AS Harus Bersiap Perang Dengan Cina Atas Taiwan

WW3 - Investasi besar-besaran Cina di Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) mungkin menunjukkan bahwa Cina sedang bersiap untuk secara mendasar mengubah status quo dan mempersiapkan kemungkinan perang dengan AS atas Taiwan. Untuk mencegah Cina maka AS harus dengan cepat membangun kekuatannya di Pasifik, terus memperkuat aliansi militer di kawasan itu untuk memastikan akses ke pangkalan pada saat konflik dan mempercepat pengiriman peralatan militer yang dibeli ke Taiwan.

Taiwan memiliki kepentingan geopolitik yang vital bagi AS. Demokrasinya yang berkembang adalah salah satu masyarakat paling bebas di planet ini. Seperti yang dikatakan Laksamana Angkatan Laut AS pada Perang Dunia II Ernest King, Taiwan adalah “gabus dalam botol” bagi Jepang. Siapa pun yang menguasai Taiwan akan mengendalikan jalur pelayaran Jepang dan Republik Korea. Kontrol Cina atas Taiwan akan memberikan pengaruh yang sangat besar terhadap Jepang dan Korea secara fundamental mengubah kalkulus strategis di Asia Timur dan memberi Cina kesempatan yang telah lama dicari untuk mem-finlandiakan kedua negara. 

Mungkin yang paling penting Taiwan adalah pusat produksi semikonduktor canggih yaitu Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) membanggakan bahwa ia memiliki pengecoran lanjutan yang paling baik di dunia. Kontrol Cina atas TSMC akan memberikan keuntungan ekonomi yang sangat besar dan akan mengakibatkan dunia bergantung pada rezim otoriter untuk semikonduktor canggih dan semua itu berarti bagi integritas rantai pasokan. Semikonduktor canggih adalah minyak bumi di era digital. AS tidak boleh membiarkan rezim otoriter yang bertekad menggantikan AS merebut fasilitas produksi vital ini.

Waktu tidak berpihak pada kita. Menteri Pertahanan Taiwan Chiu Kuo-Cheng bersaksi di depan Kongresnya pada tanggal 6 Oktober bahwa “Pada tahun 2025, Cina akan membawa pengurangan biaya ke titik terendah. Ia memiliki kapasitas sekarang tetapi tidak akan memulai perang dengan mudah yang harus mempertimbangkan banyak hal lain.” Seperti yang dikatakan Chiu, Cina mungkin sudah menganggapnya memiliki kemampuan untuk merebut Taiwan. 

Kalkulus Cina tentang penggunaan kekuatan terhadap Taiwan adalah perhitungan yang kompleks yang melibatkan tetapi tidak terbatas pada stabilitas internal, perkembangan Taiwan dan dinamika militer. Partai Komunis Tiongkok (PKT) telah menciptakan narasi nasionalis populer bahwa peremajaan besar rakyat Tiongkok akan dicapai melalui penyatuan dengan Taiwan. Presiden Cina Xi Jinping telah fokus untuk mencaplok Taiwan. Dia kemungkinan akan mencapai masa jabatan 5 tahun ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai presiden selama Kongres Partai 2022 musim gugur yang memungkinkan dia memiliki kebebasan politik internal untuk menggunakan kekuatan untuk mencapai tujuan penyatuannya.   

Xi akan berusaha untuk meredakan ketegangan dalam hubungan Tiongkok-AS untuk memastikan Olimpiade Musim Dingin yang sukses di Beijing pada awal 2022 dan melalui pemilihannya lagi sebagai kepala partai pada musim gugur 2022. Setelah posisinya diamankan Xi akan meningkatkan tekanan pada Taiwan. menjelang pemilihan presiden Taiwan pada awal 2024, menjadikan 2023 sebagai tahun yang berpotensi berbahaya.
Beijing tidak ingin Presiden Taiwan Tsai Ing-wen digantikan pada awal 2024 oleh wakil presidennya Lai Qing-te. Lai adalah politisi populer yang sangat berkomitmen pada hak asasi manusia dan kedaulatan serta kebangsaan Taiwan. Prospek penggantinya Tsai tidak diragukan lagi akan menyebabkan Beijing mempercepat upayanya untuk merebut Taiwan.  

Taiwan telah berusaha mengubah dirinya menjadi “landak berduri” dengan produksi senjata asimetris dalam negeri serta pembelian sistem baru buatan AS. Berdasarkan perjanjian penjualan senjata yang diumumkan banyak dari sistem baru buatan AS ini tidak akan aktif di layanan Taiwan hingga pertengahan hingga akhir 2020-an, memberi Beijing kesempatan untuk mencoba merebut Taiwan pada 2023 atau 2024. Mempercepat pengiriman kunci sistem asimetris dapat membantu mengubah perhitungan Beijing.

Presiden Biden setidaknya 3 kali mengatakan AS akan membela Taiwan jika diserang oleh Cina. Pemerintahannya perlu mengartikulasikan kepada rakyat AS mengapa pertahanan Taiwan sangat penting bagi AS dan mengerahkan sumber daya yang dibutuhkan untuk mencegah Cina menyerang Taiwan. 

Oleh karena itu AS perlu memperkuat pasukan militer kita di kawasan itu, bekerja dengan Taiwan untuk segera mengubahnya menjadi landak berduri nyata yang tangguh sehingga dapat bertahan untuk jangka waktu yang lama dan memastikan kita memiliki komitmen sekutu yang kuat yang memungkinkan AS untuk menggunakan pangkalan di wilayah negara sekutu. Waktu tidak berpihak pada kita. Kita harus bertindak sekarang.   

Taiwan perlu mempersiapkan rakyatnya untuk menghadapi konflik, memastikan memiliki persediaan darurat yang cukup untuk bertahan dari serangan gencar Cina. Meningkatkan sumber daya Layanan Keamanan Taiwan untuk mengumpulkan intelijen di Cina serta untuk menyelidiki dan mengganggu upaya Cina untuk lebih mengembangkan dan menggunakan pasukan kolom kelima di Taiwan yang juga sangat dibutuhkan.

Perwira senior militer AS dikejutkan oleh transformasi cepat PLA. Angkatan bersenjata AS berusaha berubah untuk memerangi PLA di Pasifik dengan lebih baik tetapi menghadapi masalah logistik dan proyeksi kekuatan yang sulit dalam skenario Taiwan. Luasnya Samudra Pasifik membuatnya sangat penting bagi AS untuk memiliki komitmen sekutu untuk menggunakan pangkalan di kawasan itu pada saat konflik. Memperbaiki hubungan dengan Filipina di era pasca-Duterte untuk mendapatkan akses ke Pangkalan Udara Clark dan Teluk Subic mungkin bermanfaat. Memastikan penggunaan pangkalan AS di Jepang pada saat konflik sangat penting. 

Namun demikian ruang geografis dan masalah logistik akan membuat respons militer AS yang tepat waktu menjadi sulit mungkin perlu beberapa minggu bagi AS untuk memiliki kekuatan yang cukup di kawasan itu untuk menantang PLA di ruang pertempuran di sekitar Taiwan. Memiliki lebih banyak pasukan yang ditempatkan di Pasifik dapat membantu mempercepat respons AS.

Jika Cina menyerang Taiwan mereka kemungkinan akan menggunakan serangan perang dunia maya dan elektronik besar-besaran untuk melumpuhkan pulau itu. Mereka akan menggabungkan ini dengan serangan rudal terhadap pusat militer dan pemerintah utama untuk memenggal kepemimpinan Taiwan. PLA juga akan menggunakan serangan pasukan khusus dan pendaratan udara dan laut untuk mencoba mengalahkan Taiwan dengan cepat. Memperpanjang perlawanan Taiwan yang efektif sampai pasukan AS tiba harus menjadi tujuan utama kebijakan keamanan AS.