Menunggu Perang AS VS Cina

WW3 - Sangat mudah membayangkan skenario hari kiamat Perang Dunia III di mana Tiongkok dan AS adalah musuh utama. Cina menuangkan sumber daya ke dalam angkatan bersenjatanya dan militerisasi Laut Cina Selatan. Tujuan utamanya bukan untuk membuat Scarborough Shoal di Sudetenland abad ke-21 tetapi untuk menemukan titik-titik lemah dalam aliansi keamanan kepulauan yang dipimpin AS. Tanggapan utama AS sejauh ini adalah ekonomi. Kebebasan operasi navigasi sesekali. Meskipun demikian, strategi AS telah berkembang ke arah memukul Cina di mana intinya yang paling menyakitkan. Jika sejarah adalah indikator apa pun, ini mungkin adalah titik tanpa harapan. Bagaimanapun itu adalah embargo minyak AS yang menyebabkan Jepang menyimpulkan bahwa perang adalah satu-satunya pilihan untuk berurusan dengan AS pada tahun 1941. Perdagangan masih merupakan sumber kehidupan ekonomi Cina bahwa anak cucu mungkin mengingat tarif AS sebagai pertempuran bernada pertama dalam konflik yang jauh lebih besar.

Tetapi fokus pada satu sama lain mengaburkan kebenaran yang merupakan satu-satunya tabrakan Cina dan AS sedang hadapi saat ini adalah dengan diri mereka sendiri. Kekurangan kekayaan dan pendapatan di kedua negara telah mencapai tingkat astronomi dan tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Lembaga-lembaga politik kedua negara berjuang untuk mengatasi masalah yang dihadapi warga masing-masing. Cina dan AS akhirnya dapat menjadi pesaing strategis tetapi untuk saat ini kedua negara memiliki masalah yang jauh lebih mendesak untuk ditangani di rumah.

Cina

Cina adalah kontradiksi. Ia memiliki ekonomi terbesar kedua di dunia namun 550 juta orang di Cina hidup dengan kurang dari $ 5,50 per hari. Provinsi dan kota-kota pesisirnya adalah mercu suar berkilau teknologi infrastruktur terbaik abad ke-21 yang ditawarkan sementara sebagian besar provinsi interiornya tetap memiliki Dunia Ketiga yang positif. Cina menampilkan diri sebagai penjaga lingkungan dan pendukung rezim perdagangan global sementara catatan hak asasi manusianya buruk dan praktik perdagangannya jauh dari adil. Sangat mudah untuk membuat kasus bahwa Cina ditakdirkan untuk kekuatan dunia seperti untuk membuat sebuah kasus bahwa Cina akan runtuh secara memalukan ke dalam kumpulan negara-negara yang berperang. Itu adalah bagian dari apa yang membuat Cina sangat sulit dimengerti.

Namun untuk semua kompleksitas Cina, sejarah panjangnya didefinisikan oleh kiasan yang berulang. Sebuah dinasti yang kuat muncul untuk menyatukan negara dalam kemakmuran dan memerintah sampai kepentingan ekonomi pesisir dan pedalaman menjadi begitu serasi sehingga negara terurai menjadi perang saudara. Kekacauan regionalisme dan bahkan dominasi asing menjadi status quo sampai gerakan baru muncul untuk menyatukan orang-orang Cina dan merebut kembali kejayaan Kerajaan Tengah masa lalu. Sejarah AS pendek dibandingkan dengan sejarah Cina di mana ukuran sampel beberapa milenium menunjukkan pengulangan pola ini di era demi era.

Masa depan Cina kemudian bermuara pada pertanyaan yang relatif sederhana bahwa Di manakah Cina saat ini dalam siklus? Dinasti Partai Komunis telah memerintah Cina sejak 1948 dan jika berada di ambang kehancuran itu akan menjadikan BPK salah satu dinasti yang paling pendek dalam sejarah Cina. Dinasti Tang, Ming dan Qing semua memerintah selama berabad-abad sebelum ambruk. Tetapi kecepatan keberhasilan BPK juga belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Cina. Pada akhir Perang Dunia II, Cina sedikit lebih dari sekedar air yang terbalik, pulau geopolitik abad ke-19 di dunia abad ke-20. Bahkan Uni Soviet tidak pernah sesumbar modernisasi seperti yang telah dialami Cina selama 70 tahun terakhir.

Cina telah menjadi sangat kaya secara agregat dan sangat kuat. Tetapi seperti yang sering terjadi, Cina telah membayar pengayaan itu dengan ketidaksetaraan. Data ekonomi sangat sulit ditafsirkan di Cina tetapi penelitian terbaru oleh Universitas Peking menunjukkan bahwa pada 2014, 25 % populasi Cina hanya memiliki 1 % dari total kekayaan negara itu. 1 % teratas di sisi lain memiliki 33 % kekayaan Cina. Ketimpangan pendapatan juga meningkat tajam. Menurut sebuah makalah National Bureau of Economic Research, 10 % dari orang-orang Cina menghasilkan 40 % dari total pendapatan nasional sebelum pajak di Cina. Pada tahun 1978 dengan hampir semua indikator, Cina adalah negara miskin tetapi salah satu negara yang secara ekonomi paling egaliter di dunia. Sekarang Cina kaya dan salah satu negara paling elitis secara ekonomi di dunia.

Sebagian besar pertumbuhan ekonomi Cina dan peningkatan ketimpangan secara bersamaan terjadi setelah 1978, ketika Cina mereformasi dan membuka ekonominya ke dunia. Pemerintah yang dipimpin oleh Deng Xiaoping merasa Cina dapat menangani tekanan yang ditimbulkan kapitalisme pada sistem Cina dan mungkin juga merasa bahwa infus kekayaan diperlukan untuk memungkinkan Cina maju melampaui keterbelakangannya. Deng pada akhirnya, benar. Cina memperkaya diri sendiri, mengangkat ratusan juta dari kemiskinan. Kebijakan Deng dan konvensi politik diberlakukan setelah Mao merupakan revolusi mini-politik di Cina dan ada perselisihan internal yang signifikan sebagai akibatnya, Lapangan Tiananmen menjadi contoh paling dramatis.

Cina telah mencapai momen lain yang serupa. Ketika Xi Jinping berkuasa di 2013, ia mewarisi sistem yang korup karena kaya. Masalahnya adalah bahwa Cina tidak dapat mempertahankan tingkat pertumbuhan primordialnya lebih lama lagi hal itu menjadi terlalu mahal dan perusahaan asing menemukan tempat yang lebih murah dan lebih menguntungkan untuk melakukan bisnis. Selain itu, cambuk ketidaksetaraan mulai merobek kain masyarakat Cina. Perekonomian Cina perlu direstrukturisasi. Rakyatnya membutuhkan ideologi untuk memahami perubahan yang akan terjadi. Dan Xi membutuhkan lebih banyak kekuatan daripada sistem politik yang ditawarkan kepadanya. Dan Xi telah membersihkan saingannya dan membangun kultus kepribadian selama lima tahun dan terus bertambah. Sejauh ini, ia telah berhasil, tetapi ia baru berada di awal proses yang telah menciptakan faksi-fiksi perbedaan pendapat dalam masyarakat Cina, mulai dari veteran tentara hingga elit pesisir.

AS

AS juga merupakan kontradiksi. Ekonomi AS adalah yang terbesar di dunia sejauh ini dan lebih dari 43 juta orang Amerika hidup dalam kemiskinan. Demokrasi liberal paling kuat di dunia telah menyaksikan 288 penembakan di sekolah sejak 2009 dan berada dalam pergolakan krisis kecanduan opioid yang menewaskan lebih dari 64.000 pada tahun 2016 (angka 2017 belum tersedia) dan menurut Dewan Penasihat Ekonomi AS memiliki biaya negara lebih dari $ 500 miliar. AS adalah salah satu negara paling bebas di dunia dalam hal hak-hak individu namun ia memenjarakan sebagian besar penduduknya dibandingkan negara lain di dunia yang jauh lebih banyak daripada Cina atau Rusia. Kebijakan luar negeri AS juga terputus-putus. AS berusaha untuk mengurangi komitmennya di luar negeri dan rival strategis AS serta mitra yang dibicarakan kemunculan dunia multipolar dan kapan saja krisis pecah, pertanyaan pertama yang diajukan adalah apa yang akan dilakukan AS dan akan melakukannya sesegera mungkin.

Sejarah AS lebih pendek dari Cina, sehingga sulit untuk berbicara sebagai otoritatif tentang siklus luas dalam politik AS. Tetapi AS telah menghadapi tantangan serupa setidaknya 2 kali sebelumnya yaitu pada pergantian abad ke-20, akhir dari Zaman Gilded dan pada malam Depresi Besar ketika para pengembara berusia 20-an menikmati napas terakhir mereka yang menyenangkan. Kedua periode ini didefinisikan oleh peningkatan besar dalam kekayaan dan ketimpangan pendapatan di AS serta ketidakpastian tentang peran AS di dunia seharusnya. Keduanya menghasilkan krisis sosial dan politik yang kuat dalam masyarakat AS yang mengarah pada redefinisi lengkap tentang status status quo partai politik. The Gilded Age memberi jalan untuk progresifisme, penghancur kepercayaan Teddy Roosevelt dan sejumlah reformasi tenaga kerja. Depresi Besar memberi jalan menuju Kesepakatan Baru.

Hari ini seperti pada episode-episode sebelumnya, ketimpangan pendapatan dan kekayaan di AS telah mencapai tingkat yang mengejutkan. 10 % teratas penghasilan sebelum pajak membuat setengah dari semua penghasilan sebelum pajak di AS. Itu lebih tinggi dari pada setiap momen sebelumnya dalam sejarah AS yang tercatat termasuk pada puncak Depresi Besar. Pertumbuhan pendapatan juga telah terhenti. Bagian bawah 50 % dari pencari nafkah AS melihat penurunan 1 % dalam pertumbuhan kumulatif nyata dari tahun 1978 hingga 2015. Bahkan di Cina di mana penerima upah tertinggi telah mendapat keuntungan jauh lebih banyak daripada 50 % terbawah, pertumbuhan riil selama periode yang sama adalah 550 % untuk setengah bawah penerima.

Melihat ketidaksetaraan kekayaan menawarkan gambaran yang sama suram. Dari 1932 hingga 1986, 90 % bagian bawah masyarakat AS meningkatkan bagiannya dari total kekayaan di AS, mencapai sekitar 35 %. Sejak 1986, 90 % terbawah. Sekarang ia memiliki lebih dari 20 % kekayaan AS. Sementara itu, top 0,1 % orang AS memiliki 20 % kekayaan rumah tangga. Kekayaan terakhir kali terkonsentrasi sangat tinggi adalah pada malam Depresi Besar.

Mungkin yang paling menyedihkan dari semua itu, terlepas dari angka-angka yang tidak menyenangkan ini, orang AS dengan berani menghabiskan lebih banyak. Saldo utang swasta sekarang lebih besar daripada saat krisis keuangan 2008, utang perumahan hampir mencapai puncaknya pada tahun 2008. Kelemahan kartu kredit tumbuh sementara utang pinjaman mahasiswa telah meningkat hampir $ 1 triliun sejak 2008. Menurut laporan Reuters yang diterbitkan pada hari Selasa, selama 2 tahun terakhir belanja konsumen AS telah meningkat pada pengeluaran dari 60 % bawah penerima pendapatan orang-orang yang penghasilan dan upahnya stagnan dan sering membelanjakannya dengan masuk ke dalam utang.

Seperti di Cina, institusi politik AS telah berjuang untuk beradaptasi dengan waktu. Kekuatan untuk menyatakan perang seharusnya dipegang oleh Kongres. Kongres belum menyatakan perang sejak 1941 namun AS telah banyak berperang sejak itu. Administrasi Trump telah berhasil mengkonsolidasikan kendali atas kebijakan perdagangan AS dengan menerapkan undang-undang dari tahun 1970-an yang memberikan kekuasaan luar biasa kepada presiden atas tarif untuk membela keamanan nasional. Kongres telah melihat cocok untuk melepaskan tanggung jawabnya di sini juga. Kemampuan cabang legislatif untuk memeriksa kekuatan cabang eksekutif telah sangat berkurang.

Kemampuan cabang peradilan untuk memeriksa 2 cabang lainnya juga melemah. Pada tahun 2013, Demokrat menyingkirkan aturan filibuster untuk janji pengadilan non-Mahkamah Agung. Ketika Partai Republik mengambil kembali House and Senate pada tahun 2014 mereka menggunakan posisi mayoritas baru mereka untuk memblokir seorang Obama yang diangkat ke Mahkamah Agung. Ketika Presiden AS Donald Trump membuat penunjukan Mahkamah Agung pertamanya tahun lalu, Partai Republik menghapuskan protokol filibuster yang tersisa pada nominasi Mahkamah Agung. Akibatnya kedua pihak membantu membuang aturan yang dirancang untuk mencegah penuntutan peradilan dari menjadi sandera politik partisan. Langkah-langkah ini mungkin memiliki konsekuensi dramatis bagi putusan Mahkamah Agung masa depan tentang aborsi, reformasi keuangan kampanye dan pernikahan gay yang semuanya akan memfaktalkan pemilih AS lebih jauh lagi.

Pemilihan Trump bukanlah peristiwa tunggal. Itu adalah ekspresi politik pertama dari ketidakpuasan dan ketidakpuasan yang jauh lebih dalam di AS dengan politik pendirian. Di sebelah kiri, misalnya, kandidat anti-kemapanan mulai membuat kehadiran mereka terasa, dengan seperenam dari nominasi kongres Demokratik dalam pemilihan tengah waktu 2018 mendatang memiliki afiliasi formal dengan kelompok-kelompok yang berkampanye melawan calon Demokrat untuk pembuatan sebuah Pesta Teh sayap.

Sementara ekonomi bersenandung ( mendapatkan dorongan ekstra dari tagihan pajak yang baru-baru ini disahkan), politik ketidaksetaraan yang membawa Trump ke kantor telah semakin membisu, terfokus pada isu-isu seperti berlutut selama lagu kebangsaan nasional di acara olahraga atau pertemuan puncak dengan Vladimir Putin. Akhirnya bom waktu dari ketidaksetaraan historis yang belum pernah terjadi sebelumnya akan bertepatan dengan berakhirnya salah satu periode terpanjang pertumbuhan ekonomi berkelanjutan dalam sejarah AS, dan ketika itu terjadi, semacam reorganisasi politik pada skala progresivisme dan New Dealism akan muncul.

2 jalan Menyimpang

Ironisnya, kemudian AS dan Cina menghadapi tantangan serupa. Keduanya adalah kekuatan dengan selera dan minat global. Keduanya menghadapi tingkat ketidaksetaraan yang tinggi dan meningkat dan melihat tekanan sosial muncul sebagai hasilnya. Dan keduanya berjuang untuk menyesuaikan institusi politik mereka untuk menghadapi tantangan yang mereka hadapi. Namun di situlah letak perbedaan terbesar antara keduanya dan kunci untuk memahami apa yang akan terjadi selanjutnya. AS adalah negara demokrasi liberal dan Cina adalah negara komunis yang otoriter. Mereka akan menanggapi tantangan-tantangan ini dengan cara yang bertolak belakang.

Cina telah bergerak dengan tidak jelas menuju sistem pemerintahan yang lebih otoriter. Di Cina barat laut, warga Uighur secara sistematis dipenjarakan di "kamp pendidikan ulang" untuk memastikan mereka tidak dapat menimbulkan ancaman bagi rezim. Xi melemparkan saingannya ke penjara, menyeret para komandan militer sehingga mereka tidak memerintahkan pasukan yang memiliki hubungan pribadi dengan mereka dan memaksakan tingkat pengawasan pada populasi jauh melampaui bahkan yang paling paranoid dari negara totaliter abad ke-20. Cina merangkul kapitalisme yang dikelola negara di bawah asumsi bahwa ia dapat berhasil di mana begitu banyak negara kapitalis yang dikelola negara lain telah gagal. Ini bukan perilaku seorang pemimpin atau rezim yang percaya diri dalam sistemnya saat ini melainkan yang bekerja dengan giat untuk membangun sistem baru tanpa memicu revolusi.

Dalam jangka pendek, ini membuat Cina terlihat lebih koheren daripada AS. Itu karena Cina adalah lebih koheren dari Amerika Serikat setidaknya untuk saat ini. Kediktatoran bisa lebih 1 pikiran daripada demokrasi. Transformasi besar dalam politik AS hanya terjadi pada saat-saat krisis nyata seperti selama perang atau depresi ekonomi besar.Dan faktanya adalah AS belum mencapai momen krisis yang nyata. Tolak balik dan dukungan Trump pucat jika dibandingkan dengan pembunuhan politik tahun 1960-an atau pengeboman Jepang di Pearl Harbor, atau Carolina Selatan yang memisahkan diri dari Uni.

Dalam Federalist No. 10, James Madison menulis dengan nama samaran Publius, menggambarkan bahaya yang diakibatkan faksi kepada pemerintah. Layaklah mengutip bagaimana Madison mendefinisikan apa itu faksi adalah:

“Sejumlah warga negara, baik yang berjumlah mayoritas atau minoritas dari keseluruhan yang disatukan dan digerakkan oleh beberapa dorongan hasrat umum atau kepentingan yang bertentangan dengan hak warga negara lain atau kepentingan permanen dan agregat dari Komunitas."

Madison melanjutkan untuk membahas cara terbaik untuk memerangi munculnya faksi dalam masyarakat politik dan muncul dengan 2 taktik yang layak yaitu menghilangkan penyebab faksi atau mengendalikan efeknya. Untuk menghapus penyebab faksi, Madison menunjukkan bahwa Anda harus menghancurkan kebebasan atau memastikan bahwa setiap warga negara memiliki pendapat yang sama. Ini adalah jalur yang diambil Cina. Untuk mengontrol efek faksi, Madison dan Pendiri merancang sistem pemerintahan AS saat ini, dengan checks and balances yang dimaksudkan untuk meredam hawa nafsu dan mengharuskan kompromi. Ini adalah jalur AS.

Sistem pemerintahan AS tidak selalu berhasil. Perang Sipil sejauh ini merupakan peristiwa paling berdarah dalam sejarah AS, hanya 153 tahun yang lalu. Dari perspektif Cina, 153 tahun adalah kedipan mata, titik tengah dari dinasti yang cukup sukses. Cina melihat ke AS dan melihat suatu negara dalam kemunduran terminal yang jauh lebih peduli dengan melodrama politik daripada membuat keputusan yang tepat dan sulit untuk memastikan kebaikan yang lebih besar. AS melihat Cina yang cenderung ke arah tirani dan melihat versi lain dari kesatria yang dimusnahkan oleh pemberontak dan lawan-lawannya telah berjuang sepanjang sejarah.

Namun untuk semua sumber daya dan potensi Tiongkok yang besar, ia masih merupakan negara yang kelemahannya memerlukan kontrol negara yang kuat atas semua aspek kehidupan warganya, dan di mana kehidupan individu dianggap dapat dibuang. Untuk semua kesalahan AS itu masih merupakan negara di mana hak-hak individu dilindungi, di mana kreativitas tidak disensor dan di mana orang-orang dapat menghapus pemimpin yang tidak mereka sukai di kotak suara setiap 4 tahun.

Sebagian besar melihat keadaan politik AS dan berpikir AS sedang melemah. Kenyataannya, kekacauan politik domestik AS saat ini adalah kekuatan terbesar negara itu. Jika sistem pemerintahan AS gagal seperti yang terjadi pada 1861, prospek yang tampaknya tidak mungkin meskipun polarisasi politik AS dan degradasi beberapa lembaga politik AS, Cina bahkan tidak perlu berperang untuk menjadi kekuatan global. Di sisi lain jika Cina muncul dari kesengsaraan saat ini lebih kuat jika sistem pemerintahannya dapat mencapai apa yang tidak pernah dicapai oleh sistem pemerintahan Cina sebelumnya bahwa perang global AS-Cina mungkin memang terwujud. Tapi itu menempatkan kereta di depan kuda. Ada lebih banyak isu penting yang harus diperhatikan terlebih dahulu.