Kapal Perang AS Kembali Menantang Klaim Beijing Di Laut Cina Selatan

WW3 - AS kembali berlayar dengan 2 kapal perang yang dekat dengan pulau-pulau yang disengketakan di Laut Cina Selatan pada hari Senin (Minggu malam, ET), sebuah langkah yang pasti akan memancing kemarahan Beijing.

Kapal perusak berpeluru kendali USS Spruance dan USS Preble berlayar dalam 12 mil laut dari Kepulauan Spratly sebagai bagian dari apa yang oleh Angkatan Laut AS disebut sebagai "operasi navigasi kebebasan."

Operasi itu dilakukan "untuk menantang klaim maritim yang berlebihan dan menjaga akses ke saluran air sebagaimana diatur oleh hukum internasional," Cmdr. Clay Doss, juru bicara Armada ke-7 Angkatan Laut AS mengatakan kepada CNN.

"Semua operasi dirancang sesuai dengan hukum internasional dan menunjukkan bahwa AS akan terbang, berlayar, dan beroperasi di mana pun hukum internasional mengizinkan," kata Doss yang menambahkan "itu benar di Laut Cina Selatan seperti di tempat lain di seluruh dunia."

Operasi hari Senin adalah yang kedua di Laut Cina Selatan yang dilaporkan oleh Angkatan Laut AS tahun ini. Pada bulan Januari, kapal perusak USS McCampbell berlayar dalam jarak 12 mil laut dari Kepulauan Paracel.

Tak lama setelah operasi itu, Cina menuduh AS melakukan pelanggaran di perairan teritorialnya dan mengatakan telah mengerahkan rudal "yang mampu menargetkan kapal-kapal menengah dan besar."

"Tindakan AS itu melanggar hukum Tiongkok dan hukum internasional, melanggar kedaulatan, merusak perdamaian, keamanan, dan ketertiban regional Cina," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Lu Kang saat itu. "Cina akan mengambil tindakan yang diperlukan untuk melindungi kedaulatan negara."

Pada akhir September, Decatur USS juga berlayar dengan jarak 12 mil laut dari terumbu Gaven dan Johnson di Kepulauan Spratly sebagai bagian dari operasi navigasi navigasi yang serupa.

Selama operasi itu, sebuah kapal perusak Tiongkok datang dalam jarak 45 yard dari kapal perang AS yang memaksanya melakukan manuver untuk menghindari tabrakan. AS menyebut tindakan kapal perang Cina itu tidak aman dan tidak profesional sementara Beijing mengatakan AS mengancam keselamatan dan kedaulatan Cina.

Perairan yang bermasalah: Bagaimana Beijing tidak akan mundur di Laut Cina Selatan

AS menuduh Beijing memasang rudal dan perangkat keras militer lainnya di pulau-pulau yang disengketakan itu.

"Ada semacam peningkatan yang stabil," Laksamana John Richardson, Kepala Operasi Angkatan Laut AS, mengatakan kepada wartawan awal bulan ini ketika ditanya tentang militerisasi Cina di daerah itu.

"Sistem senjata semakin canggih sehingga ini sesuatu yang kami tonton dengan sangat cermat," tambahnya.

"Kami memiliki minat besar di sana sehingga kami akan tetap di sana," tambahnya dan mencatat bahwa sekitar sepertiga dari perdagangan dunia melewati perairan itu.