Cina Mengacaukan Indo-Pasifik

Menteri Pertahanan AS Mark Esper berbicara di sebelah Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo selama konferensi pers bersama dengan rekan-rekan Australia mereka di Sydney, Australia, 4 Agustus 2019. REUTERS / Jonathan Ernst / Pool

Cina mendestabilisasi Indo-Pasifik, Menteri Pertahanan AS Mark Esper mengatakan pada hari Minggu yang menuduh Beijing dengan ekonomi predator, pencurian kekayaan intelektual dan "mempersenjatai commons global". Komentar oleh Esper tentang perjalanan pertamanya ke luar negeri ketika menteri pertahanan AS mengancam akan mengobarkan ketegangan yang sudah meningkat antara Washington dan Beijing ketika mereka mengobarkan perang dagang yang meningkat.

Ketegasan Cina yang meningkat terutama di Laut Cina Selatan yang kaya energi telah menimbulkan kekhawatiran di kawasan itu dan AS menantang hegemoni maritim Tiongkok dan mencari hubungan yang lebih kuat dengan negara-negara yang mendorong balik terhadap Beijing.

"Kami sangat yakin tidak ada satu negara pun yang dapat atau harus mendominasi Indo-Pasifik dan kami bekerja bersama sekutu dan mitra kami untuk mengatasi kebutuhan keamanan kawasan yang mendesak," kata Esper kepada wartawan di Sydney. “Kami juga berdiri kokoh melawan pola perilaku agresif yang mengganggu, perilaku yang tidak stabil dari Tiongkok. Ini termasuk mempersenjatai milik bersama global, menggunakan ekonomi dan utang yang ganas untuk kesepakatan kedaulatan, dan mempromosikan pencurian yang disponsori negara atas kekayaan intelektual negara-negara lain.

”Cina telah membuat wilayah itu marah dan membuat marah AS dengan memasang peralatan militer dan fasilitas lain di pulau-pulau buatan yang telah dibuat di Laut Cina Selatan yang disengketakan.

Cina mengklaim sebagian besar Laut Cina Selatan yang dilalui sekitar $ 3,4 triliun (2,8 triliun pound) dalam pengiriman setiap tahun. Negara-negara termasuk Malaysia, Filipina, Taiwan dan Vietnam bersaing dengan klaim teritorial. Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo pada hari Jumat mengecam "dekade perilaku buruk" dari Cina yang telah menghambat perdagangan bebas, menguraikan kasus di forum Asia Tenggara di Bangkok untuk perang dagang Washington dengan Beijing.

Presiden AS Donald Trump pada hari Kamis menampar tarif 10% pada impor Cina senilai $ 300 miliar yang memukau pasar keuangan dan mengakhiri gencatan senjata perdagangan selama sebulan. Cina berjanji pada hari Jumat untuk melawan. Baik Esper dan Pompeo bertemu dengan rekan-rekan Australia mereka di Sydney pada hari Minggu di sebuah forum keamanan tahunan di mana AS dan Australia berjanji untuk memperkuat oposisi terhadap kegiatan-kegiatan Cina di Pasifik.

AS dan sekutu Baratnya khawatir bahwa Cina menggunakan bantuan asing untuk mengamankan pengaruh yang lebih besar atas negara-negara kecil Pasifik yang mengendalikan petak luas lautan yang kaya sumber daya.

Australia, yang secara tradisional merupakan kekuatan utama di Pasifik Selatan telah menjanjikan hingga A $ 3 miliar ($ 2,04 miliar) dalam bentuk hibah dan pinjaman murah untuk melawan apa yang digambarkan Washington sebagai “diplomasi pinjaman bayaran” Tiongkok. "Kerja sama dengan kami dan teman-teman Australia kami membawa manfaat bersama bukan nol, kesepakatan di mana 1 pihak menang dan risiko lainnya hilang," kata Pompeo dalam kritik terselubung terhadap bantuan Cina. Sementara itu Pompeo mengatakan dia "sangat percaya diri" AS akan dapat membangun koalisi maritim di Teluk meskipun tanggapan dingin dari sekutu Eropa dan Asia.