Asia Tenggara Tidak Lagi Menginginkan Sampah Dunia

Negara-negara Asia Tenggara tidak lagi menginginkan sampah Anda. Pekan lalu Malaysia mengumumkan akan mengirim 3.300 ton plastik bekas termasuk CD, kabel listrik terisolasi dan kendi susu ke negara-negara mulai dari Australia hingga Bangladesh, Kanada, Cina, Jepang, dan Arab Saudi. Beberapa hari kemudian Filipina juga mengirim 69 kontainer popok kotor Kanada dan sampah lainnya yang dibawa ke negara itu antara tahun 2013 dan 2014.

Sangat mudah untuk melihat alasannya bahwa negara-negara kecil tidak ingin menjadi tempat pembuangan sampah yang tampaknya milik tempat sampah berbahaya dan bukan fasilitas daur ulang. Yang ironis adalah bahwa beberapa negara yang terpaksa mengambil kembali plastik bekas mereka tidak perlu keberatan. Di Cina, Jepang dan terutama Eropa ada momentum yang tumbuh di belakang gagasan bahwa ekonomi harus berusaha untuk menjadi lebih "melingkar" dengan kata lain bahwa setiap limbah yang mereka hasilkan harus diproses, didaur ulang dan digunakan kembali di atau dekat dengan rumah. Eropa telah menetapkan target ambisius untuk mencapai lingkaran ekonomi benua selama 3 dekade ke depan.

Sayangnya hal itu tidak akan berhasil. Ekonomi sirkuler sejati tidak dapat bersifat nasional atau bahkan regional. Itu harus global.

Sebagian besar itulah yang dimiliki dunia hingga baru-baru ini. Pada abad ke-19 bahkanAS mengimpor pakaian bekas dari Eropa untuk memberi makan pabrik kertas dan baja tua dari Inggris untuk membantu membangun rel kereta api. Setelah Perang Dunia Kedua, Jepang dan Taiwan membangun kembali ekonomi mereka dengan mengimpor sejumlah besar logam bekas dan kertas bekas dari seluruh dunia.

Dimulai pada awal 1980-an Cina melampaui semua pendahulunya dengan menjadi importir daur ulang terbesar di dunia. Semua orang menang. Negara-negara yang mungkin telah mengirim daur ulang ke tempat pembuangan karena kurangnya fasilitas pemrosesan yang tepat menemukan pelanggan besar yang bersedia membayar mahal untuk itu. Sementara itu Cina mampu mengintegrasikan daur ulang ke dalam rantai pasokan manufaktur dalam skala massal. Untuk mengambil 1 contoh saja pada tahun 2016 saja Cina membuat sebanyak setengah dari tembaga dari sumber daya daur ulang di setengah dari yang diimpor.

Seperti halnya pabrikan Cina yang sering gagal memenuhi standar kesehatan dan keselamatan negara-negara maju dan begitu pula pendaur ulang Cina. Sementara itu terbukti lebih murah untuk mengimpor daur ulang bahkan yang terburuk dari negara maju daripada mengumpulkan dan mengelola limbah Cina sendiri.

Keputusan itu sejak melengkung perdagangan daur ulang global. Para importir memo Tiongkok yang tidak bermoral dengan cepat menggeser operasi ke negara-negara seperti Malaysia di mana mereka mengambil jalan pintas dalam bahan-bahan daur ulang untuk diekspor ke pabrik-pabrik di Cina. Akun terbaru dari apa yang disebut "pembuangan sampah" di Malaysia sebagian besar mendokumentasikan operasi Cina bukan operasi pendaur ulang tradisional Malaysia yang sebelumnya hanya menghasilkan sedikit keluhan.

Perbedaan itu penting. Membatasi perdagangan global dalam plastik daur ulang karena tindakan beberapa aktor jahat tidak akan tiba-tiba mendorong negara-negara kaya untuk menggunakan lebih banyak sampah mereka sendiri. Pabrikan yang membutuhkan bahan daur ulang akan tetap berada di negara berkembang, terutama karena konsumsi juga tumbuh di wilayah tersebut. Sementara itu, bahan baku daur ulang yang dihasilkan di daerah maju seperti Eropa akan lebih mahal dan kurang kompetitif daripada apa yang bisa dibuat negara-negara berkembang di rumah terutama masalah yang akrab bagi produsen barang jadi.

Kode khusus yang diharmonisasi

Daripada mencoba membuat loop daur ulang tertutup di setiap negara atau wilayah, aktivis lingkungan akan lebih baik untuk membuat perdagangan daur ulang global lebih bersih dan lebih efisien. Langkah pertama adalah bagi Organisasi Pabean Dunia untuk membuat kode kustom yang diharmonisasikan yang secara akurat mengklasifikasikan limbah dan bahan baku yang dapat didaur ulang. Saat ini tidak ada sistem seperti itu yang memungkinkan importir membawa daur ulang berkualitas rendah yang hanya dapat diproses menggunakan cara yang tidak aman dan tidak ramah lingkungan.

Negara-negara juga dapat membuat aliran daur ulang lebih lancar dengan menurunkan atau menghilangkan tarif bahan-bahan yang dapat didaur ulang. Ini hanya meningkatkan biaya daur ulang dan mendorong penyelundupan.

Sementara itu, jika aktivis di negara-negara kaya prihatin dengan kemampuan negara-negara miskin untuk mendaur ulang sampah dengan benar dan mereka bisa berbuat lebih banyak untuk membantu mereka membangun sistem pengelolaan limbah modern. Pemerintah AS sudah mengambil langkah-langkah kecil ke arah ini dan Cina khususny yang, bisa menjadi pemimpin dalam upaya ini. Jika mengalihkan hanya 3% dari seluruh pembiayaan Belt dan Jalan untuk membangun tempat pembuangan sampah modern dan fasilitas daur ulang di negara-negara penerima maka itu akan memperluas pasokan bahan baku berkelanjutan sambil menumpulkan konsekuensi lingkungan negatif dari membiarkan negara-negara miskin memproses sampah impor.

Kunci untuk menciptakan ekonomi yang benar-benar melingkar bukanlah untuk menjaga limbah di rumah. Ini untuk memastikan daur ulang dunia diproses bersih di mana mereka paling dibutuhkan.