Pesawat Amfibi Terbesar Di Dunia Membuat Penerbangan Perdana Di Cina

BEIJING (Reuters) - AG600 yang dikembangkan di Cina, pesawat amfibi terbesar di dunia, melakukan penerbangan perdananya pada hari Minggu dari sebuah bandara di tepi Laut Cina Selatan, langkah terakhir dalam program modernisasi militer.

Cina telah meningkatkan penelitian mengenai peralatan militer tingkat lanjut karena mengadopsi pendekatan yang lebih berotot terhadap sengketa teritorial di beberapa tempat seperti Laut Cina Selatan yang disengketakan, yang mengejutkan saraf di wilayah Asia Pasifik dan AS.

Televisi negara menunjukkan gambar langsung dari AG600 yang lepas landas dari bandara Zhuhai di provinsi selatan Guangdong, yang berada di pantai Laut Cina Selatan.

Ia kembali sekitar 1 jam kemudian dan mengenakan pajak untuk berdiri dengan disertai musik bela diri dan disambut oleh orang banyak yang melambai-lambaikan bendera Cina.

Kantor berita Xinhua mengatakan bahwa pesawat tersebut adalah "roh pelindung laut, pulau dan terumbu karang".

Sebelumnya telah dijadwalkan untuk melakukan penerbangan pertamanya awal tahun ini namun tidak jelas mengapa hal itu tertunda setelah uji coba dilakukan pada bulan April.

Perusahaan Industri Penerbangan milik negara dari Cina (AVIC) telah menghabiskan hampir 8 tahun mengembangkan pesawat terbang, yang kira-kira berukuran Boeing Co 737 dan dirancang untuk melakukan penyelamatan laut dan peperangan kebakaran hutan.

Namun, media pemerintah juga mencatat potensi penggunaannya di Laut Cina Selatan, di mana Cina, Vietnam, Malaysia, Filipina, Taiwan dan Brunei semuanya memiliki klaim yang tumpang tindih.

Perancang utama AG600, Huang Lingcai, yang dikutip oleh China Daily awal bulan ini mengatakan bahwa mereka dapat melakukan perjalanan pulang-pergi tanpa mengisi bahan bakar dari provinsi Hainan ke pulau selatan ke James Shoal, yang diklaim oleh Cina namun terletak di dekat Sarawak di Malaysia Pulau Kalimantan.

Didukung oleh 4 mesin turboprop, AG600 dapat membawa 50 orang selama misi pencarian dan penyelamatan maritim, dan dapat meraup 12 metrik ton air dalam waktu 20 detik untuk perjalanan pemadaman kebakaran, menurut media pemerintah.

Pesawat tersebut telah menerima 17 pesanan dari departemen pemerintah Cina dan perusahaan Cina. Pesawat ini memiliki jangkauan penerbangan maksimum 4.500 km (2.800 mil) dan berat lepas landas maksimum 53,5 ton.

Bisa menggunakan bandara konvensional dan juga land and take-off dari laut.

Cina berada di tengah program modernisasi militer besar-besaran, mulai dari pengujian rudal anti-satelit hingga pembangunan pejuang siluman dan kapal induk pribumi pertama di negara itu, untuk ditambahkan ke yang sudah ada yang dibeli dari Ukraina.