Ilmuwan Cina Merancang Alat Pengeditan Gen Menggunakan Cahaya Untuk Membunuh Sel Kanker

Ilmuwan Tiongkok He Jiankui mempresentasikan eksperimen pengeditan gennya di KTT Internasional Kedua tentang Pengeditan Genom Manusia di Hong Kong pada Desember 2018. Foto: AFP

Ilmuwan Cina baru-baru ini merancang platform pengeditan gen yang dikendalikan dari jarak jauh dengan menggunakan cahaya yang dapat secara tepat menargetkan dan membunuh sel kanker dan menawarkan perawatan revolusioner untuk penyakit termasuk kanker, diabetes dan penyakit Parkinson. 

Sebuah tim yang dipimpin oleh Song Yujun, seorang profesor di Sekolah Tinggi Teknik dan Ilmu Terapan di Universitas Nanjing yang merancang nanocarrier yang responsif terhadap cahaya inframerah untuk alat penyuntingan gen CRISPR-Cas9 untuk terapi kanker dan tim menerbitkannya Temuan dalam jurnal Science Advances pada hari Rabu. 

"Dengan menggunakan cahaya inframerah, teknik baru ini dapat secara tepat mengubah atau memotong tempat yang ditunjuk dalam genom, sangat meningkatkan efek target alat pengeditan gen," kata Song kepada Global Times, Senin. Kemampuan penetrasi yang kuat dari cahaya inframerah memberikan kemungkinan bagi para ilmuwan untuk secara tepat mengontrol alat pengeditan gen, CRISPR-Cas9, dalam jaringan yang dalam. 

Teknik CRISPR-Cas9 memungkinkan bahan genetik untuk ditambahkan, dihapus atau diubah di lokasi tertentu dalam genom. Tetapi CRISPR-Cas9 masih merupakan tantangan untuk pengobatan presisi di seluruh dunia karena efeknya yang tidak tepat sasaran dan dalam beberapa kasus dapat menyebabkan kanker dalam sel, kata Song. 

Pengeditan yang tidak tepat sasaran dapat mengakibatkan konsekuensi serius dalam pengobatan kanker, karena dapat memotong atau mengubah tempat yang salah dalam genom sehingga membunuh sel-sel sehat daripada yang kanker. 

Dalam percobaan terkenal yang membantu menciptakan bayi yang diedit gen pertama di dunia tahun lalu, He Jiankui, ilmuwan yang melakukan percobaan menggunakan CRISPR-Cas9 untuk mengubah gen CCR5 pada bayi perempuan kembar. Dia banyak dikritik karena teknik ini tidak dapat menjamin eksisi gen yang akurat. 

Teknik baru yang dikembangkan oleh tim Song telah diuji pada tikus dengan tumor dan hasilnya menemukan bahwa perkembangan tumor secara bertahap tertunda pada tikus yang menerima teknik baru selama 20 hari. 

"Namun hal itu masih jauh dari uji klinis manusia karena kekhawatiran yang mencakup efek toksik dari bahan nano serta membutuhkan tinjauan etika," kata Song. 

Itu relatif mudah untuk melakukan percobaan pada tikus karena ukurannya yang kecil tetapi jumlah cahaya yang dibutuhkan manusia masih belum pasti, kata Song. 

Cina telah memperketat manajemen pada teknologi biomedis baru setelah kasus He dan peraturan tentang teknologi biomedis yang dirilis pada bulan Februari menyatakan bahwa proyek penelitian klinis berisiko tinggi termasuk teknologi pengeditan gen harus disetujui oleh departemen kesehatan Dewan Negara dan harus lulus ulasan akademik dan etika.