Media Diam Ketika Kekuatan Pasifik Bersiap Untuk Konfrontasi Dengan Cina

Wisatawan Tiongkok di depan kapal angkatan laut Australia, Sydney © David Gray / Reuters

WW3 - AS dan sekutu-sekutunya terus menerapkan strategi berbahaya untuk melawan pengaruh Cina yang semakin meningkat di Pasifik.

Hari-hari ini semua terlalu mudah untuk terganggu oleh cerita media mainstream overhypes secara teratur dan mengabaikan beberapa cerita yang lebih menekan yang jatuh di bawah radar. Ketika Anda tidak sengaja terganggu oleh akun Twitter Donald Trump, bagaimana ia memperlakukan buruk Ratu Inggris atau bagaimana ia seharusnya terlalu baik kepada Presiden Rusia Vladimir Putin, kisah-kisah seperti yang ada di Piala Dunia sepak bola dan kisah penyelamatan heroik di Thailand cenderung untuk mengisi celah, dan tidak banyak lagi.

Dengan menonton berita secara teratur, sebagian besar dari Anda mungkin bahkan tidak akan menyadari bahwa pemain utama di seluruh teater Pasifik sedang mempersiapkan perang. Jangan mengatakan kami tidak memperingatkan Anda sekalipun. Pada bulan Maret tahun ini saya menulis sebuah op-edberjudul "Australia dan Cina tentang tabrakan di Samudera Pasifik dan tidak ada yang membicarakannya"dalam upaya jujur ​​untuk mendapatkan cerita ini di radar media.

Tidak ada yang masih membicarakannya tetapi seiring berjalannya waktu, taruhannya tampak meningkat secara konsisten. Tentu saja Anda bebas untuk membaca situasi namun Anda merasa dan mengabaikannya jika Anda memilih demikian tetapi itu tidak bisa menjadi suatu kebetulan belaka bahwa Australia dan Selandia Baru sedang dalam pembicaraan untuk menandatangani pakta keamanan "luas" baru dengan negara-negara lain di Pasifik Selatan dengan maksud khusus untuk menghadapi pengaruh Cina yang semakin meluas.

Mungkin alasannya ada hubungannya dengan Pernyataan Kebijakan Pertahanan Strategis baru-baru ini yang dikeluarkan oleh Angkatan Pertahanan Selandia Baru (NZDF) yang memperingatkan bahwa pengaruh regional Cina yang semakin besar mengancam "nilai-nilai yang diperjuangkan oleh para pemimpin tradisional ordo" dan apa pun artinya.

“Keamanan nasional Selandia Baru tetap terkait langsung dengan stabilitas Pasifik. Sebagai hubungan negara pulau Pasifik dengan mitra non-tradisional terus berkembang, mitra tradisional seperti Selandia Baru dan Australia akan ditantang untuk mempertahankan pengaruh,” kata laporan NZDF.

Oh, jadi begitulah maksudnya. Setelah apa yang disarankanpara analis adalah meningkatnya tekanan dari AS dan Australia, Selandia Baru tidak punya pilihan selain mengubah taktik dan risiko menyinggung Cina dengan menghapus referensi ke apa yang pernah dianggap sebagai "mitra strategis yang penting." Sebagai tanggapan nya Cina secara terbuka mengkritik posisi Selandia Baru dan meminta Selandia Baru"mengoreksi kata-kata dan perbuatannya yang salah."

AS, Australia, dan Selandia Baru benar-benar takut akan perluasan pengaruh Cina di seluruh kawasan Pasifik. Laporan bahwa Cina sedang mencari untuk membangun pangkalan di dermaga Luganville Vanuatu awal tahun ini dengan cepat bertemu dengan proposal balasan dari Australia. Baru bulan lalu Australia mengumumkan rencana untuk mengejar perjanjian keamanan dengan Vanuatu meskipun Cina dan Vanuatu membantah laporan-laporan awal ini beberapa bulan lalu.

Untuk menghentikan desas-desus ini sepenuhnya, pemerintah Vanuatu bahkan secara terbuka merilis kontrak untuk dermaga yang dipertanyakan menunjukkan bahwa tidak ada mekanisme di tempat yang akan memungkinkan Cina untuk mengambil dermaga untuk diri mereka sendiri jika Vanuatu gagal membayar cicilannya.

Australia juga setuju untuk membiayai kabel telekomunikasi bawah laut yang menghubungkan Kepulauan Solomon ke Australia dan Papua Nugini (PNG) dalam upaya yang jelas untuk memblokir perusahaan Cina Huawei dari mengembangkan proyek semacam itu. Langkah ini juga datang pada saat Universitas Deakin tunduk pada penyelidikan parlemen Australia berdasarkan wawancara dengan para pemimpin bisnis, politik, akademik, dan masyarakat PNG yang menyarankan bahwa Australia berisiko berkurang karena meningkatnya belanja bantuan Tiongkok. Diduga pendekatan"tanpa pamrih" Cina untuk memberikan pinjaman kepada negara-negara Pasifik seperti PNG telah membuat bantuan mereka "lebih efektif" daripada Australia.

Tidak cukup untuk bertanya mengapa di bumi Australia melakukan penyelidikan keefektifan bantuan Australia di kawasan Indo-Pasifik dan"perannya dalam mendukung kepentingan regional kita" di tempat pertama? Apakah bantuan diberikan kepada suatu negara dalam posisi yang lebih rendah untuk membantu pertumbuhannya atau apakah itu diberikan untuk memperkuat kepentingannya sendiri?

Bahkan hingga hari ini Australia tetap menjadi donor bantuan terbesar di Pasifik. Negara ini berencana untuk menyediakan $ 1,3 milyar AUD ($ 970 juta USD) tahun ini saja untuk wilayah tersebut sedangkan Cina telah menyediakan sekitar $ 2,4 milyar AUD ($ 1,8 milyar USD) ke wilayah antara tahun 2006 dan 2016 secara total. Dalam jangka waktu yang sama, Australia menjanjikan bantuan senilai $ 7,7 milyar USD miliknya sendiri.

Meskipun demikian prediksi adalah bahwa pada akhirnya Australia akan kehilangan sepenuhnya ke Cina seiring waktu. Belum lagi apalagi Australia dengan cepat kehilangan suaranya di kawasan itu ke Cina secara harfiah. Baru bulan lalu terungkap bahwa frekuensi gelombang pendek Radio Australia ke Pasifik dan Asia diambil alih oleh Radio International Cina.

Tidak seorang pun berhenti, pemerintah Australia dilaporkan akan menghabiskan lebih dari $ 5 milyar USD untuk drone pengawas jarak jauh untuk meningkatkan keamanan maritimnya di Laut Cina Selatan. Penyumbang terbesar dari pengaturan ini adalah kompleks industri militer AS dengan lebih dari 1 cara yaitu karena angkatan laut AS yang akan memasok pesawat dan menuai uang tetapi juga karena AS telah mempercayakan Australia untuk bertindak sebagai penyangga terhadap pengaruh perluasan Tiongkok di wilayah Pasifik pada awalnya.

Potensi konfrontasi tampaknya lebih dari sekedar dugaan belaka. Seluruh langkah itu dilaporkan ditujukan untuk meningkatkan"kemampuan perang anti-kapal selam dan serangan laut Australia". Ini bukan seolah-olah Australia mengharapkan untuk menemukan kapal selam Negara Islam di Laut Cina Selatan, mereka tahu persis apa yang mereka persiapkan.

Di satu sisi, Australia bersiap-siap untuk campur tangan lebih drastis karena mungkin dekat dengan ambang pintu Cina mungkin. Di sisi lain Australia sedang mempersiapkan untuk 'skandal gerbang Rusia' sendiri, melewati undang-undang baru bulan lalu yang bertujuan untuk melarang campur tangan asing secara rahasia dalam politik domestik dan melarang spionase industri untuk kekuatan asing. Langkah ini dilakukan hanya sebulan setelah"laporan rahasia"mengangkat kekhawatiran bahwa pemerintah Cina telah berusaha mempengaruhi partai politik Australia selama 1 dekade terakhir.

Dengan logika itu, negara-negara Kepulauan Pasifik yang bersangkutan juga harus melarang bantuan asing yang diusulkan Australia, mengingat Australia tidak merahasiakan bahwa penyebaran bantuannya ke Pasifik berjalan paralel untuk mempromosikan kepentingan Australia sendiri pada saat yang sama.

Minggu depan pemerintahan Trump siap untuk berbicara dengan Australia untuk meningkatkan upaya untuk melawan dominasi yang dirasakan Cina atas jalur laut internasional. Asisten Menteri Pertahanan Pentagon untuk Asia Timur dan Pasifik, Randy Schriver juga memperingatkan AS sedang mencari untuk memaksakan biaya masa depan di Cina untuk militerisasi pulau buatannya di laut Cina Selatan.

Untuk membuat keadaan menjadi lebih buruk, perlu diingat bahwa Cina bukan satu-satunya negara yang mengguncang beberapa bulu di Canberra dan sekitarnya. Menurut Dr Graeme Smith dari Australian National University, seorang "ahli" tentang peran Tiongkok di Pasifik, Cina "bukan satu-satunya faktor eksternal di cakrawala."

“Anda telah memiliki orang-orang Rusia dan Georgia yang berkeliaran di Pasifik. Dan di masa depan Anda akan memiliki India, ” Dr Smith melaporkan mengatakan, menurut Straits Times.

Garis pemikiran ini sangat terlihat dalam permainan di bagian baru-baru ini di Australia yang memperingatkan bahwa Pasifik telah "bergabung dengan daftar taman bermain Kremlin. "Mengutip kunjungan kapal angkatan laut Rusia baru-baru ini ke Port Moresby pada bulan Mei serta keinginan Rusia yang jelas untuk berinvestasi lebih banyak dalam pasukan militernya di timur jauh dan status barunya sebagai mitra dialog dengan Asosiasi Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN), penulis berpendapat bahwa negara-negara seperti Australia harus dinyalakan ke “misi”Moskow di Pasifik. Rusia juga telah meningkatkan jejak militernya melalui Fiji, Filipina, dan mengguncang Australia ketika 2 pembom strategis Tupolev Tu-95 Rusia terbang dekat dengan perairan utara Australia pada akhir tahun lalu.

Berbicara tentang Fiji, Australia juga kesal bulan lalu ketika kapal perang terbesarnya HMAS Adelaide tiba di pelabuhan Fiji di Suva hanya untuk dibuntuti oleh kapal Cina yang dilengkapi dengan peralatan komunikasi yang sebagian besar diduga sebagai kapal mata-mata Cina.

Dalam siklus pelenturan otot yang tak ada habisnya, tampak bahwa Australia dan sekutu-sekutunya menjadi semakin tidak fleksibel seiring berjalannya waktu, yang berarti bahwa menghitung langkah selanjutnya agak bermasalah dan berpotensi sangat berbahaya.

Sayangnya, AS dan sekutunya biasanya tidak turun tanpa perlawanan dan ini selalu perlu diperhitungkan dalam prediksi masa depan. Apakah atau tidak orang lain akan mengakuinya pada lintasan saat ini, satu-satunya cara bahwa Cina dapat dihadapkan dalam jangka panjang adalah melalui konfrontasi militer langsung. Siapa pun yang berpikir ini adalah ramalan menggelikan yang lebih baik memiliki penjelasan rasional mengapa negara-negara Pasifik Selatan bahkan membutuhkan pakta pertahanan dengan negara-negara seperti Australia dan Selandia Baru untuk memulai terutama jika tidak ada perang yang berbasis Pasifik di cakrawala.