10 negara lain di kawasan tersebut untuk memutuskan hubungan diplomatik mereka dengan Taiwan karena berusaha untuk mengurangi peran pesaingnya dalam panggung internasional.

Republik Rakyat Cina menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya berdasarkan 1 kebijakan Cina-nya. Selama bertahun-tahun, Beijing dan Taiwan bersaing memperjuangkan kesetiaan diplomatik yang menjanjikan pinjaman berbiaya rendah dan bantuan langsung. Namun pada tahun 2007, ketika Kostarika beralih dari Taiwan ke Beijing, kedua pemerintah tersebut memasuki sebuah détente.

Itu mungkin telah berubah dengan terpilihnya pemimpin pro-kemerdekaan Taiwan Tsai Ing-wen yang Presiden AS Donald Trump menelpon setelah pemilihan November. Setelah melalui telepon, Beijing meyakinkan negara pulau kecil Afrika São Tomé dan Príncipe untuk memutuskan dari hubungan dengan Taiwan.

Tsai dengan cepat mengatur perjalanan ke Amerika Tengah bulan Januari mengunjungi 3 negara untuk menopang hubungan. Seorang diplomat tinggi dari 1 negara Karibia yang berbicara dengan syarat anonim mengharapkan beberapa negara beralih kesetiaan selama 1 atau 2 tahun ke depan, karena semakin banyak uang Cina mengalir masuk: "Anda akan melihat negara-negara ini meninggalkan Taiwan dalam jumlah banyak."

Bahkan sebelum Trump memberi isyarat, AS akan mengurangi peran globalnya di bawah kebijakan "Amerika Pertama" nya, Cina dan Rusia menggunakan ukuran dan sumber daya mereka untuk memenangkan negara-negara kecil dan kebanyakan miskin dengan janji bantuan, dukungan militer, dan investasi dalam segala hal mulai dari Stadion kriket ke kanal yang diusulkan yang membentang di Nikaragua.

"Baik Rusia dan Cina telah mengakui kepentingan geopolitik kawasan ini karena kedekatannya dengan AS," kata Evan Ellis, profesor Studi Amerika Latin di Institut Studi Strategis Angkatan Darat AS di Carlisle, Pa. "Perbedaannya bahwa sementara Cina menginginkan Untuk membangun kehadiran ekonomi untuk memposisikan dirinya dengan lembut orang-orang Rusia adalah lawan; Mereka ingin menggunakan kehadiran mereka untuk memancing. "

Di masa lampau, serangan semacam itu mungkin telah menarik tanggapan AS yang cepat bahkan bermusuhan. Namun sejak berakhirnya Perang Dingin, Washington telah mengalihkan fokusnya di urusan hemispheric, menciptakan sebuah pembukaan untuk Cina dan Rusia, kata Richard Feinberg, seorang senior di Brookings Institution di Washington.

"Jika Anda membawa Cina, misalnya, mereka melihat AS yang tidak terorganisir dan berwajah ke dalam dan mereka melihat diri mereka sebagai relatif berbicara terorganisir dengan baik dan mampu membangun visi jangka panjang untuk wilayah tersebut secara perlahan-lahan membangun pengaruh," dia mengatakan.

"Saya dapat dengan mudah melihat betapa menariknya bagi Putin untuk membangun Rusia sebagai kekuatan regional. Dia akan menyambut kesempatan untuk berbuat lebih banyak di Karibia. " Nikolay Smirnov, duta besar Guyana yang berbasis di Guyana di Karibia selatan menolak gagasan bahwa Rusia mencoba untuk memprovokasi AS.

Sebaliknya, dia menekankan potensi kerja sama yang lebih besar antara Rusia dan negara-negara di kawasan tersebut mengenai isu-isu seperti perubahan iklim, perdagangan, dan memerangi perdagangan narkoba "Dalam kebijakan luar negeri Rusia modern, ada peluang bagi semua negara kecil atau besar untuk berpartisipasi dalam kemitraan ekonomi dan politik," kata Smirnov.

"Posisi kami bukan untuk mengganggu hubungan orang lain atau untuk bersaing dengan kepentingan orang lain." AS tetap merupakan kekuatan ekonomi yang dominan di Amerika Tengah dan Karibia, dengan sekitar $ 80 miliar dalam perdagangan 2 arah tahun lalu, menurut angka Biro Sensus AS. Ini juga merupakan sumber investasi langsung asing terbesar di kawasan ini yang mencapai $ 18 miliar pada tahun 2015, menurut Komisi Ekonomi PBB untuk Amerika Latin dan Karibia.

Namun, anggaran yang diajukan Trump menggambarkan pengurangan bantuan sebesar 40 % ke negara-negara Amerika Tengah, menurut sebuah analisis oleh Kantor Washington di Amerika Latin, sebuah organisasi advokasi. Rusia, sementara itu, telah membagikan bantuan ke pulau-pulau kecil di Karibia dan memaafkan $ 32 miliar dalam hutang Kuba.

Cina telah masuk ke proyek hotel Barbados dan pembangkit listrik Haiti. Di Jamaika, dimana jalan tol $ 730 juta yang dijuluki "Jalan Raya Beijing" dibuka tahun lalu, proyek infrastruktur yang dibiayai Cina dipandang sebagai kunci untuk menarik negara ini keluar dari kemerosotan ekonomi selama 1 dekade, kata Anelia Nelson, seorang perwira di Jamaica Promotions Corp, sebuah badan kuasi-pemerintah.

Pada bulan April, Angkatan Laut AS Laksamana Kurt Tidd, kepala Komando Selatan, mengatakan kepada Kongres bahwa dia khawatir tentang latihan lunak Cina di wilayah tersebut serta meningkatnya keterlibatan militer Rusia. "Bahkan kegiatan tampaknya jinak bisa digunakan untuk membangun pengaruh jahat," katanya.

Nikaragua, yang Presiden Daniel Ortega menyebut Putin sebagai " hermano " nya. Karena kedua negara sepakat untuk memperluas hubungan militer 2 tahun lalu, Rusia telah merapat ke kapal-kapal perangnya di pelabuhan Nikaragua dan memasok negara Amerika Tengah dengan tank, pesawat terbang, dan senjata. Sekarang menempatkan sentuhan akhir pada stasiun untuk melacak satelit GPS. Lokasinya, di dekat kedutaan AS, telah menimbulkan kecurigaan bahwa hal itu mungkin juga digunakan untuk memata-matai AS dan mitranya.

Terlepas dari hubungan Trump yang tampaknya nyaman dengan Putin untuk pemerintahan baru mendorong kembali. RUU pengeluaran presiden yang ditandatangani pada awal Mei melarang beberapa pendanaan AS ke negara-negara, termasuk Nikaragua yang mengakui Ossetia Selatan dan Abkhazia, negara-negara independen memproklamirkan diri yang berjuang melawan Rusia dan melawan Georgia di sekitarnya pada tahun 2008.

Secara terpisah, Senator Ted Cruz (R- Texas) adalah co-sponsor dari sebuah undang-undang yang disebut Undang-Undang Persyaratan Investasi Nikaragua yang mengharuskan negara-negara yang mencari pinjaman dari lembaga keuangan internasional pertama-tama menyelenggarakan pemilihan yang bebas dan adil dan mempromosikan demokrasi.