Memperdalam Kondisi Strategis Australia Atas Laut Cina Selatan

WW3 - Selama masa jabatan mantan perdana menteri Kevin Rudd dan Julia Gillard, Australia melihat bahwa Laut Cina Selatan terjadi sebagai perselisihan antara Cina dan terkait negara-negara Asia Tenggara untuk menerapkan kebijakan yang relatif netral dan seimbang. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, dengan konflik di wilayah ini berkembang, terutama setelah AS melakukan apa yang disebut kebebasan operasi navigasi, Australia telah mengubah kebijakannya secara signifikan.

Tindakannya yang fanatik telah membahayakan tidak hanya kepentingan nasional Cina, tapi juga kepentingan jangka panjang Australia, membawa kontradiksi struktural dan dilema strategis Canberra ke tingkat yang lebih buruk.

Mencium pantat ke AS telah menyebabkan ketidakseimbangan dalam strategi Australia dan meremas ruang strategisnya. Untuk negara-negara menengah yang lebih kecil terjepit di antara kekuatan utama, adalah tepat dan rasional untuk menyeimbangkan hubungan mereka antara kekuatan utama untuk melayani kepentingan mereka sendiri. Tapi soal Laut China Selatan, Australia selalu mengikuti AS dan menantang kedaulatan dan kepentingan maritim Cina. Ini akan meracuni hubungannya dengan Cina, menggoyang fondasi untuk keseimbangan strategis antara Cina dan AS dan mengurangi independensi kebijakan luar negerinya.

Begitu hubungan Sino-AS tegang, Australia harus memilih antara kedua negara dan jatuh ke dalam situasi strategis yang lebih dalam.

Selain itu, keterlibatan berlebihan di Laut Cina Selatan telah meningkatkan beban strategis Canberra, memperluas kesenjangan antara kehebatannya yang terbatas dan tujuannya untuk menjadi kekuatan tengah.

Australia telah memegang tujuan ini untuk waktu yang lama dan ingin memiliki posisinya dalam urusan internasional. Namun, karena jumlah penduduknya yang kecil dan kekuatan yang terbatas, Canberra tidak menonjol dalam geopolitik global.

Perdana Menteri Australia baru-baru ini Malcolm Turnbull mengatakan, "Orang-orang Australia berdiri." Dia menekankan independensi kepentingan nasional Australia dan diplomasi, menganjurkan konsep Indo-Pasifik, yang mencoba menunjukkan peran penting Australia dalam membentuk keamanan regional. Namun, kesenjangan besar antara ideal dan kenyataan telah menghasilkan banyak kemunduran bagi Australia dalam menerapkan strategi luar negerinya. Australia menggunakan Laut China Selatan untuk menunjukkan pengaruhnya sebagai kekuatan tengah, namun terlalu banyak gangguan di perairan akan menghabiskan banyak sumber daya ekonomi, diplomatik dan militer.

Pertama, Cina tidak mengizinkan Australia melakukan tumpangan gratis dan sementara itu membuat provokasi. Provokasi semacam itu di Laut Cina Selatan dapat mendorong Cina untuk menerapkan tindakan penanggulangan yang kuat yang akan berdampak serius terhadap perkembangan ekonomi Australia.

Peningkatan masukan dalam masalah Laut Cina Selatan menambah beban Australia, menghabiskan kekuatannya dan menggagalkan usahanya untuk mencapai tujuan menjadi kekuatan tengah.

Tindakan Australia yang mengganggu stabilitas Laut China Selatan dan melemahkan kepentingan jangka panjang negara-negara regional akan membuat negara ini lebih bingung mengenai apakah kawasan Australia milik Timur atau Barat.

Tentang masalah Laut Cina Selatan, negara-negara Asia Tenggara memiliki sikap yang bertentangan dengan negara-negara di luar kawasan termasuk Australia. Di satu sisi, mereka ingin menggunakan kekuatan dari luar daerah untuk menyeimbangkan Cina. Di sisi lain, mereka mewaspadai berlanjutnya kehadiran negara-negara ini yang dapat mengancam dominasi ASEAN.

Jika Australia tidak berhenti mencampuri Laut Cina Selatan, ini akan merusak perdamaian dan stabilitas kawasan ini dan mengundang keengganan dari negara-negara regional, membuat Australia lebih terpisah dari negara-negara Asia.

Keempat, Australia mengadopsi standar ganda mengenai arbitrase internasional dan merusak citra nasionalnya di panggung internasional. Australia mengidentifikasi dirinya sebagai pelindung tatanan dunia, namun mendukung Filipina dalam apa yang disebut "Arbitrasi Laut China Selatan". Namun, ketika Australia menghadapi konfliknya sendiri dengan Timor-Leste yang dulu bagian wilayah Indonesia di atas perbatasan laut, maka sikap tersebut benar-benar bertentangan dan mengklaim bahwa semua hasil arbitrase tidak ada artinya dan tidak dapat diterima.

Sebenarnya tidak ada konflik antara tujuan Australia dan kenaikan damai Cina. Australia harus menyadari perubahan dalam lanskap strategis internasional saat ini dan menangani pembangunan Cina dengan benar kalau mau hidup damai di wilayah Asia, dan tidak membiarkan merusak hubungan bilateral Cina Selatan atau menjadi alat bagi pasukan asing untuk merongrong stabilitas regional. Australia memiliki posisi khusus yang menghubungkan Samudera Hindia dan Samudra Pasifik, budayanya yang mengintegrasikan Timur dan Barat dan perannya menjembatani komunikasi antara Cina dan AS. Ini harus memanfaatkan karakter ini untuk berbuat lebih banyak untuk perdamaian dan stabilitas Laut Cina Selatan dan perkembangan hubungannya dengan Cina.