Misi pemeriksaan lunar Chang'e-4 membuat sensasi dalam upaya untuk menjadi yang pertama di dunia yang menjelajahi sisi jauh bulan.

Tidak ada pendarat yang pernah menyentuh permukaan sisi jauh bulan [File: NASA / AFP]

Cina telah meluncurkan sebuah misi ke sisi jauh bulan dalam upaya ambisius untuk menjadi yang pertama di dunia untuk menjelajahi "sisi gelap" bulan.

Misi penyelidikan bulan lunar Chang'e-4 diluncurkan pada roket Long March 3B dari Pusat Peluncuran Satelit Xichang di Cina barat daya pada jam pra fajar pada hari Sabtu menurut kantor berita resmi Xinhua.

Misi itu diperkirakan akan mendarat di sekitar Tahun Baru untuk melakukan eksperimen dan menjelajahi medan yang belum terjamah.

Probe membawa 6 percobaan dari Cina dan 4 dari luar negeri. Mereka termasuk penelitian astronomi radio frekuensi rendah yang bertujuan untuk mengambil keuntungan dari kurangnya campur tangan di sisi jauh tentang tes mineral dan percobaan menanam kentang dan biji-bijian lain kata media Cina setempat melaporkan.

'Sisi gelap'

Tidak seperti sisi dekat bulan yang "terkunci secara terkunci" dan selalu menghadap ke bumi dan menawarkan banyak bidang datar untuk disentuh, sisi jauh bergunung-gunung dan kasar.

Baru pada tahun 1959, Uni Soviet menangkap gambar-gambar pertama dari permukaan yang sangat kawah yang mengungkap beberapa misteri "sisi gelap" bulan.

Tidak ada pendarat atau misi yang pernah menyentuh permukaan di sana, hal ini memposisikan Cina sebagai negara pertama yang menjelajahi dataran.

Tantangan terbesar adalah membangun komunikasi dengan sisi jauh bulan yang tidak dapat dijangkau oleh sinyal langsung dan tidak terlihat dari Bumi, kata profesor Ouyang Ziyuan dari Akademi Ilmu Pengetahuan China, ilmuwan kepala Rencana Eksplorasi Bulan Cina.

"Kami akan seperti tuna rungu dan buta," katanya.

Sebagai solusinya Cina pada bulan Mei mengecam satelit Queqiao ("Magpie Bridge") ke orbit bulan, memposisikannya sehingga dapat mengirimkan data dan perintah antara pendarat dan bumi.

Ambisi Cina

Beijing menuangkan miliaran ke dalam program luar angkasa yang dijalankan militer dengan harapan memiliki stasiun luar angkasa yang diawaki pada 2022 dan akhirnya mengirim manusia ke bulan.

Chang'e-4 akan menjadi probe Cina kedua yang mendarat di bulan yang mengikuti misi penjelajahan Yutu ("Jade Rabbit") pada tahun 2013.

View image on Twitter✔ 

Twitter Ads info and privacy

Begitu berada di permukaan bulan, bajak itu menghadapi berbagai tantangan ekstrem.

Selama malam lunar yang berlangsung 14 hari bumi maka suhu akan turun serendah minus 173C, sementara selama hari lunar juga berlangsung 14 hari bumi, suhu roket setinggi 127C.

Instrumen harus menahan fluktuasi dan menghasilkan energi yang cukup untuk mempertahankannya selama malam yang panjang.

Yutu menaklukkan tantangan tersebut dan setelah kemunduran awal, akhirnya mensurvei permukaan bulan selama 31 bulan. Keberhasilannya memberikan dorongan besar untuk program luar angkasa Cina.

Beijing berencana mengirim pendarat bulan lagi, Chang'e-5 tahun depan untuk mengumpulkan sampel dan membawa mereka kembali ke bumi.

Ini adalah salah satu sasaran Cina yang ambisius termasuk peluncur yang dapat digunakan kembali pada tahun 2021, roket super kuat yang mampu mengirimkan muatan lebih berat daripada yang dimiliki NASA dan perusahaan roket swasta SpaceX, pangkalan bulan, stasiun luar angkasa permanen, dan sebuah Mars rover.