Skala Program Luar Angkasa Cina Yang Mengejutkan Dunia

Roket Long March 5 pertama diluncurkan untuk diluncurkan di Wenchang pada akhir Oktober 2016. Kredit: Su Dong / China Daily

Bukan rahasia lagi bahwa pertumbuhan Cina dalam beberapa dekade terakhir telah tercermin di ruang angkasa. Selain kekuatan ekonomi dan pengaruh internasional yang tumbuh di negara ini, ia juga telah membuat beberapa langkah yang sangat mengesankan dalam hal program antariksa.Ini termasuk pengembangan keluarga roket Long March, penyebaran stasiun luar angkasa pertama mereka, dan Program Eksplorasi Imlek Cina (CLEP) alias program Chang'e.

Mengingat semua itu, orang tidak akan terkejut mengetahui bahwa Cina memiliki beberapa rencana besar untuk tahun 2018. Namun seperti China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) mengumumkan pada hari Selasa yang lalu (pada tanggal 2 Januari 2018), mereka bermaksud melipatgandakan jumlah diluncurkan pada 2017. Secara keseluruhan, CASC berencana untuk memasang lebih dari 40 peluncuran yang akan mencakup Long March 5 yang kembali ke penerbangan, misi Chang'e 4, dan penggelaran beberapa satelit.

Pada tahun 2017, Cina berharap dapat melakukan sekitar 30 peluncuran yang akan terdiri dari peluncuran kargo Tianzhoui-1 baru ke laboratorium ruang Tiangong-2 dan penyebaran misi pengembalian sampel Chang'e 5 lunar. Namun, misi yang terakhir ditunda setelah roket Long March 5 yang akan membawanya ke ruang angkasa saat diluncurkan. Dengan demikian, misi Chang'e 5 sekarang diperkirakan akan diluncurkan tahun depan.

Peluncuran yang gagal tersebut juga mendorong kembali penerbangan Long March 5 berikutnya yang telah melakukan penerbangan perdananya pada bulan November 2016. Pada akhirnya Cina menutup tahun ini dengan 18 peluncuran yang merupakan 4 kurang dari rekor nasional yang ditetapkan pada tahun 2016 dengan 22 diluncurkan. Ini juga berada di urutan ketiga di belakang AS dengan 29 peluncuran (semuanya berhasil) dan 20 peluncuran Rusia (19 di antaranya berhasil).

Ingin tidak ketinggalan lagi, CASC berharap dapat memasang 35 peluncuran pada tahun 2018. Sementara itu, China Aerospace Science Industry Corporation (CASIC) kontraktor pertahanan, pembuat rudal dan perusahaan sejenis CASC akan melaksanakan sejumlah misi melalui anak perusahaannya, ExPace. Ini akan mencakup 4 peluncuran roket Kuaizhou-1A dalam 1 minggu dan penerbangan perdana roket Kuaizhou-11 yang lebih besar.

Sebagai tambahan, Landspace Technology, sebuah perusahaan kedirgantaraan swasta berbasis di Beijing juga diperkirakan akan meluncurkan roket LandSpace-1 tahun ini. Pada bulan Januari 2017, Landspace menandatangani kontrak dengan produsen satelit GOMspace yang berbasis di Denmark untuk menjadi perusahaan Cina pertama yang mengembangkan roket komersialnya sendiri yang akan memberikan layanan ke pasar internasional.

Tapi tentu saja yang menarik dari peluncuran tahun ini adalah kembalinya Long March ke-5 untuk layanan, dan peluncuran misi Chang'e 4. Berbeda dengan misi Chang'e sebelumnya, Chang'e 4 akan menjadi usaha pertama Cina untuk me-mount misi bulan yang melibatkan soft landing. Misi ini akan terdiri dari pengorbit relay, pendarat dan penjelajah, yang tujuan utamanya adalah untuk mengeksplorasi geologi Kutub Selatan-Aitken Basin.

Selama beberapa dekade, lembah ini telah menjadi sumber daya tarik ilmuwan dan dalam beberapa tahun terakhir beberapa misi telah mengkonfirmasi adanya air es di wilayah tersebut. Menentukan luas air es merupakan salah satu fokus utama komponen misi rover. Namun, pendarat juga akan dilengkapi dengan kotak aluminium yang dipenuhi serangga dan tanaman yang akan menguji efek gravitasi bulan pada organisme darat.

Studi ini akan memainkan peran kunci dalam rencana jangka panjang Cina untuk me-mount misi awak kapal ke Bulan, dan kemungkinan pembangunan sebuah pos penjelajah bulan. Dalam beberapa tahun terakhir, Cina telah mengindikasikan bahwa mereka dapat bekerja sama dengan European Space Agency untuk membuat pos terdepan ini yang oleh ESA digambarkan sebagai "desa bulan Internasional" yang akan menjadi penerus spiritual ISS.

Usulan peluncuran Long March 5 ini juga diharapkan bisa menjadi ajang besar. Sebagai kendaraan peluncur terbesar dan terkuat Cina, roket ini akan bertanggung jawab untuk meluncurkan satelit berat, modul stasiun luar angkasa Cina masa depan dan misi antarplanet akhir-akhir ini. Ini termasuk misi awak kapal ke Mars, yang diperkirakan Cina akan meningkat antara tahun 2040an dan 2060an.

Menurut GB kali, tidak ada rincian tentang kembalinya Long May 5 ke misi penerbangan yang terungkap, namun tampaknya ada indikasi bahwa akan melibatkan bus satelit Dongfanghong-5 (DFH-5) yang besar. Selain itu, tidak ada penyebutan tentang kapan Long March 5B akan mulai melakukan misi ke orbit Bumi rendah (LEO), meskipun ini tetap merupakan kemungkinan untuk 2018 atau 2019.

Catatan catatan lain yang diharapkan termasuk penggelaran lebih dari 10 satelit GNSS Beidou yang pada dasarnya adalah satelit satelit versi Cina ke orbit Bumi menengah (MEO). Sejumlah satelit lain akan dikirim ke orbit, mulai dari pengamatan bumi dan samudera hingga cuaca dan satelit telekomunikasi. Secara keseluruhan, 2018 akan menjadi tahun yang sangat sibuk untuk program luar angkasa Cina !

Salah satu keunggulan dari era ruang angkasa modern adalah cara di mana kekuatan yang sedang berkembang mengambil bagian tidak seperti sebelumnya. Hal ini tentu saja termasuk Cina yang kehadirannya di ruang angkasa telah mencerminkan peningkatan mereka dalam hal urusan global. Pada saat yang sama, Organisasi Riset Luar Angkasa India (IRSO), Badan Antariksa Eropa, JAXA, Badan Antariksa Kanada, Badan Antariksa Afrika Selatan, dan banyak lainnya telah membuat kehadiran mereka terasa juga.

Singkatnya, eksplorasi ruangangkasa bukan lagi provinsi dua negara adidaya besar.Dan di masa depan, ketika menjalankan misi antarplanet dan (jari-jari menyeberangi!) Penciptaan koloni di planet lain menjadi kenyataan, kemungkinan akan memerlukan banyak kerjasama internasional dan kemitraan publik-swasta.