Gambar Satelit Menunjukkan Cina Benar-benar Berkembang Di Laut Cina Selatan

WW3 - Cina secara diam-diam melakukan lebih banyak pembangunan dan reklamasi di Laut Cina Selatan, sebuah citra satelit baru-baru ini dan kemungkinan akan memperkuat pernyataannya atas jalur air segera, kata para diplomat regional dan perwira militer.

Dengan perhatian global yang terfokus pada Korea Utara dan Beijing yang terpikat pada Kongres Partai, ketegangan di Laut Cina Selatan telah terlepas dari berita utama dalam beberapa bulan terakhir.

Namun, tidak ada perselisihan mendasar yang dipecahkan dan gambar baru yang ditinjau oleh Reuters menunjukkan Cina terus mengembangkan fasilitas di pulau-pulau Utara dan Pohon di pulau-pulau Paracel yang diperebutkan, para ahli mengatakan bahwa jalur perdagangan penting tetap menjadi titik api global.

Beberapa orang mengharapkan Cina untuk menempatkan penyebaran jet tempur pertamanya ke landasan pacu di kepulauan Spratly dalam beberapa bulan mendatang, sementara perwira militer regional mengatakan bahwa pihaknya telah menggunakan fasilitas baru untuk memperluas jangkauan pengawas angkatan laut dan pantai jauh ke Asia Tenggara.

"Mereka telah membangun fasilitas yang luas ini dan para ahli sipil dan PLA Cina selalu memperjelas bahwa ketika
waktu strategis benar, mereka akan mulai menggunakannya secara lebih lengkap," kata Bonnie Glaser, pakar keamanan Cina di Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington.

"Saya pikir ini adalah pertanyaan kapan, daripada jika Cina akan mulai untuk menegaskan kepentingannya lebih kuat di
Laut Cina Selatan dan itu kemungkinan akan menjadi pilihan Cina," kata Glaser kepada Reuters.

Sementara itu, penggugat Rival Vietnam, hampir selesai reklamasi dan landasan pacu yang diperluas di markasnya di Pulau Spratly, gambar satelitnya.

- Tenang setelah badai

Penumpukan Spratly melambangkan ketegasan Cina yang berkembang di Laut Cina Selatan selama masa jabatan pertama Presiden Xi Jinping dan disorot dalam pidatonya pada Kongres Partai Komunis bulan ini.

"Konstruksi di pulau dan terumbu karang di Laut Cina Selatan telah mengalami kemajuan yang mantap," kata Xi kepada Kongres.

Persoalan ini kemungkinan akan muncul saat kunjungan Presiden AS Donald Trump ke Asia yang dimulai pada minggu terakhir bulan Oktober.

"Kami tetap khawatir tentang ketegangan di Laut China Selatan, terutama yang disebabkan oleh reklamasi lahan dan militerisasi pos terdokumentasi dan kemauan beberapa orang untuk menggunakan taktik pemaksaan untuk mengklaim klaim mereka," kata Michael Cavey, juru bicara Departemen untuk Negara Bagian AS.

"Kami secara konsisten meminta Cina juga penggugat lainnya untuk menahan diri dari reklamasi lahan lebih lanjut, pembangunan fasilitas baru, dan militerisasi fitur yang dipersengketakan."

Menanggapi pertanyaan Reuters, juru bicara Kementerian Pertahanan Cina Ren Guoqiang mengulangi pulau-pulau itu adalah wilayah Cina yang tak terbantahkan.

"Anda tidak bisa mengatakan bahwa pembangunan di pulau dan terumbu karang di Laut Cina Selatan dan pembangunan fasilitas pertahanan yang diperlukan adalah perluasan penempatan militer," katanya.

"Kami percaya bahwa saat ini situasi di Laut Cina Selatan pada umumnya baik, dan semua pihak terkait harus bekerja
sama untuk melindungi perdamaian dan stabilitas Laut China Selatan."

Duta Besar Cina untuk Washington, Cui Tiankai mengatakan pada hari Senin bahwa AS seharusnya tidak mencoba untuk "mengganggu" upaya regional untuk menyelesaikan perselisihan di Laut Cina Selatan.

Cina telah berusaha untuk menenangkan sesama penuntut Filipina dan mempercepat pembicaraan dengan kelompok ASEAN yang lebih luas di tengah kekhawatiran di Washington mengenai keamanan jangka panjang jalur air yang dilaluinya sekitar $ 3 triliun dalam perdagangan setahun berjalan.

Dalam sebuah pidato di Singapura awal bulan ini, kepala militer AS yang paling senior di wilayah tersebut mengatakan bahkan saat Washington meminta bantuan Beijing ke Korea Utara, Korea Utara tetap meminta pertanggungjawaban Cina atas tindakan yang melawan peraturan dan norma internasional.

"Kami juga ingin Beijing berbuat lebih banyak untuk menghentikan tindakan provokatif di Laut Cina Timur dan Laut Cina Selatan, di mana orang-orang Cina membangun kekuatan tempur dan keuntungan posisi dalam upaya untuk menegaskan kedaulatan de facto mengenai fitur maritim yang disengketakan," Admiral Harry Harris, komandan Komando Pasifik AS mengatakan.

Cina mengklaim sebagian besar wilayah tersebut melalui garis kontroversial 9 garis putus-putus yang tumpang tindih dengan klaim maritim pesaingnya oleh Vietnam, Filipina, Malaysia, Taiwan dan Brunei.

- Taktik, bukan strategi


Sebuah studi baru-baru ini oleh RAND Corp yang terkait dengan pemerintah AS yang menimbang risiko konflik antara AS dan Cina memindahkan Laut Cina Selatan ke dalam daftar titik nyala potensial.

Menempatkannya di atas Taiwan tapi di bawah semenanjung Korea, studi tersebut mencatat jalur air telah "menjadi titik fokus yang tak terduga dari persaingan AS-Cina."

Sementara Pentagon telah memulai patroli navigasi-navigasi yang lebih reguler atau FONOPS untuk menantang klaim Beijing, beberapa analis yakin Washington berjuang untuk melawan dominasi Cina yang merayap di wilayah tersebut.

"Cina tampaknya sedang mengejar strategi yang matang dan berjangka panjang untuk mencapai kekuasaan atas Laut Cina Selatan sementara AS merespons dengan manuver taktis ad hoc," kata Ian Storey, pakar Laut Cina Selatan di
Institut Yusof Ishak asal Singapura.

"FONOPS bukanlah taktik strategi, dan mereka belum membuat Cina memikirkan kembali rencananya untuk Laut China Selatan satu sama lain."Ni Lexiong, seorang ahli angkatan laut di Universitas Ilmu Politik dan Hukum Shanghai, mengatakan bahwa ada sedikit kebutuhan bagi Cina untuk secara dramatis meningkatkan penyebarannya sekarang, namun banyak bergantung pada tindakan orang lain.

"Selama orang lain tidak sengaja pergi dan memprovokasi bentrokan, semuanya akan baik-baik saja," tambahnya."Masalahnya adalah beberapa negara seperti AS pergi dan mengemukakan segalanya."