Cina Mengembangkan Laser Ruang Untuk Mendeteksi Kapal Selam 1.640 Kaki Di Bawah Air

Cina sedang mengembangkan satelit orbit rendah Bumi yang dilengkapi dengan dual-purpose laser. Program ini diluncurkan awal tahun ini yang ditujukan untuk meningkatkan pengawasan Cina terhadap lalu lintas maritim dan deteksi peperangan anti-kapal selam yang tak ada bandingannya di lautan dunia.

Project Guanlan yang berarti "menonton ombak besar," diluncurkan pada bulan Mei di Laboratorium Nasional Percontohan untuk Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Kelautan di Qingdao, sebuah kota di Provinsi Shandong timur di pantai timur China kata South China Morning Post.

Ini adalah proyek ambisius yang AS dan Rusia gagal dapatkan sepenuhnya. Cina bertujuan untuk meningkatkan kegiatan pengawasannya di Laut Cina Selatan, Laut Cina Timur, Laut Kuning, Laut Jepang, dan Laut Filipina, menurut situs web laboratorium.

Para peneliti sedang mengerjakan desain satelit di laboratorium tetapi laser dan komponen internalnya sedang dikembangkan oleh 20 lembaga penelitian dan universitas di seluruh negeri.

Song Xiaoquan, seorang peneliti yang terlibat dalam proyek tersebut mengatakan jika program ini berhasil hal itu akan memungkinkan Cina untuk mengawasi lapisan atas Samudera.

"Itu akan mengubah hampir segalanya," kata Song.

Selama beberapa dekade, negara-negara di seluruh dunia telah mencoba mengembangkan perangkat untuk mendeteksi kapal selam menggunakan teknologi LIDAR (pendeteksian cahaya dan jangkauan). Baik AS dan Rusia memiliki alat yang dapat mengenali kapal selam 300 kaki di bawah permukaan laut. Tapi ini tidak cukup karena sebagian besar negara adidaya memiliki kapal selam yang beroperasi pada kedalaman 1.600 kaki.

Baru-baru ini NASA dan Defense Advanced Research Projects Agency mendanai proyek-proyek yang dapat melihat kapal selam hingga 600 kaki di bawah permukaan tetapi masih jauh dari zona target 1600 kaki.

Laser yang menembus kedalaman 1.600 kaki tetap menjadi pipedream untuk negara adidaya utama. Cina berusaha mewujudkan mimpi ini.

Setelah komponen laser Project Guanlan dirakit. Uji coba perangkat itu bisa dipasang pada pesawat mata-mata serta satelit pengintai.

Memotret sinar laser dari luar angkasa sulit karena sinar cenderung menurun di atmosfer dan berbagai lapisan lautan. Sinar matahari tidak sampai lebih dari 600 kaki di dalam air samudera.

Setelah selesai, Proyek Guanlan dapat diproduksi oleh Institut Xian Optik dan Mekanika Presisi, Akademi Ilmu Pengetahuan Cina di provinsi Shaanxi.

Zhang Tinglu, peneliti peneliti lain yang terlibat dalam proyek itu, mengatakan kendala utama untuk satelit adalah termoklin, lapisan tipis air di mana suhu berubah secara tiba-tiba yang menurunkan efektivitas laser.

Tinglu menolak untuk menguraikan masa depan satelit tetapi mencatat bahwa termoklin diketahui penting bagi kapten kapal selam karena dapat mencerminkan sinyal sonar aktif dan akustik lainnya. Itu berarti sub berpotensi menghindari deteksi di termoklin tetapi tidak oleh sinar laser.

Song, Tinglu, dan atau lab tidak memberikan indikasi pada South China Morning Post kapan laser akan selesai. Song mengatakan timnya berada di bawah tekanan."Masih ada banyak masalah yang harus kita selesaikan," tambahnya.

Sejak Presiden Xi Jinping berkuasa pada 2013, Cina telah melakukan investasi besar-besaran dalam perangkat keras militer termasuk teknologi anti-kapal selam karena militerisasi Laut Cina Selatan.

Dengan kemungkinan pengembangan laser Cina di orbit rendah Bumi mendeteksi AS dan subs sekutu di perairan laut bisa menjadi game-changer dalam kompetisi one-upmanship geo-strategis sebagai Perang Dingin baru antara AS-Cina adalah tema utama untuk 2020 dan luar.