AS Mengirim Pembom Atas Laut Selatan Yang Disengketakan Untuk Kedua Kalinya Dalam 10 Hari

• enc

Kru Angkatan Udara AS B-52 bekerja di kokpit sebelum meluncurkan serangan mendadak pagi hari dari Pangkalan Angkatan Udara Australia di Darwin di Australia pada April tahun lalu. | ANGKATAN UDARA AS

•  mengirim pembom B-52 di dekat pulau-pulau yang disengketakan di Laut Cina Selatan, Pasukan Udara Pasifik AS mengatakan Kamis, misi serupa kedua di atas jalur air yang diperebutkan dalam 10 hari
  
  .

WW3 - Pasukan Udara Pasifik (PACAF) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kedua B-52 lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Andersen di wilayah kepulauan AS di Guam dan berpartisipasi dalam "misi pelatihan rutin."

"Pesawat AS secara teratur beroperasi di Laut Cina Selatan untuk mendukung sekutu, mitra, dan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka," kata pernyataan itu.

Pesawat B-52 yang terlibat dalam misi tersebut adalah bagian dari "kehadiran bomber berkelanjutan" Angkatan Udara AS yang berbasis di Guam. Sejak 2004, AS telah memutar pesawat pembom jarak jauh B-1, B-52 dan B-2 dari Guam untuk melakukan misi pelatihan di Asia.

Sejalan dengan apa yang disebut oleh Angkatan Laut AS sebagai operasi operasi navigasi di mana kapal perang itu berlayar di dekat pulau-pulau yang disengketakan yang diklaim oleh Cina di Laut Cina Selatan, misi angkatan udara dimaksudkan untuk menegaskan bahwa wilayah itu juga wilayah udara internasional.

Beijing telah membangun serangkaian pos militer di Laut Cina Selatan yang mencakup jalur laut vital yang melaluinya sekitar $ 3 triliun perdagangan global melewati setiap tahun.

Washington dan Beijing sering berkutat dengan militerisasi Laut Cina Selatan tempat Cina, Taiwan, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Filipina semuanya memiliki klaim yang saling bersaing.

AS tidak mempertahankan klaim di sana tetapi mengatakan operasi dilakukan secara global dengan tujuan mempromosikan kebebasan navigasi.

Kepala Komando Indo-Pasifik AS Laksamana Philip Davidson hari minggu lalu mengatakan bahwa AS telah mengamati peningkatan aktivitas militer Tiongkok di wilayah Laut Cina Selatan selama setahun terakhir.

Davidson menolak untuk mengukur peningkatan aktivitas juga tidak akan mengatakan apakah jumlah kebebasan patroli navigasi akan meningkat atau tetap stabil.

"Itu sedang membangun dan tidak mengurangi arti kata," kata Davidson seperti dikutip di Singapura pada 7 Maret ketika ditanya tentang kegiatan militer Cina di jalur air. "Ada lebih banyak aktivitas dengan kapal, pesawat tempur dan pembom selama setahun terakhir dibandingkan tahun-tahun sebelumnya tentu saja."