Ekspansi Pangkalan Militer Australia Di Utara Dekat Indonesia

File foto yang menunjukkan tentara ADF sedang berolahraga di Northern Territory. (Departemen Pertahanan) (Tersedia)

WW3 - Perdana Menteri Scott Morrison telah mengumumkan peningkatan besar ke pangkalan militer di TOP END tetapi membantah itu adalah sinyal ke Cina dan Indonesia.

Morrison meluncurkan paket pengeluaran $747 juta untuk 4 basis pelatihan utama selama kunjungannya ke Darwin di Northern Territory.

Perluasan fasilitas pertahanan akan memungkinkan lebih banyak latihan bersama dengan pasukan dari AS sekutu utama Australia di Pasifik.

Australia Utara adalah wilayah kunci untuk pangkalan Angkatan Pertahanan Australia mengingat kedekatannya dengan Asia Pasifik terutama Indonesia.

Namun Morrison mengatakan investasi dalam pertahanan di NT bukanlah langkah agresif menuju Cina.

“Semua kegiatan tentara dirancang untuk mewujudkan perdamaian,” katanya.

“Ini adalah langkah maju yang signifikan dalam langkah-langkah yang kami ambil sebagai pemerintah untuk memastikan bahwa Angkatan Pertahanan kami selalu siap dan bahwa mereka memiliki akses ke fasilitas pelatihan terbaik di mana pun di dunia.

Morrison menambahkan sangat penting bahwa "Australia berada dalam posisi untuk selalu melindungi kepentingannya, selalu memajukan kepentingan nasional kita, selalu mendukung tatanan dunia global yang mendukung kebebasan."

Uang itu akan digunakan untuk simulasi ruang pertempuran, penggunaan teknologi baru, dan fasilitas medis.

"Ini adalah investasi yang tidak hanya membuat warga Australia aman dan memajukan serta melindungi kepentingan nasional kita di dunia yang sangat tidak pasti dan dapat menjadi wilayah yang sangat tidak pasti di mana ada banyak tekanan," kata Morrison.

Fasilitas untuk investasi antara lain barak Robinson, Kangaroo Flats, Mount Bundey Training Area dan Bradfield Shaw. 

Pada bulan Februari, Pemerintah Federal mengumumkan peningkatan $1,1 miliar ke Pangkalan RAAF Tindal di Northern Territory dalam upaya untuk memperluas kekuatan udara Australia dan AS ke Indo-Pasifik.

Jet tempur tempur gabungan F-35 baru RAAF akan berbasis di sana.

Pengumuman itu muncul di tengah meningkatnya ketegangan antara Australia dan Cina.

Salah satu pejabat tinggi keamanan nasional Pemerintah Federal kemarin memperingatkan "gendang perang" sedang dipukul.

Sekretaris Departemen Dalam Negeri Mike Pezzullo mengatakan Australia harus bekerja untuk mengurangi risiko perang "tetapi tidak dengan mengorbankan kebebasan kita yang berharga".

Marinir AS secara teratur berputar melalui Darwin untuk latihan dengan pasukan Australia. (Marinir AS) (Tersedia)

Mr Pezzullo adalah tokoh pemerintah terbaru untuk mengungkapkan keprihatinan tentang ancaman ekspansi militer dan ekonomi Cina yang tumbuh.

Dalam pidatonya, Mr Pezzullo, memperingatkan bahwa Australia harus siap "untuk mengirim, sekali lagi, pejuang kita untuk berperang".

"Hari ini, ketika negara-negara bebas kembali mendengar genderang dan menyaksikan dengan cemas militerisasi masalah yang kita miliki, hingga beberapa tahun terakhir, yang dianggap tidak mungkin menjadi katalis perang, mari kita terus mencari tanpa henti untuk peluang perdamaian sambil bersiap lagi, namun lagi, untuk kutukan perang," katanya.

Awal pekan ini, Menteri Pertahanan Peter Dutton memperingatkan bahwa Cina melakukan militerisasi pelabuhan di wilayah tersebut.

Menteri Pertahanan Peter Dutton telah memperingatkan tentang militerisasi Cina di pelabuhan Asia Pasifik. (9Berita)

"Kita perlu menyadari bahwa wilayah kita sedang berubah," kata Dutton pada hari Minggu.

"Cina sedang melakukan militerisasi pelabuhan di seluruh wilayah kami. Kami perlu menangani semua itu dan itulah yang menjadi fokus kami sekarang."

Komentar tersebut mengikuti keputusan kontroversial Menteri Luar Negeri Marise Payne untuk membatalkan perjanjian infrastruktur kontroversial Victoria dengan Beijing terkait dengan inisiatif Belt and Road China.