Arsenal Senjata Nuklir Cina Bisa Tumbuh Secara Masal Di Tahun-tahun Akan Datang

WW3 - Ini tidak dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa Cina akan secara substansial merombak ukuran persenjataan nuklirnya dalam semalam. Jika sejarah adalah panduan, Cina kemungkinan akan membangun gudang senjata dengan cara yang hati-hati dan metodis. Meskipun demikian, tidak dapat dipungkiri bahwa persenjataan nuklir Cina akan semakin besar di tahun-tahun mendatang dan strategi pengendalian senjata dan senjata AS harus memperhitungkan fakta ini.

Salah satu aspek paling konsisten dari kebijakan militer Cina kemungkinan akan mengalami transformasi yang signifikan. Sejak uji coba nuklir pertamanya pada tahun 1964, Cina telah mempertahankan persenjataan nuklir yang relatif kecil yang dirancang untuk menampung pusat-pusat populasi musuh yang berisiko. Bahkan karena telah memodernisasi kekuatan konvensionalnya untuk "melawan dan memenangkan perang" melawan militer kelas 1 seperti AS, persenjataan nuklir Cina diperkirakan  hanya memiliki 264 hulu ledak, jauh lebih kecil dari 1.550 hulu ledak nuklir strategis Rusia dan AS yang akan setiap penggelaran di bawah Perjanjian MULTI Baru, untuk mengatakan tidak ada hampir 30.000 hulu ledak yang mereka pertahankan selama Perang Dingin.

Perseteruan yang lebih kecil ini konsisten dengan perspektif Cina yang  berbeda  tentang sifat pencegahan, dan juga doktrin nuklir pertamanya. Pada saat yang sama beberapa perkembangan teknis cenderung mendorong Cina untuk melakukan penumpukan nuklir yang signifikan di tahun-tahun mendatang.

Yang pertama adalah akuisisi Cina terhadap triad nuklir yang tepat untuk pertama kalinya. Untuk sebagian besar sejarahnya sebagai tenaga nuklir, Beijing terutama mengandalkan rudal balistik berbasis hulu ledak darat untuk mengirimkan senjata nuklirnya. Setelah beberapa dekade melakukan kesalahan, Cina sekarang telah menggunakan pencegah berbasis laut dalam bentuk kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir JIN (tipe 094). Cina telah menugaskan 4 SSH kelas JIN dan akan membangun setidaknya 1 kapal ini. Setiap SSBN kelas Jin memiliki 12 tabung rudal dan  membawa rudal balistik rudal Peluncur JL-2 (SLBMs) yang memiliki jarak tempuh 7.500 kilometer. Beberapa laporan menunjukkan bahwa JL-2 dapat dilengkapi dengan Multiple Independententable Reentry Vehicles (MIRVs) yang memungkinkan setiap rudal membawa antara 2 dan 8 hulu ledak. Dengan demikian, 5 SSBN kelas Jin akan membutuhkan antara 60 dan 480 hulu ledak nuklir. Bahkan akhir perkiraan yang rendah ini merupakan hampir seperempat hulu ledak yang diperkirakan Cina.

Selanjutnya, menurut Pentagon, Cina akan mulai menerjunkan SSBN generasi berikutnya, Tipe 096, dalam beberapa dekade mendatang, dan ini akan dipersenjatai dengan SLBM JL-3. Tidak jelas berapa banyak SSBN Tipe 096 yang akan dibangun Cina dan apakah SLBM JL-3 akan membawa banyak hulu ledak atau tidak,  namun laporan saat ini menyarankan sub tipe 096 akan memiliki 24 tabung peluncur. Dengan asumsi Cina juga membangun 5 kapal tipe 096 dan masing-masing JL-3 hanya membawa satu hulu ledak, ini akan membutuhkan 120 hulu ledak nuklir, hampir setengah dari perkiraan arsenal Cina. Termasuk estimasi low-end dari jumlah hulu ledak yang akan dikonsumsi oleh SSBN Tipe 094, penghalang berbasis laut Beijing akan mencapai setidaknya 75 % dari keseluruhan persediaannya.

Hal ini sangat mengkhawatirkan karena rudal balistik berbasis darat di Cina secara bersamaan juga membutuhkan lebih banyak hulu ledak. Seperti yang telah saya catat sebelumnya, Cina melepaskan rudal balistik berbasis darat tradisional. Menurut laporan pers, awal tahun ini Cina menguji rudal DF-5C-nya menggunakan 10 hulu ledak MIRVed. Hal ini juga diyakini MIRVing yang lebih tua DF-5B, dengan sekitar 3 dan 10 hulu ledak. Tidak diketahui berapa banyak rudal DF-5C yang dimiliki Cina, namun Pentagon di masa lalu memperkirakan bahwa Cina memiliki sekitar 20 rudal DF-5A dan DF-5B. Dengan asumsi separuh dari jumlah tersebut adalah DF-5B, dan masing-masing dilengkapi 3 hulu ledak, dan Cina membangun 10 rudal DF-5C dengan 10 hulu ledak, jumlah ini akan berjumlah 130 hulu ledak, atau sekitar setengah dari keseluruhan arsenal Cina. Apalagi Cina juga membangun rudal balistik antar benua baru yang lebih maju (ICBM) DF-41 yang juga akan dilipat. Memang, media milik negara Cina  telah menyajikan grafis dari DF-41 yang membawa sepuluh hulu ledak per rudal. Jika Cina membangun 10 rudal ini masing-masing membawa sepuluh hulu ledak, itu akan menjadi 100 rudal lainnya. Bersama dengan perkiraan dari DF-5B dan DF-5C, ini setara dengan 230 hulu ledak, atau 87 % persenjataannya.

Tentu saja, beberapa dari jumlah ini mungkin meningkat. Cina mungkin tidak membangun banyak rudal ini, atau mungkin juga MIRV semua misil ini, dan beberapa hulu ledak ekstra pasti akan menjadi umpan. Namun, fakta yang tak terhindarkan itu tetap ada: faktor teknis akan memaksa Cina untuk secara substansial meningkatkan jumlah hulu ledak di persenjataannya di tahun-tahun mendatang.

Bahan fisil uranium dan plutonium yang sangat diperkaya yang merupakan inti dari bom nuklir - tidak akan menimbulkan hambatan bagi penumpukan. Saat ini, Beijing  diperkirakan memiliki antara  14 dan 18 ton uranium yang sangat diperkaya dan 1,3-2,3 ton plutonium kelas senjata yang ditumpuk. Ini cukup untuk antara 750 dan 1.600 senjata nuklir dan mungkin masih banyak lagi, tergantung pada kecanggihan desainnya. Selain itu, ambisi nuklir sipil ekspansifnya akan memberi kapabilitas untuk menghasilkan bahan fisil tambahan yang mungkin dibutuhkannya di masa depan. Memang, Hui Zhang, salah satu pakar terkemuka industri nuklir Cina memperkirakan  bahwa pada tahun 2020 Cina akan mengalami kelebihan kemampuan pengayaan 3 juta unit kerja separatis (SWU) per tahun yang berarti akan mampu menghasilkan sekitar 700 bom uranium yang sangat diperkaya setiap tahun tanpa  mengorbankan kebutuhan energi nuklirnya.

Ini tidak dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa Cina akan secara substansial merombak ukuran persenjataan nuklirnya dalam semalam. Jika sejarah adalah panduan, Cina kemungkinan akan membangun gudang senjata dengan cara yang hati-hati dan metodis. Meskipun demikian, tidak dapat dipungkiri bahwa persenjataan nuklir Cina akan semakin besar di tahun-tahun mendatang, dan strategi pengendalian senjata dan senjata AS harus memperhitungkan fakta ini.