Rusia Sekarang Ingin Menjual Mesin Roketnya Yang Berharga Ke Cina

RD-180 berusia 40 tahun namun tetap menjadi salah satu mesin dengan kinerja tertinggi.

Roket Atlas V didukung oleh mesin roket tunggal RD-180. Foto File. United Launch Alliance

Sejak krisis Krimea pada tahun 2014 yang diendapkan oleh aneksasi Rusia atas semenanjung di Ukraina kongres telah meningkatkan tekanan pada industri kedirgantaraan AS untuk mengakhiri penggunaan mesin roket buatan Rusia. Secara khusus, legislator menginginkan United Launch Alliance untuk berhenti menggunakan mesin RD-180 di kendaraan peluncuran Atlas V-nya. Penguat ini dengan tingkat keberhasilan misi 100 %, meluncurkan banyak muatan keamanan nasional AS.

Seiring United Launch Alliance berencana untuk melakukan transisi ke mesin buatan AS pada awal dekade berikutnya dan dengan roket-roket AS lainnya yang sudah terbang atau segera online, produsen RD-180 Rusia mencari ke pasar lain. Dengan demikian, mereka telah menemukan pembeli yang bersedia di Cina meskipun hal ini menimbulkan beberapa kekhawatiran.

Meskipun teknologi mesin roket di belakang RD-180 berusia 40 tahun tetap menjadi salah satu mesin dengan kinerja tertinggi di dunia, dengan catatan layanan yang nyaris sempurna. Dengan 860.000 pon dorong (sekitar 3.8MN), RD-180 juga 3 kali lebih kuat daripada mesin roket Cina manapun.

Financial Times memiliki sebuah laporan baru mengenai negosiasi untuk teknologi mesin antara NPO Energomash Rusia dan China Great Wall Industry Corporation. Diskusi ini telah dilacak secara ketat oleh pejabat Barat dan pihak Rusia.

Untuk AS dan sekutu-sekutunya ada kekhawatiran bahwa penggunaan teknologi mesin Cina akan melampaui penggunaan damai di luar angkasa. Dipercaya bahwa Cina menginginkan mesin yang kuat dan efisien untuk rudal balistik generasi baru yang dapat menargetkan kapal induk AS.

Di Rusia juga ada kekhawatiran karena Cina tidak hanya ingin membeli mesin sebagai pelanggan seperti yang dilakukan oleh United Launch Alliance dengan RD-180 untuk roketnya. Sebaliknya mereka ingin akhirnya membangun mesin itu sendiri. "Orang-orang Rusia mengerti bahwa apa yang ingin dilakukan oleh orang Tionghoa pada akhirnya membuat mereka keluar dari bisnis mesin roket," Rick Fisher, seorang ahli teknologi rudal di Pusat Penilaian dan Strategi Internasional di Washington, mengatakan kepada publikasi tersebut.