Cina Punyak Rencana Untuk Menemukan Angkatan Laut AS Jauh Di Pasifik

WW3 - Di hamparan lautan yang luas, Cina sedang membangun jaringan sensor bawah air untuk mendeteksi kapal selam dan memperkuat angkatan lautnya saat negara tersebut memproyeksikan kekuasaan lebih jauh ke luar negeri.

Jaringan pengawas bawah laut yang telah digunakan, menggunakan kombinasi pelampung, kapal selam tak berawak, kapal laut dan satelit untuk mengumpulkan data di perairan dunia. Sensor tampak tidak berbahaya, mengukur suhu air, kadar garam, arus dan kadar oksigen, namun data ilmiah ini sangat penting untuk operasi militer bawah laut.

Kapal selam mengandalkan sonar untuk menemukan, melacak, dan menyerang target, namun suhu dan salinitas air menentukan seberapa cepat dan ke arah mana gelombang suara melaju. Faktor-faktor ini harus diperhitungkan saat menentukan posisi kapal musuh sekaligus saat menavigasi daerah pengkhianat.

Selama beberapa dasawarsa, Angkatan Laut AS telah mengumpulkan data jenis ini di seluruh samudera dunia dan dalam beberapa tahun terakhir telah beralih ke pesawat terbang tak berawak. Pada 2016 tak lama setelah Trump terpilih, Cina menangkap sebuah pesawat terbang AS yang beroperasi di perairan internasional di Laut Cina Selatan yang memicu insiden internasional.

Dengan administrasi Trump semakin konfrontatif dan Angkatan Laut AS meningkatkan patroli di perairan Laut Cina Selatan yang disengketakan, Cina telah berusaha untuk secara cepat meningkatkan kemampuan pengumpulan data laut dalam.

Tahun lalu, Cina berhasil melakukan uji coba jaringan 12 kapal selam bawah air yang bisa menempuh perjalanan selama 1 bulan sekaligus. Tapi tidak seperti glider AS, versi Cina mampu mentransmisikan data kembali secara real-time. Cina juga telah menetapkan rekorpenyelaman terdalam dan terpanjang dengan glider bawah lautnya.

"Militer dapat menggunakan data suhu dan kadar garam dari dalam untuk membangun model samudra yang lengkap dan tepat," jelas Yu Jiancheng, ilmuwan utama proyek glider Cina.

"Model ini akan membantu kapal selam untuk menghindari daerah berbahaya dan memprediksi terjadinya arus deathtrap yang bisa membahayakan operasi angkatan laut."

Selain glider, Cina juga telah membangun jaringan komunikasi lebih dari 1.300 kaki di bawah permukaan Pasifik barat. Sensor laut dalam terus memberi makan data ke satelit melalui pelampung bertenaga surya.Informasi yang dikumpulkan kemudian dikirim ke tiga pusat intelijen dimana dianalisis.

Jika kapal selam Cina harus tetap tersembunyi dan tidak dapat muncul untuk menerima data, mereka dilengkapi dengan algoritma canggih yang dapat memprediksi kondisi air berdasarkan informasi terbatas yang dikumpulkan dari sensor kapal.

Jaringan sensor Cina membentang dari rantai pulau pertama ke pantai timur Afrika melintasi Samudera Pasifik dan Hindia bagian barat. Kawasan ini sebagian besar berada di bawah jalur perdagangan yang diharapkan Cina secara dramatis berkembang dengan Prakarsa Belt and Road-nya.

Tapi lebih dari sekedar melindungi kepentingan perdagangannya, aktivitas maritim Cina meningkat ditujukan untuk menghalangi Angkatan Laut AS.

Awal bulan ini, Cina mengungkapkan bahwa telah tertanam 2 sensor akustik maju di laut dalam dekat Guam, pangkalan militer AS terbesar di Pasifik Barat. Selain penelitian ilmiah, sensor akustik yang kuat dapat mendeteksi pergerakan kapal selam di Laut Cina Selatan dan bahkan bisa mencegat komunikasi.

Menurut James Lewis, wakil presiden senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional, jaringan sensor ini merupakan tanda tumbuhnya Cina sebagai sebuah negara.

"Cina telah menjadi kekuatan yang hebat dan bertindak seperti itu," Lewis mengatakan kepada South China Morning Post."Semua kekuatan besar menempatkan array sensor di dasar lautan untuk perang anti-kapal selam."

Namun dibandingkan kemampuan Angkatan Laut Amerika Serikat, China masih memiliki jalan yang panjang.

Yu Yongqiang, ilmuwan senior Institut Fisika Atmosfer yang membantu mengawasi instalasi jaringan sensor bawah laut Cinaengatakan bahwa sementara Cina telah membuat langkah signifikan dalam kemampuan kapal selam ofensifnya, negara tersebut masih tertinggal jauh di belakang AS.

"Kami baru saja melakukan langkah kecil dalam perjalanan panjang," kata Yu.