Pesawat Amfibi Terbesar Di Dunia Siap Untuk Penerbangan

Penerbangan perdana pesawat baru tersebut diperkirakan akan berlangsung dalam beberapa bulan mendatang.

Cina menyiapkan pesawat amfibi Jiaolong (Water Dragon) AG600 untuk penerbangan perdananya. Menurut media pemerintah Cina, pesawat amfibi terbesar di dunia telah lulus penilaian kualitas teknis resmi untuk penerbangan perdananya.

Evaluasi teknis diadakan di Kota Zhuhai di Provinsi Guangdong, Cina.

"Para ahli sepakat bahwa pesawat tersebut siap untuk terbang,"kantor berita Xinhua melaporkan. Akun baru tersebut tampaknya bertentangan dengan laporan sebelumnya bahwa penerbangan perdana pesawat AG600 telah terjadi pada bulan Mei tahun ini.

Pengembang pesawat amfibi, milik negara Aviation Industry Corporation of China (AVIC), mengumumkan pada bulan April setelah berhasil menyelesaikan uji coba bahwa penerbangan perdana AG600 akan berlangsung pada bulan Mei diikuti dengan penerbangan di atas air pada paruh kedua tahun 2017. Tidak jelas apa yang menyebabkan keterlambatan tersebut.

AG600s terutama mencari kelautan dan tugas pemadam kebakaran. Namun, pesawat terbang juga dapat digunakan untuk tujuan militer termasuk mengangkut persediaan dan personil militer ke pulau-pulau yang dikuasai Cina di Laut Cina Selatan (lihat: "Apakah pesawat ini akan membiarkan Cina mengendalikan laut selatan Cina?").

"Dengan asumsi, seperti yang diklaim oleh pengembang pesawat, bahwa AG600 hanya membutuhkan kedalaman air 2,5 meter untuk mendarat dan lepas landas, pesawat ini akan menjadi pesawat ideal untuk memasok beberapa fitur buatan Cina di Kepulauan Spratly mengingat bahwa mereka dikelilingi dengan perairan dangkal, "aku  mencatat sebelumnya.

Ini juga bisa digunakan untuk patroli jarak jauh, tugas perang anti-kapal selam, dan misi peletakan tambang. Namun, militer Cina tampaknya kurang terkesan dengan pesawat sejauh sebagai salah satu analis telahmencatat. Seperti yang saya laporkan sebelumnya.

Pesawat berukuran Boeing 737 berukuran AG600 panjangnya 37 meter dan memiliki lebar sayap 38,8 meter. Didukung oleh 4 mesin turboprop WJ-6, berat lepas landas pesawat amfibi maksimum adalah 53,5 ton, kecepatan jelajah maksimumnya 500 kilometer per jam, dan jangkauan operasional maksimum tanpa pengisian bahan bakar 4.500 kilometer.

Ini konon bisa mengumpulkan 12 ton air dalam 20 detik, dan bisa mengangkut total 370 ton air dalam satu putaran. 

Cina telah memesan 17 pesawat AG600 dan sedang mempertimbangkan untuk membeli 53 tambahan di tahun-tahun mendatang."Malaysia dan Selandia Baru telah menyatakan minatnya pada pesawat baru tersebut, di samping sejumlah negara Asia lainnya,"tulis saya pada bulan Maret.

"Cina dilaporkan juga tertarik untuk membangun varian turis pesawat untuk mengocok turis Cina dari daratan bolak-balik sebagai bagian dari rencana Beijing untuk mengubah beberapa pulau yang dipegang Cina ke tempat-tempat wisata."