Tiongkok Tidak Menginginkan Perang Tetapi Serangan Trump Terhadap Iran Memberikan Kesempatan Kepada Beijing

Presiden Rusia Vladimir Putin, Presiden Cina Xi Jinping dan Presiden Iran Hassan Rouhani berjalan menghadiri pertemuan Dewan Kepala Negara Organisasi Kerjasama Shanghai (SCO) di Bishkek pada 14 Juni 2019.

Bishkek ribuan kaki di pegunungan Asia Tengah biasanya tidak dianggap sebagai tempat kebijakan internasional dibuat. Juni lalu para pemimpin dunia berbondong-bondong ke ibukota Kirgistan untuk pertemuan Organisasi Kerjasama Shanghai, sebuah aliansi keamanan dan politik regional utama.

Para peserta termasuk Presiden Rusia Vladimir Putin dan pemimpin Cina Xi Jinping, serta Presiden Iran Hassan Rouhani berpose bersama di foto-foto dari acara tersebut. Itu adalah pengingat penting dari hubungan kuat Teheran dengan 2 kekuatan utama dunia lebih jauh menggarisbawahi ketika ketiga negara mengadakan latihan angkatan laut bersama di dekat Selat Hormuz yang strategis dan di Samudra Hindia bulan lalu.

Setelah serangan AS yang menewaskan Qasem Soleimani di Baghdad pekan lalu para pemimpin Iran kemungkinan akan mencari aliansi-aliansi itu untuk mengimbangi agresi AS bahkan ketika Teheran mempertimbangkan kemungkinan pembalasan atas kematian salah satu tokoh militer paling populer. Cina terlibat khususnya dapat memainkan peran kunci dalam mengatasi kejatuhan dan mencegah konflik Timur Tengah lainnya.

Dalam seruan dengan timpalannya dari Iran hari Sabtu, Menteri Luar Negeri Cina Wang Yi mengutuk "tindakan petualang brutal militer AS yang "bertentangan dengan norma-norma dasar yang mengatur hubungan internasional dan akan memperburuk ketegangan dan turbulensi di wilayah ini." Sebuah pernyataan menambahkan bahwa Teheran berharap Cina dapat "memainkan peran penting dalam mencegah eskalasi ketegangan regional." Sentimen semacam itu juga kemungkinan dibagikan jauh di luar perbatasan Iran termasuk di antara kekuatan Timur Tengah lainnya yang tidak suka dengan Teheran.

Pembunuhan Soleimani dapat memberi Beijing peluang besar dimana tidak hanya untuk mencegah perang yang menghancurkan tetapi untuk meningkatkan pengaruhnya di kawasan itu dan menggantikan Washington yang semakin terpuruk.



Kapal perang berlayar di Teluk Oman selama hari kedua pertandingan perang laut bersama Iran, Rusia dan Cina pada bulan Desember 2019.

Selama beberapa dasawarsa kebijakan luar negeri Tiongkok telah mengadopsi sentuhan ringan yang setidaknya secara retoris jika tidak selalu dalam praktik. Proposisi Beijing untuk negara-negara lain sederhan yaitu: tidak seperti Washington dengan kepeduliannya pada demokrasi dan hak asasi manusia atau desakan penghematan gaya IMF, Cina justru menginginkan "win-win solusi" yang menguntungkan kedua belah pihak.

Fokusnya pada pembangunan dan perdagangan di atas segalanya telah menjadikannya mitra yang menarik bagi negara-negara baik otokratis maupun bukan di seluruh dunia. Almarhum pemimpin Cina Deng Xiaoping menandai pendekatan ini sebagai "menjaga kerendahan hati dan menunggu waktu terbaik Anda." Tapi itu tidak akan pernah bisa bertahan tanpa batas waktu dan peningkatan keterlibatan di setiap sudut dunia berarti waktu Beijing mungkin telah tiba.

Beberapa tahun terakhir telah terlihat pergeseran menuju kebijakan luar negeri gaya AS yang lebih bersifat intervensionis. Ini termasuk peningkatan penjualan senjata meskipun masih jauh dari tingkat AS dan kehadiran militer yang diperluas di luar negeri. Cina sekarang memiliki pangkalan militer di Tanduk Afrika, Asia Tengah dan di seluruh Laut Cina Selatan dan telah mempertimbangkan di Pakistan dan Samudra Hindia.

Pada saat yang sama Beijing juga semakin menggantikan Washington sebagai donor keuangan utama bagi negara-negara berkembang di samping melakukan transaksi perdagangan besar di seluruh Asia, Timur Tengah, dan Afrika sebagai bagian dari megaproyek tanda tangan Belt and Road milik Presiden Xi.

Sementara banyak dari perkembangan ini terjadi dalam apa yang bisa dianggap sebagai pengaruh tradisional Beijing, Timur Tengah memainkan "peran yang semakin penting" ketika Cina melonjak menjadi negara adidaya berikutnya menurut analis Lindsey Ford dan Max Hill. "Meskipun kehadiran Cina yang semakin meluas di Timur Tengah dimotivasi oleh perhitungan ekonomi dimana Cina menawarkan peluang strategis untuk Beijing," tulis Institut Kebijakan Masyarakat Asia Agustus lalu.

"Penekanan Cina pada non-interferensi, pembangunan ekonomi yang dipimpin negara dan stabilitas regional beresonansi dengan banyak pemimpin otokratis di Timur Tengah yang memungkinkan Cina untuk mempromosikan model 'alternatif' kepemimpinan kekuatan besar."

Alternatif yang menarik

Wilayah di mana politik secara besar-besaran dibentuk oleh persaingan antara kekuatan lokal dan internasional yang Timur Tengah bukanlah tempat yang mudah untuk mempertahankan kebijakan netral atau tetap berada di sela-sela. Sejauh ini tidak sedikit berkat buku ceknya yang humungous.

Cina telah berhasil menyulut jarum untuk mempertahankan hubungan dengan sekutu tradisional seperti Iran dan Suriah sementara juga meningkatkan hubungan dengan saingan mereka di Arab Saudi, Israel dan Uni Emirat Arab.

Beijing juga telah menentang tekanan kuat dari Washington untuk meninggalkan Teheran dan Damaskus, menggunakan perannya sebagai anggota Dewan Keamanan PBB untuk mengendalikan beberapa tindakan internasional terhadap mereka. Namun sama seperti masalah Kashmir telah memaksa Cina untuk memilih sekutu lama Pakistan atas target ekonominya India cepat atau lambat krisis di Timur Tengah kemungkinan besar akan mengganggu keseimbangan diplomatik yang rumit yang diusahakan Beijing.

Musuh-musuh Teheran mungkin mengerutkan kening pada penolakan Beijing untuk membuang sekutu lamanya untuk membuat yang baru tetapi kebijakan ini akan tampak jauh lebih menarik setelah kematian Soleimani. Dan kesempatan berbeda yang sekarang bisa kita tuju untuk konflik Timur Tengah lainnya atau setidaknya periode kerusuhan dan gangguan perdagangan global dapat menopang kemampuan Beijing untuk memainkan semua pihak yang mungkin tanpa batas waktu.

Dewan Atlantik think tank yang selaras dengan NATO, analis Jonathan Fulton berpendapat minggu ini bahwa kepentingan Beijing "terletak pada Timur Tengah yang stabil dan telah lama diasumsikan bahwa ini pada akhirnya akan memerlukan semacam peran keamanan Cina." "Cina bukan negara revisionis. Ia tidak ingin membentuk kembali Timur Tengah dan mengambil alih tanggung jawab untuk mengamankannya. Ia menginginkan wilayah yang stabil dan dapat diprediksi sebanyak mungkin di mana ia dapat berdagang dan berinvestasi "tambah Fulton.



"Untuk membunuh Soleimani maka Presiden Donald Trump telah membuat hal itu lebih menantang. Dalam jangka pendek itu akan meningkatkan biaya melakukan bisnis dan kemungkinan besar membuat banyak orang dalam bahaya. Namun dalam jangka panjang hal itu dapat meningkatkan kekuatan dan pengaruh Cina di Timur Tengah karena mengasumsikan tanggung jawab yang lebih besar untuk mengamankan kepentingan regionalnya. "

Peran seperti itu kemungkinan akan disambut oleh banyak pemain di wilayah ini. Memang sulit untuk memikirkan contoh yang lebih relevan dari kontras antara kebijakan Cina dan AS daripada mengancam Trump seperti Beijing menyerukan ketenangan untuk menargetkan situs budaya Iran dalam apa yang bisa menjadi kejahatan perang jika itu adalah dilakukan.

Sejak akhir Perang Dingin maka AS telah menjadi kekuatan terpenting tidak hanya di Timur Tengah tetapi di seluruh dunia. Ketika Cina semakin menantang keras hegemoni AS maka Timur Tengah kemungkinan akan muncul sebagai arena utama untuk pertarungan ini. Dengan membunuh Soleimani dan menjerumuskan kawasan itu ke dalam kekacauan baru dan Trump mungkin telah mempermudah Beijing untuk menggantikan Washington di tahun-tahun mendatang.