Komentar Mike Pence di KTT Asia terlihat mengacu dan menyinggung Cina pada klaim agresifnya atas Laut Cina Selatan yang disengketakan.

Wakil Presiden AS Mike Pence berbicara pada KTT ASEAN di Singapura pada hari Kamis [Edgar Su / Reuters]

WW3 - Wakil Presiden AS Mike Pence mengatakan kepada para pemimpin negara-negara Asia Tenggara pada hari Kamis tidak ada tempat untuk "kekaisaran dan agresi" di wilayah Indo-Pasifik, komentar yang dilihat sebagai referensi untuk kenaikan Cina.

Pence tidak menyebutkan Cina dalam sambutannya pada pembukaan KTT dari 10 anggota Perhimpunan Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) di Singapura, tetapi ia menekankan bahwa semua negara di kawasan itu harus diizinkan untuk berkembang.

"Seperti Anda, kami mencari Indo-Pasifik di mana semua bangsa besar dan kecil bisa makmur dan berkembang aman dalam kedaulatan kami, percaya diri dalam nilai-nilai kami, dan tumbuh lebih kuat bersama-sama," katanya. "Kita semua sepakat bahwa kekaisaran dan agresi tidak memiliki tempat di Indo-Pasifik."

'Bebas, adil, dan timbal balik'

Pence mengatakan Washington telah mengambil tindakan untuk mempromosikan visi ini termasuk langkah-langkah untuk memacu investasi swasta di bidang infrastruktur dan mengejar perdagangan yang "bebas, adil, dan timbal balik".

Iklan

Wakil presiden juga menyoroti "kampanye tekanan" AS tentang Korea Utara, "komitmen untuk menegakkan kebebasan lautan dan langit" dan tekad untuk memastikan bahwa negara-negara Asia Tenggara aman di perbatasan kedaulatan mereka di darat, di laut, dan di dunia digital.

KTT Singapura: Perang perdagangan AS-Cina mendominasi pembicaraan

Komentar Pence mengikuti pidato utama pada bulan Oktober di mana ia menandai pendekatan yang lebih keras oleh Washington terhadap Beijing yang menuduh Cina melakukan upaya "jahat" untuk melemahkan Presiden AS Donald Trump dan tindakan militer sembrono di Laut Cina Selatan.

AS telah melakukan serangkaian "kebebasan navigasi" latihan di Laut Cina Selatan yang disengketakan membuat marah Beijing yang di klaim laut sebagai miliknya.

Brunei, Malaysia, Filipina, Vietnam dan Taiwan juga mengklaim bagian dari kawasan maritim yang dianggap kaya sumber daya alam dan merupakan rute pelayaran global utama.

Cina meningkat

Komentar Pence datang ketika laporan AS pada hari Rabu mengatakan pasukan bersenjata Cina dapat menyamai AS pada tahun 2050.

Beijing telah membuat kemajuan signifikan dalam senjata hipersonik, kemampuan maya, dan pertahanan ruang angkasa kata laporan itu. Cina meningkatkan anggaran militernya tahun ini menjadi 175 miliar dolar, naik 8,1 % dibandingkan tahun 2017.

Kongres menugaskan Komisi Strategi Pertahanan Nasional untuk melihat Strategi Pertahanan Nasional (NDS), yang menyoroti era baru "Persaingan Kekuatan Besar" dengan Moskow dan Beijing.

Panel itu ditemukan tepat ketika militer AS menghadapi pemotongan anggaran dan berkurangnya keuntungan militer, negara-negara seperti Cina dan Rusia sedang mengejar pembangunan yang bertujuan "untuk menetralisir kekuatan AS".

"Keunggulan militer AS yaitu tulang punggung kekuatan-keras dari pengaruh global dan keamanan nasionalnya telah terkikis ke tingkat yang berbahaya," kata laporan komisi itu .

Fokus AS pada operasi kontra-pemberontakan telah mengakibatkannya tergelincir di area peperangan lainnya seperti pertahanan rudal, operasi dunia maya dan ruang angkasa, dan peperangan anti-permukaan dan anti-kapal selam.

"Militer AS dapat menderita korban yang sangat tinggi dan kehilangan aset modal utama dalam konflik berikutnya," komisi itu menemukan.

"Mungkin berjuang untuk menang, atau mungkin kalah, perang melawan Cina atau Rusia. AS secara khusus berisiko kewalahan jika militernya dipaksa untuk bertempur di 2 atau lebih secara bersamaan."

Meskipun Pentagon tahun ini memiliki anggaran lebih dari US $ 700 miliar yang jauh lebih banyak dari gabungan Rusia dan Cina, komisi itu mengatakan jumlah itu masih "jelas tidak cukup" untuk memenuhi tujuan yang ditetapkan dalam NDS.