Angkatan Laut AS Sudah Terlalu Banyak Membangun Kapal Induk Untuk Kepentingannya Sendiri

Dalam kapasitasnya sebagai platform proyeksi kekuatan dimana kapal induk beroperasi dengan meluncurkan berbagai jenis serangan dan pesawat tempur taktis dari geladaknya. "Sejarah telah ditulis tidak terulang tetapi berima." Hari ini berima dengan Jenderal Billy Mitchell. Pada 1920-an, Mitchell menantang pemikiran konvensional dengan mengadvokasi kekuatan udara di laut dalam menghadapi pembentukan angkatan laut yang didominasi oleh para pendukung kapal perang.

Keangkuhan "Angkatan Laut kapal perang" sedemikian rupa sehingga hanya 9 hari sebelum Pearl Harbor, program resmi untuk permainan Angkatan Laut-1941 menampilkan foto 1 halaman penuh kapal perang USS Arizona dengan bahasa yang secara virtual memuji kekagumannya. Tentu saja alasan belum ada yang menenggelamkan kapal perang dari udara dalam pertempuran adalah karena belum ada yang mencoba.

Bahkan Mitchell menenggelamkan kapal perang Jerman yang ditangkap dalam demonstrasi udara pada tahun 1921 tetapi Angkatan Laut mengatakan bahwa tes tersebut tidak membuktikan apa-apa. 2 dari pengamat hari itu adalah pejabat dari Jepang. Selain itu arsitek serangan Pearl Harbor yaitu Isoroku Yamamoto adalah seorang mahasiswa di Harvard pada saat itu dan tidak diragukan lagi membaca akun dari peristiwa yang banyak dilaporkan di surat kabar.

Kapal induk itu dengan tegas menggantikan kapal perang sebagai kapal modal kendali laut Angkatan Laut tetapi pemerintahannya dalam kapasitas pada kenyataannya cukup singkat Kapal induk itu memantapkan kekuasaannya dalam Pertempuran Midway dan merupakan pusat dari 5 pertempuran laut besar antara 1942 dan 1944.

Namun setelah Pertempuran Teluk Leyte pada tahun 1944, Angkatan Laut AS memposisikan ulang kapal induk sebagai platform untuk memproyeksikan kekuatan ke darat. AS tidak kehilangan kapal induk dalam perang setelah jatuh pada tahun 1942 karena armada permukaan Jepang telah hancur. Tokyo juga tidak secara efektif menggunakan kapal selamnya. Namun rekam jejak itu sama seperti kebanggaan dalam program permainan Angkatan Darat / Angkatan Laut bagaimanapun bukan merupakan indikasi bahwa sebuah kapal induk tidak dapat ditenggelamkan atau dikeluarkan dari komisi melainkan fakta bahwa sejak tahun 1945, Angkatan Laut AS tidak pernah terlibat lagi Angkatan Laut dalam memcoba pertempuran.

"Memproyeksikan masa lalu ke masa depan adalah bisnis yang berisiko terutama ketika kita tidak yakin apa masa lalu itu" kata James Holmes, seorang ahli perang laut di US Naval War College menulis. Yang membawa kita ke hari ini. Angkatan Laut AS telah jatuh ke dalam pola yang mengganggu dalam merancang dan memperoleh kelas-kelas baru kapal yang bisa dibilang akan dibiarkan sebagai kapal tunggal atau paling banyak dalam jumlah terbatas. Itu juga membangun beberapa jenis pesawat baru yang gagal memenuhi spesifikasi.

Angkatan Laut sedang mengembangkan kelas supercarrier baru yang tidak dapat berfungsi dengan baik dan telah merancang mereka untuk meluncurkan pesawat tempur F-35 yang tidak siap untuk menerbangkan misi mereka. Ini semua terjadi selama era anggaran di luar kendali yang menjadi pertanda buruk bagi kekuatan dan kepemimpinan laut AS di masa depan.

Bahwa Angkatan Laut memusatkan persentase yang lebih besar dari struktur kekuatan totalnya pada kapal besar, tanda tangan tinggi dan semakin rentan membahayakan masa depan AS. Untungnya ada opsi yang lebih baik untuk status quo jika Angkatan Laut bergerak sekarang.

Terlalu mahal

Sebelum bertanya apakah masuk akal untuk terus berinvestasi dalam kapal induk kita harus bertanya apakah kita mampu membelinya. Pentagon menugaskan USS George HW Bush pada 2009 dengan biaya $ 6,1 miliar. Kapal induk terbaru AS yaitu USS Gerald R. Ford akan menelan biaya lebih dari 2 kali lipat dalam dolar konstan. Sayap udara kapal pengangkut biaya sekitar 70 % lagi biaya kapal itu sendiri.

Di era ketika biaya personel termasuk perawatan kesehatan dan pensiun menghabiskan militer dari dalam fakta bahwa kapal ini membutuhkan 46 % personel Angkatan Laut untuk dikelola dan didukung menempatkan mereka di garis bidik di lingkungan yang sangat terbatas dengan anggaran. Pusat Pengkajian Anggaran dan Strategis menyatakan bahwa menjadi peralatan militer paling mahal di dunia menjadikan "mereka sebagai yang utama dan bahkan mungkin target yang diperlukan di era pengencangan sabuk ini."

Jika 11 operator seperti yang disyaratkan oleh undang-undang adalah jumlah minimal yang diperlukan untuk memiliki kekuatan supercarrier yang efektif maka para pendukung operator diangkat pada petard mereka sendiri. "Jika armada kami dalam jumlah kecil sangat rapuh sehingga tidak mampu kehilangan satu kapal karena penganggaran bagaimana ia bisa selamat dari kehilangan pertempuran yang tak terhindarkan?" Tulis Komandan Phillip E. Pournelle dalam Prosiding.

Hari itu telah tiba. Pada awal 2014, Angkatan Laut hanya memiliki 10 supercarrier operasional. Sequestration menunda penyebaran Harry S. Truman dan meminta Angkatan Laut berebut untuk datang dengan dana untuk mengisi bahan bakar Abraham Lincoln menimbulkan pertanyaan apakah yang terakhir akan kembali beroperasi. Tampaknya meragukan bahwa akan mengatasi masalah pengembangan besar untuk mulai beroperasi pada tahun 2016.

Lebih jauh jika penyerapan berlanjut Angkatan Laut mungkin harus membuat 4 dari 9 sayap udara membuat diskusi tentang 11 platform kapal induk dapat diperdebatkan. Karena kendala-kendala substansial ini Kantor Anggaran Kongres dan mantan Sekretaris Pertahanan Chuck Hagel yang keduanya melayangkan kemungkinan Angkatan Laut turun menjadi 8 supercarrier.

Angkatan Laut seperti layanan lainnya telah membuktikan dirinya tidak mampu menjalankan program akuisisi senjata yang efektif dalam beberapa dekade terakhir. Sebaliknya layanan membayar semakin banyak uang untuk semakin sedikit unit yang sering gagal memenuhi spesifikasi asli. Rencana pembuatan kapal saat ini menyerukan Angkatan Laut untuk memiliki 306 kapal sementara jumlah aktual telah menyusut 285. CBO baru-baru ini menyimpulkan bahwa ada sekitar 30 % kesenjangan antara apa yang diperlukan Angkatan Laut untuk memenuhi rencana pembuatan kapal dan apa yang kemungkinan akan diperoleh melalui proses apropriasi.

Kepala akuisisi Angkatan Laut sendiri baru-baru ini mengatakan kepada Kongres bahwa mengingat tren saat ini dan prospek anggaran, Angkatan Laut dapat menyusut menjadi sedikitnya 240 kapal dalam beberapa dekade mendatang. Komitmen terhadap kapal induk secara harfiah mengkanibalkan Angkatan Laut lainnya dan secara simultan mengganggu kemampuannya untuk memenuhi persyaratan dan ancaman yang muncul.

Pekerjaan dimulai pada 2005 di Ford dengan perkiraan biaya pengadaan $ 10,5 miliar yang kemudian meningkat menjadi $ 12,8 dan yang terbaru menjadi $ 14,2 miliar dan terus meningkat. Sayangnya seperti yang dicatat oleh Kantor Akuntabilitas Umum dalam laporan baru-baru ini dikeluarkan ketika selesai 56 % bahwa "pekerjaan kami sebelumnya telah menunjukkan bahwa tingkat penuh pertumbuhan biaya biasanya tidak terwujud sampai setelah kapal lebih dari 60 % lengkap." Menyatakan bahwa "rencana tersebut mungkin terbukti tidak dapat dieksekusi," GAO menambahkan bahwa tidak akan mungkin mengisi kesenjangan yang diciptakan oleh penghentian dijadwalkan Enterprise.

Lebih buruk lagi akan "kemungkinan menghadapi keterbatasan operasional yang memperpanjang commissioning masa lalu dan ke penyebaran awal." Anggaran pengadaan multi-tahun yang sudah lama diasumsikan mengasumsikan bahwa Angkatan Laut akan menghabiskan $ 43 miliar untuk mendapatkan Ford dan 2 kapal induk kelas ini dengan kecepatan 1 setiap 5 tahun yang tidak termasuk penambahan biaya tambahan.

Sayangnya perkiraan biaya untuk F-35C yang dijadwalkan terbang dari geladak Ford hampir 2 kali lipat sementara kekhawatiran kinerja terus meningkat. Memanggil Angkatan Laut memperkirakan "optimis" GAO mendesak layanan untuk "meningkatkan realisme" dari proyeksi anggaran. Sementara itu CBO telah melayang berbagai opsi termasuk membatalkan pengadaan operator kelas Ford di masa depan.

Angkatan Laut saat ini sedang mencoba untuk mengalihkan sebagian dari dana untuk penyelesaian sampai setelah pengiriman kapal pertama dalam upaya nyata untuk mengaburkan tingkat overruns. Program pengadaan armada permukaan telah mengalami pemutusan besar-besaran antara kemampuan yang muncul dan desain sistem. Kepala Operasi Angkatan Laut Laksamana Jonathan Greenert membahas revolusi dalam persenjataan presisi sehingga "daripada sorti per aimpoint, kita sekarang umumnya berbicara tentang aimpoint per sortie."

Tetapi alih-alih memanfaatkan peningkatan besar-besaran dalam persenjataan presisi ini kapal induk kelas Ford dirancang sebelum masa jabatannya dan biaya telah didorong melalui atap. Ini untuk memasukkan teknologi baru yang belum diuji yang secara dramatis meningkatkan jumlah sorti yang dapat diluncurkan meskipun rasio kinerja berjalan secara dramatis ke arah yang berlawanan.

Rentan terhadap serangan rudal

Skala ekonomi yang disukai pembawa sebagai instrumen proyeksi kekuatan dimungkinkan oleh kemampuan raksasa tersebut untuk beroperasi di dekat pantai dengan impunitas. Usia itu sudah mendekati akhir. Laksamana Horatio Nelson yang terkenal mengamati bahwa "sebuah kapal bodoh untuk melawan benteng." Di zaman baru yang menyingsing "benteng" ini merupakan rangkaian rudal anti kapal yang semakin canggih yang menghasilkan kapal permukaan rentan dan yang akan menolak kedekatan mereka dengan garis pantai di mana operator AS telah memerintah selama beberapa dekade. Ini termasuk rudal balistik yang ditembakkan dari berbagai platform termasuk peluncur mobile yang mudah disembunyikan. Dalam sebuah makalah 2013 tentang masa depan kapal induk, Kapten Angkatan Laut Henry Hendrix memperkirakan Cina dapat menghasilkan 1.227 rudal balistik anti-kapal DF-21D untuk biaya 1 kapal induk AS.

Meskipun satu rudal mungkin tidak menenggelamkan sebuah pengangkut dimana 1 rudal mungkin menyebabkan kerusakan yang cukup untuk mengeluarkannya dari komisi. Lebih jauh tanda tangan radar dari kapal seberat 100.000 ton sangat besar dan sensor yang digunakan pada sistem pertahanan kapal induk saat ini hanya meningkatkan tanda tangan itu. Dalam serangan seperti itu armada harus mampu bertahan melawan sejumlah besar senjata masuk yang mendekati lintasan menghindar dengan kecepatan suara lebih dari 2 kali lipat sementara penyerang hanya perlu mencetak beberapa pukulan.

Rudal anti-kapal baru ini "menempatkan pasukan AS di sisi yang salah dari fisika," Andrew Erickson dari Naval War College AS memperingatkan. Teknologi anti-kapal yang muncul juga menempatkan kapal induk di sisi yang salah dari aritmatika dasar. Dalam kapasitasnya sebagai platform proyeksi kekuatan maka kapal induk beroperasi dengan meluncurkan berbagai jenis serangan dan pesawat tempur taktis dari geladaknya. Radius Super Hornet F / A-18E Angkatan Laut saat ini yang tidak diperbarui berada dalam jarak 390-450 mil laut.

F-35 Joint Strike Fighter akan memiliki radius tempur yang tidak dimurnikan sejauh 730 mil laut. Akan tetapi Departemen Pertahanan memperkirakan bahwa jangkauan rudal anti-kapal DF-21D adalah 1.500–1.750 mil laut dan beberapa berspekulasi bahwa jangkauannya menjadi lebih besar. Menyadari fakta bahwa angka-angka ini akan memerlukan penempatan kelompok-kelompok serangan kapal induk di luar jangkauan mereka, mantan Dekan Akademi Perang Angkatan Laut Robert Rubel mengamati bahwa “pertahanan kapal induk yang berhasil tidak ada gunanya jika kapal induk tidak dapat berhasil menyerang pasukan angkatan laut musuh."

Meskipun serangan berkelanjutan dari rudal balistik darat akan lebih dari tantangan untuk sistem pertahanan "membunuh keras" Angkatan Laut saat ini dimana situasinya berpotensi lebih serius. Rencana Angkatan Laut untuk mengganggu sistem komando dan kontrol rudal balistik dengan langkah-langkah elektronik akan dihambat oleh aritmatika "jangkauan" yang sama yang membuat pesawat semacam itu jauh dari pantai.

"Yang lebih mengerikan" analis militer Robert Haddick menulis" adalah skuadron pesawat tempur maritim yang mampu meluncurkan sejumlah rudal jelajah anti-kapal jarak jauh berkecepatan tinggi dalam volume yang mengancam akan membanjiri pertahanan armada paling modern. ”

Latihan pengecekan realitas adalah melakukan pertempuran teoretis dengan Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat yang berkembang pesat. Cina memiliki sekitar 100 kapal rudal cepat terutama dari kelas Hubei dengan lambung kapal katamaran siluman yang membawa 8 rudal jelajah anti-kapal dengan jangkauan saat ini 160 mil laut. Sebuah serangan terkoordinasi juga kemungkinan akan mencakup pesawat dan kapal perusak kelas Sovremenny dan dalam dekade berikutnya diperkirakan 75–80 kapal selam baik nuklir dan diesel dipersenjatai dengan torpedo dan beberapa dengan skimming gelombang, rudal anti-kapal supersonik yang dipasok oleh atau disalin dari model Rusia canggih.

Rusia telah mengembangkan rudal anti-kapal laut dan bomber yang diluncurkan selama beberapa dekade. Rusia juga merupakan pedagang senjata utama yang membuat sistem anti-akses ini berpotensi menjadi salah satu produk paling menarik. Selain itu yang tidak dibeli juga bisa direkayasa ulang. Iran untuk alasan yang jelas memiliki minat yang sangat kuat dan gudang senjata yang tidak diketahui.

Ketika biaya senjata ini turun maka laju proliferasi akan meningkat dan menempatkan teknologi ini di tangan negara-negara yang lebih kecil dan kelompok yang berpotensi non-negara. Dengan proliferasi seperti itu garis lintang gugus tugas pengangkut untuk memiliki garis pantai di mana mereka ingin beroperasi dalam peran proyeksi daya akan menguap. Tanda hal-hal yang akan datang adalah perusahaan Rusia yang dilaporkan menjual rudal jelajah "Club-K" yang bisa disembunyikan di dalam kontainer pengiriman yang dapat diangkut dengan truk, kereta api atau kapal dagang.

Meskipun arti-penting masalah ini sekarang lebih besar karena kemajuan kemampuan yang cepat tidak ada yang baru dalam kerentanan kapal induk di kapal-kapal khusus dan permukaan pada umumnya. Seperti laksamana kapal perang sebelum Pearl Harbor pendukung kapal induk mengambil penghiburan dari catatan yang tidak tercela akibat “Perang Dingin yang berakhir tanpa Teluk Leyte,” kata Holmes. Kelompok kapal induk AS hanya berhadapan muka dengan gugus tugas kapal induk Rusia selama Perang Dingin. Selama ketegangan seputar perang Yom Kippur kehadiran "pasukan Rusia yang unggul secara lokal" mengakibatkan kapal-kapal AS harus memposisikan lebih jauh ke barat di Mediterania.

Laksamana Soviet Sergei Gorchakov dilaporkan berpandangan bahwa AS telah membuat kesalahan perhitungan strategis dengan mengandalkan kapal induk besar dan semakin rentan. Adm.AS yang berpengaruh Hyman Rickover membagikan pandangan ini. Dalam sidang Kongres 1982, para legislator bertanya kepadanya berapa lama kapal-kapal AS akan bertahan dalam perang yang sebenarnya. Tanggapan Rickover? "48 jam" katanya.

Sekarang mari kita lihat catatan tidak resmi yang didapat dari game perang. Pada tahun 2002, Angkatan Laut AS mengadakan permainan perang besar yang disimulasikan, Tantangan Milenium untuk menguji skenario serangan terhadap armada oleh negara Teluk yang hipotetis Irak atau mungkin Iran.

Pemimpin tim merah menggunakan taktik asimetris yang brilian yang menghasilkan 16 kapal AS, termasuk dua supercarrier, menuju ke dasar dalam rentang waktu yang sangat singkat. Angkatan Laut menghentikan pertandingan perang, melarang tim merah menggunakan taktik ini dan kemudian mengulangi latihan yang menyatakan kemenangan pada hari kedua. Seperti Billy Mitchell dan Ostfriesland menurut Angkatan Laut, tenggelamnya kapal tidak pernah terjadi. Namun seperti yang dicatat Robert Gates dalam memoarnya "musuh selalu mendapat suara."

Rudal balistik hanyalah tantangan terbaru untuk kerentanan operator. "Saya berpendapat bahwa Anda dapat membuat kapal keluar dari tindakan lebih cepat dengan meletakkan lubang di bagian bawah dengan torpedo daripada dengan menempatkan lubang di bagian atas dengan senjata seperti DF-21," mantan Operasi Angkatan Laut AS kata kepala Gary Roughhead. Ini meluas ke kapal selam diesel. Meskipun jumlah "tenggelam" yang disimulasikan oleh kapal-kapal Angkatan Laut secara resmi tidak diakui ada laporan sekitar selusin kapal induk AS yang "tenggelam" dalam latihan dengan negara-negara sahabat termasuk Kanada, Denmark dan Chili.

Pada tahun 2005, USS Ronald Reagan "ditenggelamkan" oleh Gotland, kapal selam diesel listrik yang dipinjam Angkatan Laut AS dari Swedia antara 2005 dan 2007 dan yang tidak pernah terdeteksi dalam latihan oleh kelompok kapal induk AS selama waktu itu. Meskipun benar bahwa Soviet dan AS tidak pernah berhadapan dalam pertempuran laut yang sebenarnya ada banyak alasan untuk percaya bahwa mereka akan memiliki beberapa keberhasilan melawan operator "kebal".

Sejauh tahun 1968, kapal selam Rusia bertenaga nuklir cepat menyamai Enterprise dengan kecepatan tinggi di Pasifik. Pada tahun 1995, Laksamana Israel Yedidia Ya'ri menulis dalam Naval War College Review tahun 2005 bahwa rudal anti-kapal "Muskit" SS-N-22 Rusia "mungkin dapat menembus sistem pertahanan yang ada, keras atau lunak terutama ketika diluncurkan dalam salvos. " Pada 2012, tes pengganti yang lebih lambat dan lebih tinggi dari rudal Muski menunjukkan bahwa "sistem Aegis tidak dapat diandalkan untuk pertahanan yang efektif dari dirinya sendiri atau kapal induk yang dikawal," Winslow Wheeler dari Proyek Reformasi Militer Straus mencatat.

Satu kapal induk USS Kitty Hawk menghabiskan 3 dari 9 nyawanya telah ditabrak oleh kapal selam Soviet yang tidak terdeteksi pada tahun 1984, dipenuhi oleh dua pesawat Rusia yang tidak terdeteksi yaitu Su-24 dan Su-27 pada tahun 2000 dan dikejutkan oleh Cina Song kelas kapal selam serangan yang mengemuka tidak terdeteksi di dalam perimeter dan dalam torpedo kisaran tahun 2006.

Pada bulan Maret tahun ini, Angkatan Laut Prancis melaporkan bahwa mereka telah menenggelamkan USS Theodore Roosevelt dan setengah dari pengawalnya dalam permainan perang tetapi buru-buru menghapus informasi itu dari situs webnya.

Dunia tentu saja tidak tinggal diam. Rentang dan kecepatan rudal akan meningkat. Rudal akan menjadi lebih sulit dipahami dan akurat dan bisa berujung nuklir. Sensor akan melihat lebih jauh dan lebih akurat secara signifikan mengurangi kabut perang. Kapal permukaan di mana pun berada akan semakin rentan. Torpedo superkavitasi seperti Shkval Rusia sudah menempuh jarak 200 knot dan dapat melacak kapal selama lebih dari 1.000 kilometer. Di atas permukaan rudal anti-kapal supersonik yang saat ini melakukan perjalanan di Mach 2 akan digantikan oleh rudal hipersonik yang akan melakukan perjalanan di Mach 5 dan Mach 10 dan Mach 25.

Dan jauh di atas permukaan senjata perang elektronik yang lebih baru akan menjangkau ke luar angkasa dan menyerang satelit dan komunikasi yang menjadi dasar kesadaran informasi modern tentang pertempuran.

Masa depan adalah pesawat tanpa awak dan kapal selam

Kelompok pemogokan kapal induk modern berdiri di puncak dalam sejarah perang dalam hal kematian konvensional dan kecanggihan. Sayangnya dalam konteks modern ini menyerupai perangkat Rube Goldberg - sistem paling rumit yang dapat dirancang untuk melakukan misi. Dalam rangka untuk memberikan daya tembak pada target, Angkatan Laut AS menurunkan supercarrier yang tidak terjangkau yang harus dikawal oleh satu kapal penjelajah Aegis, 2 kapal perusak, kapal selam serangan nuklir dan kru pasukan serang gabungan lebih dari 6.000 untuk membawa dan meluncurkan sayap udara pesawat yang semakin tidak terjangkau dengan jangkauan yang tidak memadai.

Supercarrier membutuhkan serangkaian investasi yang sangat mahal dan kompleks. Total biaya akuisisi dari kelompok pemogokan kapal induk melebihi $ 25 miliar, sebuah sayap udara $ 10 miliar dan biaya operasi tahunan mungkin $ 1 miliar. Namun rudal jelajah yang ditembakkan dari berbagai kapal tanda tangan yang lebih rendah harganya kurang dari sepertiga dari setiap bom yang dikirimkan oleh seorang pejuang dari dek kapal induk. Platform ini juga tidak memerlukan perisai pertahanan kapal induk dan mereka dapat diluncurkan dari luar jangkauan pesawat berbasis kapal induk.

Di lain waktu pertempuran Crecy dan Agincourt menandai akhir zaman ksatria lapis baja yang bisa dikalahkan dari kejauhan dengan panah canggih, berbiaya rendah, dan menusuk armor. Usia kavaleri berakhir dengan kemajuan dalam artileri, baju besi mekanik dan senapan mesin dalam Perang Dunia I. Pergeseran serupa terjadi sekarang dan akan menggantikan setara modern perwira kavaleri gagah - pilot tempur. Kelas ksatria tidak pernah lewat dengan sukarela karena mereka bangga atas ketajaman mereka dan benar-benar percaya pada misi mereka. Namun kapal induk dan sayap udaranya tidak dapat diizinkan untuk menggerakkan strategi atau pengadaan.

Meskipun demikian Angkatan Laut AS terus mengejar generasi pejuang berikutnya F-35C dan 2 kapal induk kelas Ford berikutnya untuk meluncurkannya walaupun ada ledakan biaya dan pertanyaan tentang kinerja termasuk silumannya. Dalam apa yang tampak seperti penyimpangan logika "persatuan" Angkatan Udara-Angkatan Laut bahkan telah mengusulkan penggunaan beberapa sistem tak berawak baru yang dikembangkan oleh Angkatan Laut bukan untuk menggantikan pesawat tempur tetapi sebagai sebuah kapal tanker pengisian bahan bakar udara untuk mencoba mempertahankan awak berawak.

USNI News juga telah melaporkan bahwa Angkatan Laut berencana untuk mengurangi drone UCLASS untuk melakukan fungsi pengawasan hanya untuk melestarikan pejuang berawak. Lebih Rube Goldberg. Tidak ada cara untuk memalukan keberanian dan keterampilan pilot pesawat tempur untuk mengenali fakta-fakta fisiologi dan fisika. Kendaraan dan rudal tak berawak dapat beroperasi dengan kecepatan tinggi dan memutar radio yang tidak memungkinkan manusia untuk bertahan.

Dengan pilot tidak lagi dalam persamaan, kendaraan juga dapat mencapai siluman yang lebih besar. Pesawat tak berawak dan rudal harganya lebih murah secara dramatis dan menghilangkan kehilangan pilot dari persamaan, sehingga membuka seluruh jajaran opsi pemogokan daripada yang seharusnya tidak tersedia atau bunuh diri. Meskipun pemirsa TV kagum dengan gambar senjata presisi selama Badai Gurun, amunisi berpemandu presisi telah meningkat secara efektif 12 hingga 20 kali lipat pada saat perang Irak kedua. Peningkatan tersebut akan terus dicocokkan dengan peningkatan dalam jangkauan disertai dalam beberapa kasus oleh kecepatan hipersonik.

Sementara itu, metode pasif dan aktif baru termasuk penggunaan VHF dan UHF dari sumber lain akan membuat stealth semakin sulit untuk dicapai. Yang mengkhawatirkan Berita Pertahanan telah melaporkan klaim oleh sumber-sumber Cina bahwa radar pasif DWL002-nya telah membuat F-35 usang.

Bersamaan dengan itu peningkatan dan penempatan sensor di mana-mana memberi makan ke dalam sistem komputasi besar akan membuat kesadaran medan perang total - dengan dunia menjadi medan perang - menjadi kenyataan. "Cepat atau lambat sebagian besar lautan dunia akan jatuh di bawah bayang-bayang persenjataan presisi berbasis darat" tulis Holmes.

Dua kapal induk kelas Ford berikutnya tidak akan selesai selama 1 dekade lagi dengan asumsi masalah dengan kapal pertama telah diselesaikan dan akan memiliki usia 50 tahun. Adakah yang bisa percaya mengingat laju peningkatan teknologi, bahwa pada 2065 supercarrier dan pesawat berawak yang terbang darinya akan menjadi apa pun selain peninggalan?

Mengingat argumen ini Angkatan Laut tidak dapat dan tidak harus terus mengejar struktur kekuatan 11 kapal induk. Pada 2013, X-47B tak berawak dengan jangkauan 3 kali dari kelompok pemogokan pembawa saat ini dan 2 kali lipat yang diproyeksikan untuk F-35C mendarat di geladak kapal induk. Namun Angkatan Laut menghabiskan terlalu sedikit untuk revolusi dalam sistem tak berawak.

Dalam simposium bersama think-tank baru-baru ini baik CSBA dan Pusat Keamanan AS Baru menyerukan penonaktifan setidaknya 2 kelompok pemogokan operator dan mungkin mengalihkan tabungan dari program F-35 untuk "memfasilitasi revolusi ini."

Dengan kata lain selama 4 atau 5 dekade ke depan Angkatan Laut akan bertransisi dari kapal induk besar yang meluncurkan pesawat tempur generasi kelima ke kendaraan super yang meluncurkan sistem tak berawak dan ke kapal serbu amfibi yang lebih kecil dan platform berbiaya rendah lainnya meluncurkan berbagai sistem tanpa awak. Kegemaran Angkatan Laut untuk membangun kekuatan serangan kapal induk yang lebih besar dan lebih kompleks adalah analog dengan upaya untuk membangun komputer mainframe yang semakin besar sementara dunia sudah bergerak dari sistem terdistribusi ke cloud. Senjata yang tepat juga dapat ditempatkan di berbagai kerajinan bahkan perahu nelayan meningkatkan momok serangan bunuh diri USS Cole terhadap steroid.

"Karena kompetisi angkatan laut yang paling kritis adalah pertempuran tanda tangan seorang petarung kecil yang dikendalikan tanda tangan dengan serangan presisi jarak jauh akan menjadi komponen penentu dari semua armada" kata Hendrix menunjukkan dalam Prosiding. Ekonomis dan kemanjuran penggantian muatan modular dan yang dapat dihabiskan untuk platform raksasa sangat menarik.

Struktur angkatan laut seperti itu akan "lebih tersebar, berjejaring, banyak, sulit dipahami, kecil, jarak jauh dan sulit ditemukan " David Gompert dan Terrence Kelly dari RAND Corporation mencatat.

Meskipun supercarrier akan tetap berada di armada sampai Ford keluar dari layanan, Angkatan Laut harus menjauh dari arsitektur carrier-centric. Kapal permukaan besar semakin rentan dan Angkatan Laut seharusnya tidak membangun dan mengoperasikannya jika biaya tidak dapat diterima. Kapal pendaratan baru dan sangat murah seperti USNS Montford Point dan John Glenn dapat dibangun sekitar 1/25 hingga 1/30 biaya supercarrier dan memproyeksikan rudal canggih, drone, helikopter, V-22 Osprey atau jet melompat.

Alih-alih gudang 90 rudal pada kapal Aegis yang ada, kapal pangkalan maju Afloat tahap baru Lewis B. Puller dapat menahan 2.000 rudal dengan seperempat biaya perusak kelas Arleigh Burke.

Respons logis lain terhadap realitas strategis dan teknologi yang dihadapi Angkatan Laut akan menentukan penekanan yang sangat nyata pada peningkatan dan pengembangan strategi bawah permukaan baik yang berawak maupun yang tidak berawak. Kapal selam kurang rentan terhadap intervensi cyber dan elektronik dibandingkan senjata udara dan permukaan. "Laut bertindak sebagai penghalang elektromagnetik besar-besaran terhadap gangguan dan sebagai pelindung terhadap sebagian besar bentuk serangan seperti pelayaran anti-permukaan atau rudal balistik seperti 'pembunuh pembawa' DF-21D, '" kata pensiunan Komandan Victor Vescovo dalam Proceedings.

Meningkatnya kerentanan operator menghadirkan AS dalam krisis dengan pilihan persetujuan Hobson atau kemungkinan paparan armada terhadap kerugian besar dan potensi eskalasi. Ajaran yang muncul dari AirSeaBattle selain mungkin datang terlambat untuk digunakan juga akan memberi AS opsi kebijakan yang tampaknya memastikan eskalasi. Pivot ke Asia harus menghasilkan pivot dalam pengadaan untuk kendaraan di bawah permukaan termasuk drone dan glider bawah air tak berawak yang tersembunyi tidak dengan tujuan mengerem untuk berkelahi tetapi untuk pencegahan dan untuk menjaga perdamaian.

Sayangnya itu tidak terjadi. Armada kapal selam serangan nuklir yang bertentangan dengan kapal selam strategis yang dipersenjatai dengan hulu ledak nuklir sekarang dijadwalkan turun dari 54 pada tahun 2013 untuk mencakup seluruh dunia hingga serendah 39 pada tahun 2030. Saat ini Angkatan Laut berusaha untuk membangun dua kapal selam serangan setahun sementara itu mampu membangun 10 dengan biaya hanya satu kapal induk dan sayap udaranya dan bisa dibilang untuk efek strategis yang jauh lebih besar. Selain itu tidak seperti kebanyakan program akuisisi kapal permukaan program serangan kapal selam umumnya memiliki catatan yang baik untuk datang sesuai jadwal dan anggaran.

Salah satu komponen paling efektif dari program pengadaan kapal selam yang efektif harus menjadi program kembali ke masa depan yang melibatkan kapal selam diesel yang sangat sunyi. Kapal selam diesel sangat sulit dideteksi dan dapat dibeli dengan laju 3 atau 4 per biaya setiap kapal selam nuklir. Tetapi di sini seperti halnya kebijakan kapal induk Angkatan Laut kepemimpinan akan menghadapi perlawanan kuat dari salah satu "perserikatannya," dalam hal ini kapal selam yang berkomitmen untuk Angkatan Laut nuklir.

Kebijakan yang baik juga akan membutuhkan penanggulangan resistensi untuk mengganti kapal selam berawak dengan segala macam kapal bawah laut tak berawak dari kendaraan tak berawak yang sangat kecil hingga perpindahan besar. Kapal selam yang merupakan pengubah permainan tanpa tanda jasa di kedua perang dunia harus terus berkembang dalam hal kemampuan ofensif sebagai peluncur rudal jelajah, rudal balistik non-nuklir dan akhirnya rudal hipersonik. 

Angkatan Laut AS tidak diragukan lagi yang paling kuat di dunia saat ini secara agregat. Sayangnya, mengulangi frasa seperti garis tepuk tangan kampanye standar tidak membantu. Sementara seluruh Angkatan Laut AS mendominasi dalam tonase dan daya tembak belaka itu mungkin tidak berarti di daerah tertentu dengan kekuatan pengerahan.

Kemudian lagi, meskipun Angkatan Laut permainan perang sering melarang kenyataan ini kenyataan bahwa Angkatan Laut Amerika adalah yang paling kuat untuk melawan tertentu jenis keterlibatan angkatan laut praktis menjamin bahwa lawan masa mendatang akan begitu kasar untuk memainkan permainan yang berbeda. Namun Angkatan Laut memproyeksikan ke masa depan struktur kekuatan yang benar-benar merupakan versi terbaru dari apa yang terjadi di Pasifik pada tahun 1940-an, dan yang benar-benar belum teruji dalam Perang Dingin.

Struktur kekuatan alternatif mengisyaratkan di sini akan melengkapi Angkatan Laut mungkin untuk 30 hingga 40 tahun ke depan. Kemajuan yang diproyeksikan dalam teknologi sensor seperti yang dicatat Greenert akan “membuat stealth sulit untuk dipertahankan di atas dan di bawah air.” Demikian juga akan semakin meningkatnya jangkauan dan presisi senjata hipersonik dan siluman yang melumpuhkan dari serangan cyber yang dapat disangkal.

Pada saat itu memasuki tahun 2050-an dan 2060-an namun struktur kekuatan dan konsep pertempuran yang berbeda akan diperlukan. Namun 1 hal yang pasti. Kapal induk tidak akan menjadi senjata yang relevan di paruh kedua abad ini. Investasi berlebih yang berkelanjutan di dalamnya hanya memastikan bahwa negara-negara dan mungkin kelompok-kelompok non-negara yang memahami masa depan akan menjadi pihak yang mengendalikan gelombang.