Angkatan Udara Cina Siap Perang Di Luar Negeri

WW3 - Angkatan Udara Pembebasan Rakyat Cina (PLAAF) mulai membuat kemajuan dalam mengembangkan kemampuan ekspedisi karena Beijing terus meningkat sebagai kekuatan besar sesuai dengan penelitian RAND Corporation yang baru.

Meskipun awalnya berfokus pada operasi "non-perang" yang melibatkan pengangkut udara, kemungkinan PLAAF pada akhirnya akan mengembangkan kemampuan ekspedisi yang kuat untuk pesawat tempurnya juga. Pesawat tempur PLAAF sudah menggunakan jarak jauh di dalam negeri dan internasional dan telah berlatih di luar negeri di Rusia, Turki dan Pakistan, namun penempatan pesawat tempur luar negeri Cina tetap kecil dibandingkan dengan angkatan udara Barat.

"Sementara penempatan ekspedisi awal tetap kecil dan dibatasi oleh standar Barat, kebutuhan yang meningkat untuk melindungi beragam kepentingan ekonomi dan strategis di luar negeri menunjukkan bahwa pengembangan kemampuan ekspedisi akan tetap menjadi prioritas bagi PLAAF selama bertahun-tahun yang akan datang ," demikian bunyi StudiRAND yang ditulis oleh Cristina L. Garafola dan Timothy R. Heath.

Saat ini, PLAAF difokuskan untuk mendapatkan pengalaman ekspedisi dengan menggunakan sejumlah kecil unit pengangkutan udara elit yang terutama mengangkut transport Ilyushin Il-76.

"Melalui penyebaran ini, sejumlah kecil awak pesawat terbang dan teknisi Cina belajar untuk menavigasi ke luar negeri, mengelola masalah akses diplomatik, dan beroperasi dengan otonomi yang lebih besar," demikian bunyi studi RAND.

"Sebagai pengalaman PLAAF melalui kegiatan ini, memperbarui aspek pendekatannya terhadap operasi ekspedisi untuk memasukkan komunikasi, logistik, dan pemeliharaan yang dikerahkan."

Kemampuan PLAAF akan berkembang pada waktunya seiring pesawat baru seperti layanan masuk pribumi Y-20 dalam jumlah dan kru mendapatkan lebih banyak pengalaman. Namun, bahkan setelah Cina memperoleh pengalaman yang diperlukan, PLAAF tidak memiliki jaringan basis luar negeri yang luas untuk beroperasi dari Angkatan Udara AS. Layanan ini juga perlu meningkatkan kemampuan logistik untuk mendukung unit semacam itu di lapangan. PLAAF menyadari keterbatasannya dan berupaya mengatasi kelemahannya karena mendapatkan pengalaman.

"Ini memperbarui aspek pendekatannya terhadap operasi ekspedisi, untuk memasukkan komunikasi, logistik, dan perawatan yang dikerahkan," catatan penelitian RAND.

Sementara fokus PLAAF adalah untuk mengembangkan kemampuan pengangkutan ekspedisi, angkatan udara tempur Cina juga mengembangkan keterampilan serupa melalui latihan bilateral dan multilateral.  

"PLAAF telah berpartisipasi dalam latihan di luar Cina dengan negara-negara anggota Organisasi Kerjasama Shanghai (SCO), termasuk pasukan dari Kazakhstan, Kyrgyzstan, Rusia, Tajikistan, dan Uzbekistan," kata laporan RAND. "Peace Mission 2013 juga melibatkan penempatan PLAAF di luar negeri. Dalam latihan lainnya, PLAAF telah mengerahkan unit ke Turki, Pakistan, Malaysia, dan Thailand. Melalui latihan ini, PLAAF telah belajar untuk menavigasi di luar negeri, bekerja dengan mitra asing dan melakukan operasi terbatas pada pijakan ekspedisi."

PLAAF adalah kekuatan yang berkembang, karena akan mendapatkan lebih banyak pengalaman, hal itu akan melakukan operasi luar negeri yang lebih canggih."Keyakinan yang lebih besar untuk beroperasi di luar negeri akan menempatkan PLAAF untuk melaksanakan misi yang lebih luas daripada yang telah dilakukan sebelumnya," kata laporan RAND.