Australia Membeli Pesawat Drone Untuk Memantau Laut Cina Selatan

Australia membeli 6 MQ-4C Triton drone yang ditampilkan dalam skala penuh untuk menggantikan pesawat mata-mata Orion.Foto File

WW3 - Australia akan menginvestasikan Aus $ 7 miliar (US $ 5,2 miliar) untuk mengembangkan dan membeli pesawat AS berteknologi tinggi untuk operasi militer bersama dan untuk memantau perairan termasuk Laut Cina Selatan, katanya hari Selasa.

Canberra telah memulai investasi angkatan laut terbesarnya melalui strategi pembangunan kapal besar yang mencakup kapal selam baru, kapal patroli lepas pantai dan frigat untuk menopang kemampuan pertahanannya.

Sebagai bagian dari ini, pemerintah akan membelanjakan Aus $ 1,4 miliar untuk membeli yang pertama dari 6 pesawat pengintai maritim Triton MQ-4C, dengan pesawat memasuki layanan mulai pertengahan 2023 melengkapi 7 pesawat P-8A Poseidon yang saat ini digunakan.

"Bersama-sama pesawat ini akan secara signifikan meningkatkan perang anti kapal selam dan kemampuan serangan maritim kami serta kemampuan pencarian dan penyelamatan kami," kata Perdana Menteri Malcolm Turnbull dalam sebuah pernyataan.

"Investasi ini akan melindungi perbatasan kita dan membuat kawasan kita lebih aman."

Drone ketinggian tinggi, pesawat tahan lama yang dapat mendukung misi hingga 24 jam dan memberikan pandangan 360 derajat sekelilingnya untuk lebih dari 2.000 mil laut akan menggantikan pesawat mata-mata Orion AP-3C.

"Ini memberi kami kemampuan luar biasa dalam pengawasan dan pengintaian," Menteri Industri Pertahanan Christopher Pyne mengatakan kepada Sky News yang menambahkan bahwa total biaya sekitar Aus $ 7 miliar.

"Australia bertanggung jawab atas sekitar 10 % permukaan dunia ke Samudra Hindia, Pasifik, hingga Antartika hingga ke Laut Cina Selatan."

Pyne menambahkan bahwa drone akan digunakan untuk memantau siapa yang berada di perairan Australia, kapal laut negara-negara lain untuk penyelundupan manusia dan penangkapan ikan ilegal.

Sistem tanpa awak juga akan melanjutkan pengawasan Australia terhadap Laut Cina Selatan, tambahnya.

"Australia berkeras pada haknya untuk dapat melakukan perjalanan melalui Laut Cina Selatan di perairan internasional seperti yang selalu kami lakukan, apakah itu dengan kapal permukaan atau pesawat terbang," kata Pyne.

Cina mengklaim kedaulatan atas hampir semua sumber daya Laut Cina Selatan yang dianugerahi sumber daya meskipun ada klaim saingan dari tetangga-tetangga di Asia Tenggara.

Angkatan Laut Australia telah melakukan latihan bersama di Laut Cina Selatan dengan negara lain termasuk AS.