Ulmuwan Cina Menemukan Cara Memberi Makan Lebih Dari 200 Juta Orang

Para ilmuwan di Pusat Penelitian dan Pengembangan Sulfat Qingdao Saline-Alkali di Qingdao, Cina telah menemukan cara untuk menanam padi berdaur tinggi dalam air garam, lapor Sputnik Cina.

Campuran padi tahan air yang baru mengandung air tawar sebenarnya adalah strain yang dicoba dan diuji; Sekarang, bagaimanapun, para ilmuwan telah mampu meningkatkan hasilnya hampir 3 kali lipat, menjadi 4,5 metrik ton per hektar. Yuan Longping, pejabat tinggi Cina untuk padi hibrida, mengatakan kepada media Cina bahwa budidaya padi hibrida baru akan mampu memberi makan lebih dari 200 juta orang.

Nasi baru telah mulai dijual, namun tetap menjadi barang baru, harganya hampir 8 kali lebih tinggi dari harga beras biasa (50 yuan atau US $ 7,55 per kg). Namun, lebih dari 1.000 orang telah memesan 'nasi laut' yang menarik, dan Yuan Ce Biological Technology, startup berbasis Qindao yang bermitra dengan tim riset Yuan, memperkirakan pendapatan penjualan sebesar 10 juta yuan ($ 1,5 juta) pada akhir tahun ini.

Para ilmuwan mengatakan bahwa beras baru ini memiliki manfaat kesehatan juga, karena sifat sulitnya strain memungkinkannya untuk melawan penyakit, serangga dan kutu tertentu, sehingga mengurangi kebutuhan penggunaan pestisida.

Na Zhongyuan, direktur Yunnan Institute of Ecological Agriculture, mengatakan bahwa tidak mungkin secara resmi menyebutkan variasi 'nasi laut' dulu, meskipun telah diberi label "Yuan Mi," untuk menghormati ilmuwan kepala proyek tersebut.

"Kandungan garam rata-rata air laut adalah 4%; salinitas air pantai minimal 2%," jelas Na. "Sementara itu, strain baru padi secara eksperimental ditanam di perairan dengan kadar salinitas 6%, di daerah dimana air tawar bercampur dengan air laut. Kandungan salinitas di daerah tersebut biasanya sedikit lebih dari 1%. dengan 6% salinitas akan membutuhkan partisipasi manusia, dan saya khawatir hanya ada sedikit area seperti ini. " 

Ilmuwan tersebut mengatakan bahwa penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk budidaya padi di perairan dengan kadar salinitas tinggi, atau dalam air laut murni. Masalah mendesak lainnya yang harus dihadapi Cina pertama adalah ketersediaan sumber daya air di daratan, dan polusi sumber daya tersebut. Namun demikian, Na menekankan bahwa "munculnya jenis padi baru yang disebut 'nasi laut' ini, adalah berita bagus."

Menurut South China Morning Post, terobosan penelitian sangat penting , karena secara efektif meningkatkan kemampuan produksi beras potensial Cina hampir 20%. Saat ini, negara ini memiliki sekitar 1 juta kilometer persegi 'lahan limbah', dimana tanaman padi mengalami masa sulit karena kadar salinitas dan alkalinitas tinggi di dalam tanah.

Eksperimen massal Cina dengan beras yang ditanam di air tawar dimulai pada tahun 1970an, di tengah kekhawatiran tentang pertumbuhan populasi eksplosif yang dialami negara ini pada saat itu.Setelah beberapa dekade melakukan eksperimen, pemuliaan silang, skrining genetika, dan seleksi sifat, ilmuwan pertanian telah mampu menciptakan strain padi yang tahan terhadap garam, dan untuk meningkatkan hasil panen mereka.

Para ilmuwan mengatakan bahwa mereka hanya berada di awal jalan raya karena semakin banyak nasi air asin dihasilkan, skala ekonomi akan terus berlanjut, dan harga akan turun.