Cina Akan Membangun Kapal Pemecah Es Bertenaga Nuklir

Kapal pemecah es penelitian Tiongkok Xuelong juga dikenal sebagai Naga Salju di Antartika, 5 Desember 2018. Kredit: Liu Shiping / Kantor Berita Xinhua / Gambar PA

Rencana Cina untuk membangun kapal pemecah es bertenaga nuklir mengkonfirmasi ambisi negara itu untuk secara signifikan meningkatkan navigasi melalui Samudra Arktik sebagai bagian dari Inisiatif Jalan dan Jalan multi-triliun dolar mereka.

Kelompok Jenderal Tenaga Nuklir Cina telah mengundang tawaran untuk kontrak untuk membangun kapal pemecah es bertenaga nuklir sepanjang 152.000 ton.

Dokumen proyek asli menggambarkan kapal sebagai 'anjungan kapal eksperimental' yang mengisyaratkan perannya sebagai kendaraan uji untuk tenaga nuklir. Pemecah es yang diusulkan akan didukung oleh 2 reaktor air bertekanan 25 MW dengan kecepatan tertinggi 11,5 knot.

Namun, spesifikasi kapal menunjukkan bahwa raksasa atom sebenarnya akan digunakan sebagai pemecah es dan spekulasi bahwa prototipe dapat membuka jalan bagi kapal induk bertenaga nuklir pertama negara itu marak.

Ini berarti bahwa jika ini adalah kapal pemecah es bertenaga nuklir pertama Cina dan itu dapat membuka jalan bagi kemajuan teknologi nuklir yang akan bergema jauh di luar wilayah Kutub Utara.

Sementara Cina mengoperasikan kapal selam bertenaga nuklir dan ini akan menjadi kapal permukaan bertenaga nuklir pertama Cina. Penggunaan pemecah es sangat penting untuk membuka jalur pelayaran di wilayah kutub dengan penggunaan tenaga nuklir untuk tenaga penggerak yang menyediakan sumber bahan bakar tak terbatas.

Cina dengan cepat meningkatkan kemampuannya untuk membangun kapal kelas es berkat kemajuan dalam manufaktur baja. Pada awal 2018, Cina merilis kebijakan Kutub Utara pertama yang diikuti dengan peluncuran pemecah es kutub konvensional kedua, Xuelong 2  pada September 2018 yang dibangun dengan tujuan meningkatkan penelitian kutub Tiongkok dan kapasitas ekspedisi.

Hingga saat ini Rusia telah menjadi satu-satunya negara yang membangun dan mengoperasikan pemecah es bertenaga nuklir. Namun pemecah es Cina akan bersaing dengan saingannya di armada Rusia. Dengan usulan perpindahan lebih dari 30.000 ton maka pemecah es Cina akan sedikit lebih kecil dari pemecah es terbesar di Rusia dan kelas Arktika terbesar di Rusia.

Menurut South China Daily Post, batas waktu untuk pihak yang berkepentingan untuk tender adalah 20 Maret dengan tidak ada tawaran yang diizinkan dari luar Cina daratan.

Pemberitahuan tender untuk proyek ini juga diterbitkan oleh China National Nuclear Corporation juga diterbitkan pada Juni 2018 untuk teknologi reaktor kecil yang akan digunakan untuk memberi daya pada kapal