Kapal Mata-mata Cina Mendekati Kapal Perang Terbesar Angkatan Laut Australia

Sebuah perahu layar dekat kapal Angkatan Laut Australia berlabuh di Sydney pada 2 Mei 2018. (Ludovic Marin / AFP / Getty Images)

WW3 - Australia pantas disebut Paranoid anti-Cina atau pelopornya atas anti-kebangkitan Cina di Asia Pasfik sampai-sampai hal ini membuat Australia tidak bisa tidur Nyenyak. Sebuah kapal Cina diduga memata-matai kapal perang terbesar Australia ketika sedang mengunjungi negara Pasifik Selatan Fiji, menurut angkatan laut Australia.

Berita itu muncul ketika Cina terus memperluas kehadirannya di Pasifik Selatan.

Ketika kapal induk HMAS Adelaide tiba di pelabuhan Fiji Suva pada tanggal 9 Juni, pasukan angkatan laut Australia mendeteksi sebuah kapal Tiongkok yang dilengkapi dengan peralatan komunikasi yang berlabuh di dekat kapal induk itu, menurut laporan 9 Juni oleh Australian Broadcasting Corp. (ABC).

Kapten Jim Hutton mengatakan HMAS Adelaide dan kapal perang lainnya mengambil "tindakan pengamanan yang tepat."

ABC juga melaporkan bahwa kapal tersebut memiliki kemampuan untuk melacak peluncuran satelit dari lautan dan mengumpulkan intelijen di kapal angkatan laut lainnya.

Jenis pengawasan yang jelas ini tidak biasa."Jika Anda berada di angkatan laut, Anda mengasumsikan bahwa kapan saja kapal penangkap ikan atau bahkan armada dagang negara-negara seperti Cina ada di sekitar bahwa mereka mungkin memiliki tujuan ganda," peneliti Australian National University dan pensiunan Commodore Naval Australia Richard Menhinick mengatakan kepada ABC.

Juli lalu, Departemen Pertahanan Australia menegaskan bahwa kapal mata-mata Cina telah berkeliaran di perairan internasional sementara Australia dan AS melakukan latihan militer bersama di Laut Koral di lepas pantai Queensland.

Model kapal Cina adalah salah satu yang paling canggih di dunia dan itu telah "memantau dan merekam komunikasi, sinyal radar, dan gerakan,"kata ABC melaporkan. Kapal itu masuk ke Zona Ekonomi Eksklusif Australia tetapi tidak masuk ke perairan teritorial. Namun langkah itu dianggap provokasi karena kedekatannya dengan latihan bersama terbesar di Australia yang disebut Talisman Saber.

"Pada saat ini apa yang kami lihat adalah standar ganda di mana Cina mengambil bidang Hukum Laut yang disukai dan menolak untuk menerapkan yang tidak," kata Euan Graham dari think tank Lowy Institute, ketika insiden terjadi.

Salah satu contohnya adalah militerisasi Cina yang meningkat di Laut Cina Selatan, di mana ia telah membangun pulau buatan yang dilengkapi dengan pangkalan udara dan angkatan laut, sebuah pusat intelijen, benteng pertahanan, dan yang paling baru yaitu pengebom.

Pada tanggal 8 Juni, selama kunjungan ke Australia, komandan Marinir AS di Pasifik Letnan Jenderal David Berger mengatakan AS akan menyambut dengan bergabung dengan Australia untuk melakukan operasi navigasi di Laut Cina Selatan, menurut Sydney Morning Herald. Operasi angkatan laut seperti itu menantang upaya Beijing untuk mengklaim wilayah negara lain di wilayah tersebut.

Baru-baru ini Cina juga berusaha memperluas pengaruh geopolitiknya di Pasifik Selatan khususnya dengan investasi ekonomi. Perusahaan telekomunikasi Cina yang ramah rezim Huawei dijadwalkan untuk membangun kabel internet bawah laut untuk Kepulauan Solomon tetapi pejabat Australia menekan negara untuk membatalkan kesepakatan.

Pada bulan April, media Australia melaporkan bahwa Cina memiliki rencana untuk membangun pangkalan militer permanen di negara kepulauan Pasifik Selatan Vanuatu yang telah ditolak oleh pemerintah Vanuatu.

Menurut Herald, sebuah dermaga yang didanai oleh rezim Cina telah dibangun di pulau itu dan cukup besar untuk memungkinkan kapal perang untuk berlabuh.

Cina telah menyediakan Vanuatu dengan ratusan juta dolar untuk membangun infrastrukturnya. Akibatnya Cina menyumbang hampir setengah utang luar negeri Vanuatu sebesar $ 440 juta, menurut Herald.

Awal tahun lalu Beijing juga menyumbangkan 14 kendaraan militer ke Vanuatu.