Cina Meluncurkan 2 Satelit Lain Navigasi Beidou-3 Pada Hari Minggu

Foto arsip roket Long March 3B yang diangkat dengan 2 satelit BeiDou-3 pada tanggal 11 Januari 2018. Foto Kredit: Xinhua / Liang Keyan

Cina bersiap untuk meluncurkan 2 satelit terbaru BeiDou-3 ke luar angkasa di atas roket Long March 3B pada hari Minggu, 11 Februari.

Misi tersebut saat ini direncanakan untuk dibawa ke angkasa sekitar pukul 05:10 GMT (0:10 am EST) dari Xichang Television Launcher Xichang. Saat diluncurkan, seharusnya menandai penerbangan ketiga sebuah doublet BeiDou-3 hanya dalam waktu 3 bulan.

Pesawat ruang angkasa BeiDou-3 M3 dan M4 yang disiapkan untuk penerbangan hari Minggu, pada awalnya direncanakan akan dikirim pada 11 Januari. Namun, Cina memutuskan untuk mengirim BeiDou-3 M7 dan M8 pada hari itu dan bukan M3 dan M4.

Misi hari Minggu, seperti kebanyakan misi Cina diselimuti kerahasiaan karena Beijing tidak menginformasikan kepada publik tentang persiapan pra-peluncuran dan tidak menawarkan banyak rincian mengenai penerbangan Long March 3B ke orbit.

Namun, mengingat bahwa satelit BeiDou-3 M dirancang untuk berada di orbit Bumi menengah (MEO), penerbangan harus berlangsung beberapa jam untuk menempatkan muatan ke lokasi orbital yang mereka inginkan. Jika semuanya berjalan seperti yang direncanakan pada hari Minggu, roket Long March 3B akan terbang dalam konfigurasi dengan tahap atas Yuanzheng-1 (YZ-1) yang diharapkan dapat menyalakan mesin YF-50D sekitar 20 menit setelah lepas landas dan harus terbakar habis. sekitar 6 jam menuju penerbangan, mengerahkan kedua penumpang ke MEO.

BeiDou-3 M3 dan BeiDou-3 M4 didasarkan pada bus satelit khusus yang baru dikembangkan dan memiliki berat sekitar 1 metrik ton. Kedua pesawat ruang angkasa memiliki 2 array surya deployable dan dirancang untuk beroperasi selama sekitar 12 tahun. Duo ini akan menawarkan layanan mereka dari MEO pada ketinggian sekitar 13.360 mil (21.500 kilometer), cenderung 55,5 derajat.

Satelit BeiDou-3 M3 dan M4 mewakili fase ketiga dari sistem BDS (BeiDou-3). Ini adalah tahap akhir dari pembentukan arsitektur navigasi berbasis ruang angkasa Cina. Konstelasi tersebut terdiri dari 27 satelit BeiDou-3M di MEO, 5 satelit BeiDou-3G di orbit geostasioner (GTO), dan 3 satelit BeiDou-3I di orbit satelit geosynchronous (IGSO) yang cenderung miring.

Peluncuran 2018 yang beredar di Cina mewujudkan sekitar 35-40 misi, termasuk 18 satelit BeiDou-3, menurut Yang Changfeng, perancang utama sistem BeiDou.

"Peluncuran intensif akan menimbulkan tantangan besar. Kita harus melakukan kontrol ketat terhadap spesifikasi kualitas untuk memastikan masing-masing sukses, " kata Yang bulan lalu .

Dinamai istilah Cina untuk konstelasi Plough atau the Big Dipper,  proyek BeiDou  diluncurkan secara resmi pada tahun 1994. Satelit BeiDou yang pertama tidak diluncurkan sampai tahun 2000. Meskipun demikian, pada tahun 2012, jaringan regional telah terbentuk, yang menyediakan layanan posisi, navigasi, waktu, dan pesan singkat di Cina dan beberapa negara Asia lainnya. Satelit BeiDou-3 pertama diluncurkan pada bulan Maret 2015.

Roket 3 bulan Long March 3B yang akan digunakan untuk penerbangan hari Minggu adalah kendaraan peluncuran setinggi 180 kaki (55 meter) yang mampu mengirimkan hingga 12 ton muatan ke orbit rendah Bumi atau 5 metrik ton kargo ke GTO Untuk beberapa peluncuran, roket ini bisa dilengkapi dengan upper stage Yuanzheng-1.

Seperti dicatat, misi hari Minggu akan menjadi peluncuran ketiga duo BeiDou-3 dalam rentang waktu 3 bulan. Pada 5 November 2017, Cina meluncurkan BeiDou-3 M1 dan M2, sementara pada 11 Januari 2018 M7 dan M8 dikirim ke orbit.