Cina Menguji Bioetika Bayi-bayi Yang Disaring Dan Monyet Yang Dikloning

Klaim seorang ilmuwan Tiongkok bahwa ia menciptakan bayi-bayi pertama yang diedit secara genetik di dunia telah menyoroti apa yang dikatakan para kritikus adalah kendalinya kontrol regulasi dan standar etika di balik serangkaian terobosan biomedis headline-grabbing di Cina.

Profesor Universitas He Jiankui pada hari Minggu mengatakan DNA gadis kembar telah diubah untuk mencegah mereka tertular HIV tetapi klaimnya memicu reaksi keras dari komunitas ilmiah yang tidak hanya menimbulkan keraguan atas terobosan tetapi juga mempertanyakan moralitasnya.

Cina berusaha untuk menjadi pemimpin di bidang penelitian genetika dan kloning dan maju terus bahkan ketika orang lain ragu-ragu atas isu-isu etis.

Para ilmuwan di negara itu adalah yang pertama kali melakukan pengeditan gen pada embrio manusia pada tahun 2015 meskipun dengan hasil yang beragam, jurnal Inggris Nature melaporkan pada tahun 2017. Dan awal tahun ini para ilmuwan Cina meluncurkan monyet yang dikloning menggunakan teknik yang sama yang menghasilkan Domba Dolly 2 dekade lalu.

Meskipun prosedur ini dapat meningkatkan penelitian medis terhadap penyakit manusia tetapi juga menimbulkan pertanyaan etis tentang seberapa dekat ilmuwan telah sampai pada suatu hari mengkloning manusia.

- 'Transplantasi kepala' -

Ahli bedah Italia Sergio Canavero memicu kontroversi tahun lalu ketika ia mengklaim telah melakukan transplantasi kepala pertama di dunia pada mayat di sebuah rumah sakit Cina, Global Times yang dikelola negara melaporkan pada saat itu meskipun ilmuwan lain telah menyebut klaimnya berlebihan.

Pada hari Minggu, dia yang dididik di Universitas Stanford, mengumumkan dalam sebuah video YouTube bahwa dia telah menggunakan CRISPR, sebuah teknik yang memungkinkan para ilmuwan untuk melepas dan mengganti untaian dengan ketepatan yang tepat untuk memodifikasi DNA si kembar.

File fakta tentang pengembangan teknik pengeditan gen CRISPr

John SAEKI, AFP

Alat ini belum digunakan dalam uji coba manusia di AS meskipun dokter di Cina telah menerapkannya untuk mengobati pasien kanker.

Qiu Renzong, mantan wakil presiden komite etika kementerian kesehatan Cina menuduh ilmuwan mendapat ulasan etika "curang" dengan pergi ke rumah sakit lain untuk ditinjau daripada mendapatkan persetujuan dari universitasnya sendiri yang menambahkan ia menghancurkan reputasi para ilmuwan Cina.

Qiu mengatakan kurangnya regulasi berarti bahwa para ilmuwan sering tidak menghadapi hukuman karena mereka hanya diharuskan untuk mematuhi aturan institusi mereka yang mungkin tidak menetapkan hukuman untuk pelanggaran.

"Orang mengatakan kementerian tidak memiliki gigi, tidak dapat menggigit orang. Jadi kami mencoba memberikan gigi kepada kepala kementerian, sehingga mereka dapat menggigit orang ketika orang melanggar peraturan," katanya kepada wartawan dalam bahasa Inggris pada konferensi penyuntingan gen di Hong Kong. 

"Daratan itu sangat melindungi para ilmuwan, jika Anda membuat kesalahan kecil itulah akhirnya tidak ada hukuman. Saya menyarankan bahwa mereka harus dihukum," tambahnya.

- 'Gila' percobaan -

Dengan komunitas riset yang skeptis menunggu bukti klaim He, ilmuwan diharapkan untuk berbicara pada konferensi yang sama di Hong Kong pada hari Rabu dan Kamis.

Dia, yang bekerja dari laboratorium di kota Shenzhen, Cina selatan juga menghadapi pengawasan di daratan dengan Komisi Kesehatan Nasional memerintahkan penyelidikan atas kasus ini.

Pada hari Selasa, Rumah Sakit Wanita dan Anak Shenzhen Harmonicare mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka mencurigai tanda tangan pada dokumen yang menyetujui percobaan tersebut khususnya kepatuhannya terhadap standar etika telah dipalsukan dan meminta polisi untuk menyelidikinya.

Sekelompok 122 ilmuwan Cina menandatangani pernyataan bersama yang menyebut eksperimen itu "gila" dan mengatakan itu tidak adil bagi ilmuwan lain yang berpegang pada "garis dasar moral".

Universitas Sains dan Teknologi Selatan, tempat Dia bekerja mengatakan bahwa dia telah cuti tanpa bayaran sejak Februari dan penelitiannya adalah "pelanggaran serius terhadap etika dan norma akademik".

Sebuah pemberitahuan dari otoritas etika medis Shenzhen mengatakan bahwa semua organisasi medis harus membentuk komite peninjau etika sebelum melakukan penelitian biomedis mengenai manusia dan dewan etika rumah sakit yang terlibat belum menyelesaikan pendaftarannya sebagaimana diperlukan.

Dia membela penelitiannya di video lain yang mengatakan bahwa dia berusaha membantu keluarga yang membawa penyakit genetik.

"Kami percaya etika ada di sisi sejarah kami. Lihatlah kembali ke tahun 1970-an bersama Louise Brown. Ketakutan dan kritik yang sama kemudian diulang sekarang," katanya, merujuk pada orang pertama yang lahir melalui fertilisasi in vitro.

- Industri $ 1 miliar -

Cina memiliki pasar genom terbesar kedua di dunia menurut UBS. Konsultan CCID yang berbasis di Beijing memperkirakan nilai pasar akan hampir 3 kali lipat dari 7,2 miliar yuan ($ 1 miliar) pada 2017 menjadi 18,3 miliar yuan ($ 2,6 miliar) pada 2022.

Peraturan Looser telah memungkinkan Cina untuk maju dalam bidang biomedis, kata Michael Donovan, pendiri Veraptus, perusahaan biotek di Cina.

Tetapi faktor lain seperti populasi yang lebih besar menyediakan kumpulan pasien potensial yang lebih besar, serta dukungan regulasi dari pemerintah juga memainkan peran, kata Donovan.

"Di banyak industri, sikap pengaturan adalah bahwa jika tidak ada undang-undang untuk itu maka mereka dapat melanjutkan dengan hati-hati," tambahnya.

"Dan itu adalah area yang suram yang sedang diedit gen sekarang."

Sementara rumah sakit tertentu dapat menyetujui prosedur tertentu tanpa itu pergi ke badan persetujuan nasional, itu "sangat aneh" bahwa Dia tidak mendapatkan lampu hijau otoritas nasional untuk suatu eksperimen yang sangat terobosan, kata Donovan.

"Dari sisi etika Anda tidak memiliki kolam keagamaan yang kita lakukan di AS," katanya. "Tapi itu masih hidup, jadi orang-orang masih khawatir kita terlalu cepat maju dengan ini."