Ilmuwan Membuat Kayu Super Yang Bisa Menggantikan Baja

Profesor Associate Profesor Liangbing Hu (L) dan Profesor Teng Li dari Universitas Maryland membandingkan sepotong kayu terkompresi (Atas, C) sampai bentuk aslinya (Bawah, C) di University of Maryland, Maryland, AS pada bulan Feb 2, 2018. Periset AS mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah mengembangkan cara sederhana untuk membuat kayu sekuat baja atau bahkan paduan titanium membuka kemungkinan penerapan di area seperti bangunan, mobil dan pesawat terbang. (Xinhua / Hua Xie. Foto File)

WASHINGTON, 7 Februari (Xinhua) - Periset AS mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah mengembangkan cara sederhana untuk membuat kayu sekuat baja atau bahkan paduan titanium, membuka kemungkinan penerapan di area seperti bangunan, mobil dan pesawat terbang.

"Cara baru untuk merawat kayu membuatnya 12 kali lebih kuat dari kayu alami dan 10 kali lebih keras," kata profesor asosiasi Liangbing Hu dari University of Maryland, yang memimpin penelitian tersebut, dalam sebuah pernyataan.

"Ini bisa menjadi pesaing baja atau bahkan paduan titanium, sangat kuat dan tahan lama, tapi juga sebanding dengan serat karbon, tapi harganya jauh lebih murah," kata Hu.

Prosesnya dimulai dengan melepas lignin kayu, bagian dari kayu yang membuatnya berwarna kaku dan berwarna coklat, menurut penelitian yang dipublikasikan hari Rabu di jurnal Nature, Inggris.

Kemudian dikompresi pada suhu 100 derajat celcius sekitar 1 hari yang membuat kayu 5 kali lebih tipis dari ukuran aslinya.

Setiap cacat seperti lubang atau knot hancur, para peneliti menjelaskan.

Proses perawatan diperpanjang sedikit lebih jauh dengan lapisan cat.

"Serabut kayu ditekan sedemikian erat sehingga bisa membentuk ikatan hidrogen yang kuat, seperti kerumunan orang yang tidak dapat bergerak yang juga berpegangan tangan," kata mereka.

Profesor Teng Li, juga dengan University of Maryland, yang memimpin penelitian ini, mengukur sifat mekanik kayu yang padat dan menganggapnya sekuat baja, namun 6 kali lebih ringan.

"Dibutuhkan energi 10 kali lebih banyak untuk patah tulang daripada kayu alami, bahkan bisa ditekuk dan dibentuk pada awal proses," kata Li kepada Xinhua.

Tim juga menguji materi tersebut dengan menembak proyektil peluru seperti itu.

Tidak seperti kayu alami yang langsung dilewati, kayu yang dirawat sepenuhnya benar-benar menghentikan jalan keluar proyektil.

"Makalah ini memberikan rute yang sangat menjanjikan untuk merancang bahan struktural berkinerja tinggi yang ringan, dengan potensi yang luar biasa untuk berbagai aplikasi di mana kekuatan tinggi, ketangguhan yang besar dan ketahanan balistik yang superior diinginkan," kata Huajian Gao, seorang profesor di Brown. Universitas, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

"Sangat menarik untuk dicatat bahwa metode ini serbaguna untuk berbagai jenis kayu dan cukup mudah diterapkan," kata Gao.