Foto Pesawat Luar Angkasa Baru Tiongkok Untuk Membawa Astronot Ke Bulan

Modul kru (atas) dan modul layanan dari pesawat ruang angkasa Cina baru.(Gambar: © CAST)

Pesawat yang belum disebutkan namanya itu bisa terbang awal tahun depan.

Cina sedang mengembangkan pesawat ruang angkasa generasi berikutnya untuk pesawat luar angkasa manusia yang memungkinkan astronot melakukan perjalanan ke bulan dan tujuan luar angkasa lainnya. Cina menjadi negara ketiga yang secara independen meluncurkan astronot pada 2003 ketika Yang Liwei mengorbit Bumi di pesawat ruang angkasa Shenzhou-5. Dan sementara negara berencana untuk segera mulai membangun stasiun ruang angkasa modular Cina tampaknya sudah melihat melampaui misi akhirnya ke bulan dan berpotensi melampaui.

China Academy of Space Technology (CAST), sebuah pesawat ruang angkasa milik negara dan pabrikan satelit telah memberi kami tampilan terbaik pada pesawat kru generasi baru yang mampu melakukan perjalanan luar angkasa.


Pesawat ruang angkasa baru akan mampu mengangkut 4 hingga 5 astronot.(Kredit gambar: CAST)

Pesawat ruang angkasa dua-modul terdiri dari modul kru dan modul layanan yang akan memberikan dukungan tenaga, daya, dan kehidupan untuk bagian kru. Pesawat ruang angkasa ini memiliki panjang hingga 30 kaki (9 meter) dan memiliki massa maksimum saat lepas landas sekitar 22 ton (20 metrik ton). Modul kru akan sebagian dapat digunakan kembali sementara pesawat ruang angkasa secara keseluruhan memiliki desain modular yang akan memungkinkannya dibangun untuk memenuhi tuntutan misi yang berbeda.

Klik di sini untuk lebih banyak video Space.com ..

Tiongkok saat ini menggunakan pesawat ruang angkasa Shenzhou yang dapat membawa 3 astronot ke orbit Bumi rendah (LEO). Namun Shenzhou tidak dirancang untuk lingkungan radiasi yang keras di ruang angkasa juga tidak dapat bertahan dengan masuknya kembali kecepatan tinggi ke atmosfer Bumi yang harus dijalani oleh misi semacam itu. Pesawat ruang angkasa baru yang belum disebutkan namanya akan mampu menjelajah di luar LEO dan membawa 4 hingga 6 astronot.

Anggota tim Akademi Teknologi Ruang Angkasa Cina di depan wahana antariksa baru.(Kredit gambar: CAST)

Pada tahun 2016, Cina meluncurkan versi skala kecil dari modul kru untuk menguji masuk kembali dan mendarat. "Kemampuan ini memberi tahu kita bahwa Tiongkok berkomitmen untuk melakukan perjalanan luar angkasa jangka panjang manusia dengan kecepatan lambat namun konsisten," kata Joan Johnson-Freese, seorang profesor di Departemen Urusan Keamanan Nasional di US Naval War College di Newport, Rhode Island. Pendapat Johnson-Freese bahwa "apa yang AS lakukan sebagai Kelinci cepat tetapi sporadis sedang Cina sekarang lakukan sebagai Kura-kura, lambat dan metodis." Johnson-Freese juga mencatat bahwa AS memiliki beberapa program yang sangat menarik dalam berbagai tahap pembangunan dan dengan berbagai tingkat komitmen anggaran yang akan memungkinkan pencapaian eksplorasi yang signifikan jika mencapai hasil.

NASA sedang mengembangkan pesawat ruang angkasa Orion yang dapat dibuang untuk perjalanan luar angkasa dengan modul layanan buatan Eropa yang akan menjadi kendaraan awak utama untuk program eksplorasi luna Artemis. Sementara itu SpaceX bekerja pada Starship sistem peluncuran yang sepenuhnya dapat digunakan kembali yang dirancang untuk membantu umat manusia menjajah Mars.

Pesawat ruang angkasa Tiongkok yang baru itu diperkirakan akan melakukan uji terbang tanpa awak pada paruh pertama 2020 pada peluncuran pertama roket angkat berat Long March 5B menurut Badan Antariksa Cina Manned Space (CMSA). Namun jadwal itu tergantung pada kembalinya penerbangan Long March 5.

Tampilan dekat dari modul crew yang terbuka.(Kredit gambar: CAST)

Long March 5B juga telah dirancang untuk meluncurkan modul 22 ton (20 metrik ton) untuk stasiun yang direncanakan China di LEO. Jika penerbangan uji berjalan baik maka Cina kemudian dapat mulai membangun stasiun luar angkasa dengan peluncuran modul inti Tianhe yang kemungkinan pada tahun 2021. Li Ming, wakil presiden CAST, mengatakan kepada SpaceNews tahun lalu bahwa setelah demonstrasi dimana pesawat ruang angkasa baru dapat digunakan dengan cepat dan bahkan dapat digunakan untuk penerbangan ke stasiun ruang angkasa Tiongkok. "Generasi baru memiliki kemampuan yang dapat digunakan kembali sehingga pemerintah dapat mengurangi biaya untuk terbang ke stasiun ruang angkasa," jelas Li.

Pejabat ruang angkasa Tiongkok telah menyatakan bahwa negara itu sedang mencari melakukan misi awak ke bulan di tahun 2030-an. Meskipun proyek semacam itu belum disetujui yang pengembangan awal sedang dilakukan untuk roket superheavy-lift Long March 9 yang kemampuannya mirip dengan Saturn V NASA atau Sistem Peluncuran Antariksa milik badan antariksa AS.