Misi Bulan Cina Dapat Mengancam Satelit AS

Satelit di sisi jauh bulan mungkin tidak seperti yang dikatakan orang Cina, pejabat Angkatan Udara AS memperingatkan.

Probe bulan Cina mungkin suatu hari nanti mengancam satelit-satelit AS yang kritis, kata salah seorang pakar militer atas ancaman luar angkasa.

“Kami telah melihat laporan di pers terbuka yang mengatakan orang Cina memiliki satelit relay yang terbang di sekitar flipside bulan. Itu sangat jelas bagi kami," kata Jeff Gossel, insinyur intelijen senior di Ruang Angkasa dan Kelompok Analisis Rudal di Pusat Udara dan Antariksa Nasional Angkatan Udara mengatakan pada acara Asosiasi Angkatan Udara pada hari Jumat.

Pada bulan Mei, Cina meluncurkan satelit relai Lun'e 4 pada lintasan yang tidak biasa yaitu ayunan bulan yang menarik satelit dalam lengkungan lebar sebelum menetapkannya menjadi "orbit parkir" di Lagrangian 2 di sisi jauh bulan.

Pemerintah Cina mengatakan misi tersebut adalah bagian dari rencana 4 tahap untuk membangun pangkalan bulan. "Kami berharap untuk memulai pembangunan pangkalan bulan robot berawak sekitar tahun 2025 dan mewujudkan pendaratan berawak di bulan sekitar 2030," kata Zhao Xiaojin dari Kelompok Sains dan Teknologi Aerospace Cina kepada Xinhuanet pada Maret.

Tapi Gossel mengatakan menempatkan satelit di L2 juga dapat memungkinkan serangan pesawat ruang angkasa Cina untuk membolak melewati bulan, sekitar seperempat juta mil jauhnya dan kemudian menyelinap di intelijen AS yang kritis dan satelit komunikasi di orbit geosynchronous hanya 28.300 mil seperti yang terjadi dalam film bertema apokaliptik 2011 "Melancholia."

"Anda bisa menerbangkan semacam senjata di sekitar bulan dan itu datang kembali dan itu benar-benar bisa datang di objek GEO dan kita tidak akan pernah tahu karena tidak ada yang menonton ke arah itu," katanya. “Mengapa Anda membutuhkan satelit relay yang terbang di sekitar L2? Jadi Anda dapat berkomunikasi dengan sesuatu yang akan mendarat di sisi lain bulan atau Apakah Anda dapat terbang di sisi lain bulan? Dan apa artinya itu bagi aset kami di  GEO?

Michael Griffin, wakil menteri pertahanan untuk penelitian dan rekayasa telah mendorong tanggapan yang lebih kuat terhadap ancaman terhadap aset AS di luar angkasa. Itulah salah satu alasan mengapa dia dan yang lainnya ingin pindah dari satelit-satelit besar yang mudah ditarget di GEO ke arah konstelasi besar yang kecil dan murah di orbit bumi rendah.

"Cina dan Rusia sekarang memiliki kemampuan untuk mengejar" satelit intelijen dan komunikasi di GEO, Griffin mengatakan kepada wartawan pada bulan Agustus. "Aset itu adalah apa yang kami gunakan untuk komunikasi dan pengintaian dan peringatan rudal dan posisi, waktu dan navigasi, sejumlah fitur yang kami gunakan untuk perang."

Gossel mengatakan bahwa ancaman sebenarnya dari satelit bulan seperti Chang'e 4 sangat kecil tetapi itu adalah tugasnya untuk menjadi sedikit "paranoid" dan serius memikirkan skenario ancaman yang bahkan sangat tidak mungkin.

Brian Weeden yang mengarahkan perencanaan program di Secure World Foundation berpendapat bahwa kemungkinan itu terlalu rendah untuk menjadi ancaman yang signifikan. "Saya pikir berspekulasi tentang aplikasi militer untuk program bulan Cina mirip dengan kekhawatiran Soviet tentang Space Shuttle menjadi senjata potensial," kata Weeden.“Ada butir kebenaran di balik pesawat ulang-alik yang menjadi senjata ruang angkasa dan program bulan Cina memiliki kemungkinan aplikasi militer. Bukan berarti juga adalah kenyataan. ”

Namun Gossel mengatakan bahwa minat masyarakat keamanan nasional dalam kegiatan bulan Cina adalah "membangun uap." Stephen Kitay, wakil asisten menteri pertahanan untuk kebijakan ruang angkasa serta kantor Direktur Intelijen Nasional memiliki "minat dalam hal itu, " dia berkata. "Di situlah aku ikut bermain."