Perang Di Laut Cina Selatan

Hari ini Laut Cina Selatan adalah daerah paling berbahaya di dunia," kata Gregson, veteran tempur Korps Marinir AS yang berpengalaman. "Pernyataan bermusuhan dan tindakan agresif membuat sumbu kering, hanya menunggu percikan untuk meledak ke dalam kebakaran dengan konsekuensi yang tidak terbayangkan."   

WW3 - Klaim kepemilikan Laut Cina Selatan (SCS) Tiongkok adalah ilegal tetapi pejabat hiper-nasionalistis Beijing semakin mendorong pasukannya untuk menyerang kapal-kapal Angkatan Laut AS yang beroperasi secara sah di sana.

Republik Rakyat Tiongkok (RRC) tampaknya menyerukan perang yang mungkin didapat. Tetapi ini adalah perang yang tidak akan terbatas pada badan air itu dan perang yang pada akhirnya bisa berakhir dengan perubahan rezim di Beijing.

Petugas One People's Liberation Army (PLA) baru-baru ini mendesak kapal-kapal Angkatan Laut PLA untuk menabrak dan menenggelamkan kapal-kapal Angkatan Laut AS yang melakukan operasi navigasi bebas di SCS. Yang lain menyerukan tenggelamnya 2 kapal induk AS dan menewaskan 10.000 pelaut AS untuk memaksa AS pergi dari perairan yang diperebutkan ini.

"Jika kapal perang AS masuk ke perairan Cina lagi saya sarankan 2 kapal perang harus dikirim: 1 untuk menghentikannya, dan 1 lagi untuk menabraknya," kata Kolonel Komandan Angkatan Udara PLA, Dai Xu pada 8 Desember 2018. Dai, presiden dari Institut Keselamatan dan Kerjasama Kelautan Cina mengusulkan tindakan perang tanpa alasan dalam forum yang sangat dipublikasikan yaitu pada konferensi yang disponsori oleh Beijing Global Times.

Seorang perwira senior Angkatan Laut PLA kemudian menyerukan tenggelamnya 2 kapal induk Angkatan Laut AS untuk "menakuti" AS dari SCS. Dalam pidatonya pada tanggal 20 Desember 2018, Laksamana Muda Luo Yuan, wakil kepala Akademi Ilmu Pengetahuan Militer Cina menegaskan bahwa kunci dominasi Cina atas SCS terletak pada penggunaan rudal balistik untuk menenggelamkan 2 kapal induk yang menewaskan sebanyak mungkin orang pelaut AS.

"Yang paling ditakuti AS adalah mengambil korban," kata Luo dalam seruannya untuk membunuh lebih dari 10.000 pelaut AS. "Kita akan melihat betapa takutnya AS," katanya .

Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa pertikaian semacam itu dari para perwira senior PLA tidak mencerminkan kebijakan resmi Tiongkok atau hanya Perang Informasi tetapi pertahanan ini tidak jujur. Tidak ada perwira senior yang secara terbuka dihukum oleh RRC karena menghasut perang dan rencana terlibat dalam tindakan yang semakin berbahaya di SCS.

Pada 30 September 2018, kapal perusak rencana Lanzhou melaju dalam jarak 45 meter dari USS Decatur ketika kapal itu melintasi haluan kapal perang AS di dekat Gaven Reef milik SCS. Komandan Decatur menghindari tabrakan hanya dengan dengan sigap membelok untuk menghindari manuver agresif Lanzhou. Angkatan Laut AS secara diplomatis menyebut tindakan Lanzhou yang direncanakan sebelumnya sebagai "tidak aman dan tidak profesional," tetapi mungkin lebih tepat disebut sebagai "percobaan pembunuhan."

Rencana, Penjaga Pantai yang dikelola militer Cina dan milisi maritimnya juga mengancam dan menenggelamkan kapal-kapal Vietnam dan telah mengejar Angkatan Laut Filipina dan armada penangkapan ikan dari perairan Filipina.

Taiwan juga memainkan peran utama dalam kalkulus SCS Beijing. Penguasa Cina Xi Jinping telah memerintahkan PLA untuk siap menyerang Taiwan pada tahun 2020. Dengan mengambil kendali eksklusif SCS, Cina memiliki sudut serangan lain untuk pasukan invasi Taiwan dari Bashi Channel.

Tentu saja klaim Cina atas kepemilikan SCS palsu. Pada 12 Juli 2016, Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag merilis keputusan Pengadilan Arbitrase bahwa klaim Cina atas hak SCS "bersejarah", melalui apa yang disebut "9 garis putus-putus" adalah ilegal.

Tetapi dalam pengejaran Beijing atas “Peremajaan Besar” Xi, kontrol atas kekayaan bersama global yang kaya sumber daya dan strategis ini nampaknya layak untuk perang — perang dunia.

“Konflagrasi dengan Konsekuensi yang Tidak Terbayangkan”

Perang Dunia Pertama menawarkan kisah peringatan tentang bagaimana insiden yang tampaknya kecil dapat menyebabkan pembantaian global, kata mantan Letnan Jenderal AS Wallace C. Gregson.

“Pada tahun 1914, selama era ketika perang dianggap tidak logis dan tidak mungkin, seorang pekerja keliling membunuh Archduke Ferdinand dan istrinya,” kata Gregson. "Tindakan kekerasan ini memicu perang tak terduga dari pembantaian yang belum pernah terjadi sebelumnya." Lebih dari 8 juta tewas dalam perang dan mungkin 13 juta warga sipil tewas sebagai akibat dari konflik.

4 kerajaan besar masing-masing memikul tanggung jawab atas kebakaran itu runtuh yaitu Rusia, Austro-Hongaria, Jerman, dan Ottoman.  

"Hari ini Laut Cina Selatan adalah daerah paling berbahaya di dunia," kata Gregson, veteran tempur Korps Marinir AS yang berpengalaman. "Pernyataan bermusuhan dan tindakan agresif membuat sumbu kering hanya menunggu percikan untuk meledak ke dalam kebakaran dengan konsekuensi yang tidak terbayangkan."   

Jadi bagaimana mungkin Cina merekayasa konfrontasi dengan kekerasan di SCS yang akan memicu kebakaran konsekuensi yang tidak terbayangkan dimana perang dunia baru?  

Retrospektif 2019: Lingkungan Politik yang Berganti

Melalui 2019, Xi Jinping terus mengejar visinya tentang "Peremajaan Besar" untuk mencapai "penyatuan" wilayah yang Beijing anggap sebagai wilayah kedaulatan Tiongkok. Alat-alatnya termasuk perang politik yang agresif dan kekuatan militer yang semakin mampu yang terlalu percaya diri.

Meskipun Xi berjanji pada 2014 untuk tidak melakukan militerisasi pulau-pulau buatan Cina di Kepulauan Spratly, Cina membangun pangkalan udara dan benteng pertahanan di sana dan mengerahkan kapal perang ke pangkalan angkatan laut baru di Fiery Cross, Mischief Reef, dan Subi Reef. Di SCS, Angkatan Laut Tiongkok, Penjaga Pantai, dan Angkatan Bersenjata Maritim Milisi melecehkan kapal penangkap ikan dan kapal militer negara lain.

Namun, negara-negara dari seluruh dunia mulai secara perlahan mendorong kembali melawan agresi SCS Cina yang terbuka.

Ketika Angkatan Laut Kerajaan Inggris dan Angkatan Laut AS mengadakan latihan bersama di SCS pada awal 2019, Beijing diberitahukan. Latihan Inggris-AS mengikuti dengan ketat kebebasan pertama operasi navigasi Angkatan Laut Kerajaan Agustus sebelumnya, di dekat Kepulauan Paracel yang diperebutkan. London berkomitmen pada Britania Raya untuk terlibat kembali di kawasan itu untuk memerangi kekuatan Cina yang semakin besar dan militerisasi SCS.

Tentu saja beijing dengan tajam mengkritik tindakan Inggris. Tetapi mungkin yang kurang dihargai oleh para penguasa Beijing adalah kekhawatiran yang berkembang oleh Uni Eropa (UE) dan Organisasi Pakta Atlantik Utara (NATO) mengenai ketegasan ilegal Cina di SCS dan aktivitas korup dan koersifnya secara global.

Sekretaris Jenderal NATO HE Jens Stoltenberg sering menyatakan "kekhawatiran NATO tentang situasi di Laut Cina Timur dan Selatan" dan menegaskan kembali "oposisi terhadap aksi koersif unilateral yang dapat mengubah status quo dan meningkatkan ketegangan." Tekad politik ini tercermin dalam komitmen baru NATO untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan dan memodernisasi kemampuan.

Sebagaimana penting dari perspektif SCS, komitmen NATO mencakup proyeksi "stabilitas di luar negeri" melalui pasukan ekspedisi yang dapat digunakan dengan cepat. Namun demikian Beijing tampaknya mengabaikan kekhawatiran NATO dan kemampuan Aliansi yang terbukti untuk melakukan operasi tempur berkelanjutan di lokasi yang jauh seperti Afghanistan setelah serangan teror 11 September di AS.

Pejabat senior Uni Eropa menyuarakan keprihatinan tentang perilaku melanggar hukum Tiongkok di SCS. Ekspansionisme Tiongkok dipandang sebagai ancaman langsung terhadap UE karena UE berfokus pada peningkatan keamanan dan integrasi pertahanan. Uni Eropa meningkatkan kesiapan militernya, dan kebijakan dan kemampuan pertahanan yang terintegrasi dengan Dana Pertahanan Eropa dan Kerjasama Terstruktur Permanen, dengan memperkuat pasukan penyebaran yang cepat, dan melalui penciptaan Inisiatif Intervensi Eropa yang digerakkan oleh Prancis.

Untuk menyoroti kekhawatiran Eropa yang berkembang dengan ekspansionisme Tiongkok pada bulan Maret maka Prancis mengirim kapal induk bertenaga nuklirnya Charles de Gaulle dengan kelompok pertempuran yang terdiri dari 3 kapal perusak, kapal selam dan kapal pasokan ke wilayah tersebut.

Cina sekarang menghadapi front persatuan bangsa-bangsa yang terus berkembang yang berkomitmen untuk mempertahankan kebebasan navigasi di jalur air paling vital di dunia.

Ketika agresivitas maritim RRC dan peperangan politik menjadi lebih intens terhadap penuntut regional lainnya, negara-negara Asia Tenggara seperti Filipina dan Vietnam mulai meminta bantuan internasional.

Pemerintah Filipina pasca-Duterte secara resmi meminta dukungan AS di bawah Kesepakatan Pertahanan Bersama (MDT). Pada tahun 1994 dan sekali lagi pada tahun 2012, para pemimpin Filipina dikejutkan oleh kegagalan pemerintah AS untuk mendukungnya dalam perselisihan teritorial dengan Tiongkok. Namun, ketika Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo menyatakan pada 1 Maret 2019, bahwa "setiap serangan bersenjata terhadap pasukan Filipina, pesawat terbang, atau kapal publik di Laut Cina Selatan akan memicu kewajiban pertahanan timbal balik berdasarkan Pasal 4 Perjanjian Pertahanan Bersama kami," jelas bahwa generasi baru manajer keamanan nasional AS jelas belajar dari kesalahan manajemen aliansi masa lalu ini. Militer AS dengan cepat meningkatkan kehadirannya di perairan zona ekonomi eksklusif Filipina.

Dalam langkah lain yang memperkuat aliansi, Armada Pasifik AS dan Pasukan Bela Diri Jepang Jepang di SCS memperluas penerbangan gabungan kapal induk dan permukaan laut serta operasi kapal selam. Ini mengirimkan sinyal yang jelas ke Beijing bahwa SCS tetap milik bersama global, dan bukan danau pribadi Cina dan bahwa SCS tidak akan menjadi tempat yang aman bagi pasukan kapal selam rudal balistiknya. Pertunjukan persatuan ini sangat mendorong banyak negara yang telah melihat sedikit dorongan balik yang berarti terhadap kegiatan ekspansionis Cina.

Sementara itu Canberra menyerukan resolusi damai untuk situasi yang semakin tegang tetapi katanya tidak akan "duduk dan menonton Cina mendominasi Laut Cina Selatan." PAFAWA Pengendalian Operasi "RAAF" Operator P-8A P-8A Australia memulai penerbangan misi harian atas SCS. Yang penting bahwa Australia mulai mempublikasikan pencitraan tentang aktivitas maritim Cina yang berkembang pesat di sana.

India yang semakin khawatir tentang ekspansi Cina ke Samudra Hindia, terlambat meningkatkan kerja sama maritim dengan anggota-anggota "Quad" lainnya yaitu Australia, Jepang, dan AS. Keempat negara mulai merencanakan operasi gabungan "dissuasi" SCS.

Indikasi, Peringatan, dan Perang 2020

Cina sering membocorkan laporan bahwa Xi Jinping telah memerintahkan PLA untuk dapat mengambil Taiwan dengan paksa pada tahun 2020. Ketika 1 Januari 2020, Fajar juga memperhatikan SCS sebagai tujuan yang dapat dicapai tahun itu. Kedua tujuan itu terkait erat. SCS akan diambil terlebih dahulu.

Pada 21 Januari 2020, Xi memerintahkan 5 kapal keruk besar untuk membangun dari Pulau Hainan, bersama dengan kapal-kapal tambahan dan peralatan yang terkait dengan pembangunan awal pulau buatan SCS. Tujuan mereka yaitu Scarborough Shoal, 124 mil dari Luzon, diklaim oleh Filipina tetapi secara efektif dimiliki oleh Cina karena secara ilegal mengambil kendali pada tahun 2012. Organisasi intelijen Amerika dan negara-negara lain dengan cepat mendeteksi pergerakan tersebut.

Sebuah pulau buatan di Scarborough Shoal akan memberikan RRC pangkalan udara dan angkatan laut yang akan menghalangi masuknya militer Amerika ke SCS melalui Bashi Channel. Itu juga akan memberikan jalan serangan selatan untuk invasi Taiwan.

Sebagai tanggapan, AS dan Filipina sepakat untuk meningkatkan kehadiran militer di sekitar Scarborough Shoal. Komando Indo-Pasifik AS mengarahkan tindakan persiapan termasuk memerintahkan pasukan Armada Ketujuh AS untuk "mengambil posisi" 12 mil laut dari kawanan paling lambat tanggal 24 Januari.

Sementara itu Cina “mengerumuni” ratusan kapal penangkap ikan, kapal Penjaga Pantai, dan kapal milisi laut di seluruh SCS, mirip dengan operasi yang mengerumuni untuk menghalangi pembangunan Filipina di Spratlys pada akhir 2018. Tiongkok berharap untuk mengintimidasi dan menipu pasukan koalisi pimpinan-AS di SCS dan untuk menarik mereka dari beting. Dalam konfrontasi militer, kapal-kapal "non-pejuang" yang saling berbaur akan mengalihkan perhatian dan membingungkan komandan koalisi, dan memberikan dukungan intelijen dan arah tembakan PLA yang berkelanjutan.

Pada tanggal 26 Januari, RRC mendeklarasikan Zona Identifikasi Pertahanan Udara (ADIZ) atas SCS dan sebuah gugus tugas termasuk 1 kapal induknya, 15 pejuang darat, dan 10 kapal selam serangan yang berlayar ke selatan dari Pulau Hainan. Bersamaan dengan itu, Angkatan Udara PLA mengerahkan pesawat tempur / serangan ke Hainan dan pangkalan di sepanjang garis pantai tenggara Cina untuk memasukkan skuadron Su-27 Flankers dan FB-7 Flounders yang mampu melakukan operasi serangan maritim. Pasukan Roket PLA yang berseberangan dengan Taiwan di Cina tenggara ditempatkan dalam siaga tinggi, dipersenjatai dengan beberapa resimen rudal balistik jarak pendek dan menengah.

Angkatan laut dan udara Rusia di Distrik Militer Timur Jauh ditempatkan pada kondisi siaga tinggi, atas permintaan Beijing. Beijing dan Federasi Rusia melakukan latihan militer yang semakin canggih bersama selama hampir satu dekade. Cina berharap keterlibatan militer Rusia yang dianggap mungkin akan membantu mencegah AS dari berjuang untuk SCS. Meskipun Rusia mengirim pesan backchannel ke Washington, Rusia tidak akan terlibat dalam pertarungan untuk SCS, AS dan Jepang memulai perencanaan darurat.

Secara global, Beijing mengatur demonstrasi massa dan "protes damai" oleh organisasi-organisasi Front Persatuan di kota-kota besar. Secara bersamaan, ia mempercepat serangan dunia maya dan memulai operasi sabotase di negara-negara "musuh" untuk mengganggu operasi militer dan proses pengambilan keputusan di tingkat nasional. 

Tapi pencegahan Beijing dan kampanye perang politik sudah gagal. Washington yang telah melenyapkan kebijakan peredaan selama hampir empat dekade terhadap Cina yang siap menghadapi konfrontasi militer.

Dengan pasukan udara dan laut Jepang, pasukan AS yang ditugaskan ke Jepang diperintahkan untuk meningkatkan status siaga. Pesawat tempur tambahan dikerahkan ke wilayah itu dan pejuang permukaan laut dikerahkan ke Kepulauan Ryukyu selatan. Tambahan pasukan darat Jepang dikerahkan ke daerah Nansei Shoto dilengkapi dengan rudal anti-kapal.

Sadar bahwa permusuhan di SCS bisa fatal mengancam Taiwan, Taipei menempatkan pasukannya dalam siaga tertinggi juga dan memulai persiapan pertahanan sipil.

Kapal induk yang dikerahkan ke depan oleh Angkatan Laut AS, USS Ronald Reagan, berlayar ke timur Okinawa dengan kelompok pertempuran dan kelompok pertempuran kapal induk kedua berlayar dari San Diego. 2 skuadron tambahan dari pesawat tempur siluman F-22 dikerahkan ke Pasifik, 1 skuadron ke Pangkalan Udara Kadena di Okinawa dan yang lainnya ke Guam. Sementara itu pembom siluman B-2 dikerahkan ke Guam.

Marinir AS dengan cepat membentuk serangkaian pos pulau kecil dan memulai platform amfibi kecil yang tersebar di seluruh wilayah. Berbekal anti-pesawat dan rudal anti-kapal jarak jauh, Marinir akan berkontribusi secara signifikan terhadap strategi SCS "anti-akses / penolakan wilayah". Pasukan tentara dengan kemampuan yang sama mulai mengerahkan dari pangkalan AS ke Jepang.

Pada tanggal 28 Januari, Beijing mendeklarasikan semua Zona Ekonomi Eksklusif pesisirnya (ZEE) sebagai "zona bebas militer asing" dan mendefinisikan semua ruang laut di dalam Tiongkok yang dinyatakan sebagai "Peta Garis 9-Dashed" yang terdiri dari "Tanah Biru Berdaulat" Tiongkok. menegaskan "tidak ada pengecualian yang diizinkan" untuk penunjukan kedaulatan maritim sepihak ini.

Pada 29 Januari, RRC memprakarsai pengulangan virtual insiden 30 September 2018 di Lanzhou-USS Decatur. Tidak ada ilusi di Beijing tentang konsekuensinya yaitu akan ada penembakan dan korban.

Tetapi Xi dan lingkaran dalamnya yakin AS akan mundur seperti yang sering terjadi di masa lalu. Jika tidak, mereka yakin pasukan mereka akan mengalahkan pasukan koalisi pimpinan AS jika terjadi pertempuran.

Tidak seorang pun di Politbiro yang tampak dihantui oleh hantu-hantu Perang Besar yang hampir 22 juta orang meninggal atau oleh visi-visi Austro-Hungaria, Rusia, Jerman, dan Ottoman yang hancur dan terlupakan.

Seperti pembunuhan yang memicu Perang Dunia I, insiden yang memulai perang SCS itu sederhana tetapi kejam.

Sebuah kapal penangkap ikan berbendera RRC dengan pengawal pemotong Penjaga Pantai Tiongkok membuat jalur “langsung menuju” langsung menuju USS Chancellorsville, kapal penjelajah rudal yang dipandu Armada Ketujuh AS. Meskipun peringatan radio Chancellorsville kepada kapal-kapal Cina bahwa mereka berada di jalur tabrakan, kedua kapal Cina terus langsung menuju kapal AS.

Setelah berusaha untuk menghindari kapal yang melaju dan melelahkan semua opsi damai lainnya, Chancellorsville melepaskan 4 tembakan peringatan yang ditembakkan dari pistol 5 inci ke depan.

Dalam beberapa menit, PLA Navy yang dipandu perusak rudal Lanzhou (DDG-170), yang beroperasi di cakrawala sekitar 100nm jauhnya, menembakkan salvo 4 rudal jelajah jarak jauh YJ-62. Maka Cina akan memulai perangnya untuk Laut Cina Selatan.

NATO segera mengajukan Pasal 5 Perjanjian Washington dan mengimplementasikan Opsi Respon Militer, untuk memasukkan pengerahan pasukan langsung ke Laut Cina Selatan dan Timur untuk mendukung mitra-mitra demokratis lama NATO di sana. Uni Eropa dengan cepat terlibat juga, memulai konsultasi untuk memohon Perjanjian Uni Eropa seolah-olah untuk pertahanan terhadap agresi Cina yang berdampak pada wilayah Asia-Pasifik Prancis.

Secara global, negara-negara yang berharap bahwa mereka tidak akan pernah harus memilih pihak dalam perang antara AS dan Cina menemukan akhirnya saatnya untuk memilih pihak.

Akibatnya Cina akan memulai Perang Dunia ke III.