Rusia Yang Bangkit Kembali

MOSKOW - Vladimir Putin sekarang memiliki pegangan yang lebih kuat di Rusia dan tempat yang lebih kuat di dunia berkat mandat yang luar biasa untuk masa jabatan lain sebagai presiden. Lawan domestiknya sebagian besar mengundurkan diri 6 tahun lagi dalam bayang-bayang. Lawan asingnya terperosok dalam masalah mereka sendiri, dari keluarnya Inggris yang berantakan dari Uni Eropa hingga kekacauan dan kontradiksi dalam administrasi Trump.

Seseorang memegang spanduk Presiden Rusia Vladimir Putin di alun-alun Manezhnaya, dekat Kremlin di Moskow, Minggu, 18 Maret 2018. Sebuah jajak pendapat menunjukkan bahwa Vladimir Putin dengan mudah memenangkan masa jabatan keempat sebagai presiden Rusia, menambahkan 6 tahun lebih di Kremlin untuk orang yang telah memimpin negara terbesar di dunia untuk semua abad ke-21.

Bahkan pelanggaran hak suara yang tersebar luas tidak mungkin menyokong baju besi Putin. Tuduhan bahwa dia ikut campur dalam pemilihan AS dan mensponsori sebuah serangan agen saraf di Inggris hanya memperkuat pendiriannya di rumah.

Inilah yang bisa dilihat dari apa yang diharapkan dari 6 tahun berikutnya Putin dalam kekuasaan, untuk saingan, tetangga, dan 147 juta warga negaranya sendiri.

PERANG DINGIN BARU

Hubungan antara Rusia dan Barat sudah berada pada level terendah sejak runtuhnya Uni Soviet 26 tahun lalu.

Meskipun ada hubungan bersahabat dengan Presiden Donald Trump, mandat baru Putin memberinya sedikit insentif untuk mencari jalan keluar dengan Washington terutama karena penyelidikan dugaan gangguan Rusia pada pemilihan 2016 di AS meningkat.

Pemimpin yang ramah dengan Putin telah memperoleh keuntungan dalam pemilihan Italia dan Jerman baru-baru ini. Negara-negara Barat cenderung melihat lebih banyak peretas dan propaganda terkait Rusia yang ditujukan untuk mengganggu pemilihan atau mendiskreditkan demokrasi termasuk pemilihan paruh waktu AS pada bulan November.

Sejak popularitas domestik Putin meningkat setiap kali dia berdiri di Barat, mengharapkan pembicaraan yang lebih sulit dari Putin saat dia menghadapi ancaman di rumah dan memberi lebih banyak veto Rusia di Dewan Keamanan PBB atas sesuatu yang dianggap mengancam kepentingan Moskow.

Klaimnya beberapa minggu yang lalu bahwa Rusia telah mengembangkan senjata nuklir baru yang dapat menghindari pertahanan rudal dengan jelas menunjukkan tekad keras Putin untuk meningkatkan kekuatan Rusia untuk mengintimidasi.

SYRIA DAN ANCAMAN EXTREMIS

Pasukan Suriah yang didukung Rusia membantu mengusir kelompok negara Islam dari Suriah dan Putin berpendapat bahwa Rusia menyelamatkan hari itu dalam sebuah konflik yang telah mengacaukan pasukan pimpinan AS yang berperang melawan IS.

Sekarang pasukan Suriah yang didukung Rusia mendekati markas terakhir pasukan pemberontak yang didukung Barat.

Melihat bahwa sebagai sebuah kemenangan geopolitik dan militer atas intervensi pimpinan Barat yang tidak sah, Rusia tidak mungkin menarik diri dari Suriah dalam waktu dekat.

Putin yang berani dapat memposisikan militer Rusia yang bangkit kembali sebagai pembawa damai dalam konflik regional lainnya misalnya di Libya di mana Rusia memiliki kepentingan minyak dan di mana invasi Barat yang malang 7 tahun lalu meninggalkan negara tanpa hukum yang sekarang mendidih dengan ekstremis.

KEBUTUHAN RUSIA

Kepada Rusia, kemenangan terbesar Putin dalam 18 tahun berkuasa mencaplok Krimea dan menghancurkan ambisi Ukraina untuk bergerak mendekati Uni Eropa dan NATO.

Putin frustrasi pada sanksi AS dan Uni Eropa yang dihasilkan namun tampaknya tidak bersedia membuat konsesi yang akan membawa mereka berakhir. Ukraina terbelah antara pemerintah yang bergejolak di Kiev dan sebuah wilayah separatis yang didukung Rusia terjebak dalam konflik yang membeku namun masih mematikan yang melayani kepentingan Putin.

Tindakan Moskow di Ukraina mengirim sinyal peringatan ke negara lain di orbit Rusia yang mencapai ke barat berbahaya. Dan bekas negara blok Soviet di dalam Uni Eropa semakin melayang kembali ke Moskow dari Hungaria dan Polandia ke Republik Ceko dan Slovakia.

RUSIA KUNING

Mandat baru Putin secara teoritis bisa memberinya kekuatan untuk membuat reformasi berani yang telah lama dibutuhkan Rusia untuk meningkatkan standar kehidupan dan melepaskan diri dari ketergantungan minyaknya.

Tapi Putin telah meyakinkan pemilih Rusia bahwa perubahan drastis itu berbahaya, dan bahwa melindungi negara dari ancaman lebih diutamakan daripada memperbaiki kehidupan sehari-hari.

Para ahli memprediksi bahwa dia dapat memberlakukan beberapa perubahan seperti memperluas perumahan yang terjangkau dan memerangi korupsi di tingkat lokal.

Namun kemungkinan besar adalah perubahan yang lebih besar seperti merombak sistem pensiun, yang tidak populer di antara basis pemungutan suara Putin yang kuat, atau pemotongan pengeluaran di sektor keamanan, tidak populer di antara mantan teman KGB di rombongan Putin.

Rusia telah melewati resesi 2 tahun, dan inflasi dan defisit rendah. Tapi pendapatan pribadi telah mengalami stagnasi, sistem perawatan kesehatan hancur dan korupsi marak.

MASA DEPANNYA SENDIRI

Pertanyaan terbesar untuk orang Rusia selama 6 tahun ke depan adalah apa yang terjadi setelah itu.

Putin secara konstitusional diharuskan turun tahun 2024, tapi dia bisa mengubah peraturan untuk menghilangkan batasan jangka, atau mengurapi penggantinya yang mudah dibentuk dan terus menjalankan hal-hal di balik layar.

Ketika ditanya pada sebuah konferensi pers yang mendadak pada hari Minggu malam jika dia akan mencari presiden lagi pada tahun 2030 ketika dia akan memenuhi syarat lagi, Putin yang berusia 65 tahun itu membentak: "Ini konyol, apakah Anda pikir saya akan duduk di sini sampai saya berusia 100 tahun?"

Pemimpin oposisi Alexei Navalny, musuh paling serius Putin, akan menghadapi tekanan lebih lanjut dari pihak berwenang saat ia bekerja untuk mengungkapkan korupsi dan kebohongan resmi.

Saingan Putin lainnya seperti kandidat Ksenia Sobchak dan pembangkang algojo Mikhail Khodorkovsky akan mencoba untuk mendapatkan pijakan melalui pemilihan lokal mendatang dan parlemen.

Dan anggota lingkaran dalam Putin akan berebut posisi pada hari ketika dia tidak lagi ada dalam gambar.

Putin dapat menghidupkan kembali upaya untuk mempromosikan kecerdasan buatan dan inovasi lainnya sebagai bagian dari fokus pada generasi muda yang kesetiaannya dibutuhkan untuk memastikan warisannya semakin lama baginya.