AS Tidak Akan Berani Membela Ukraina Karena Takut Cina

Presiden AS Joe Biden telah menjelaskannya. Jika Rusia meluncurkan serangan militer baru ke Ukraina maka AS tidak akan mempertahankannya.

Kenapa tidak? Mengapa AS tidak akan mempertahankan demokrasi baru dari sekitar 40 juta orang di tepi Eropa melawan diktator agresif dan saingan tradisional AS?

Ada alasan politik yang jelas. AS lelah perang. Setelah 2 dekade membuang-buang darah dan harta untuk perang palsu melawan Irak dan perang yang gagal di Afghanistan membuat orang AS kecewa dan kelelahan.

55 % orang AS menentang gagasan mengirim pasukan AS untuk menghentikan Rusia menurut jajak pendapat YouGov pekan lalu. Hanya 13 % orang AS setuju bahwa itu adalah ide yang bagus.

Tapi ada alasan yang lebih besar dan lebih sulit dari strategi nasional. Bahkan jika perang melawan Rusia sangat populer strategi besar akan tetap berada di tangan presiden.

Untuk semua kekuatan Rusia ini adalah tontonan. “Kita perlu mengatur sumber daya kita untuk pertarungan utama” kata penulis utama Strategi Pertahanan Nasional AS tahun 2018 yaitu Elbridge Colby.

“Pada titik ini kita benar-benar tidak mampu” berperang melawan Rusia kata Colby memberitahuku. “Ini akan seperti misalnya, terobsesi dengan Perang Boer ketika Perang Dunia I membayangi.”

Pertarungan utama? Hanya 1 negara yang berpotensi mendominasi AS kata Colby dan itu bukan Rusia. Hanya 1 negara yang mengumpulkan kekuatan untuk dapat memaksa AS secara ekonomi pada gilirannya memposisikan dirinya untuk dapat merusak kebebasan dan kemakmurannya katanya:
“Satu-satunya cara yang masuk akal yang bisa terjadi adalah Cina dan Asia. Asia adalah sekitar setengah dari PDB global pada kenyataannya mungkin lebih dari itu dalam waktu deka, dan Cina sejauh ini adalah negara lain yang paling kuat dalam sistem internasional. Jadi secara deduksi kepentingan terpenting kami adalah menyangkal hegemoni Cina atas Asia” kata Colby, penulis The Strategy of Denial: American Defense in an Age of Great Power Conflict yang diterbitkan tahun lalu.

Perlakuan Cina terhadap Australia hari ini menjelaskan rencana Beijing untuk negara-negara lain termasuk AS kata Colby: “Australia adalah contoh sempurna dari apa yang bisa terjadi di masa depan. Saya menggunakan Australia sebagai contoh sepanjang waktu. Mereka menuntut Anda mengubah undang-undang kebebasan berbicara, sistem politik internal Anda, dan itulah masa depan jika kita membiarkannya terjadi.

“Tetapi Australia memiliki AS sebagai penghalang. Tetapi jika kita membiarkan Cina sampai pada titik di mana Cina dapat menundukkan AS maka kita dan mereka yang bersekutu dengan kita akan berakhir dan kita tidak memiliki AS.”

Namun Colby menulis Strategi Pertahanan Nasional 2018 sebagai pejabat Pentagon di pemerintahan Trump. Bagaimana pemerintahan Biden melihatnya?

1 petunjuk. Joe Biden mengatakan bahwa AS "bersaing dengan Cina untuk memenangkan abad ke-21".

Petunjuk lain. Sementara Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken terlibat dalam negosiasi intensif untuk mencegah perang di Ukraina ia melakukan penerbangan panjang ke Melbourne 2 minggu lalu untuk pertemuan para menteri luar negeri dari 4 negara Indo-Pasifik Quad yaitu Australia, India, Jepang dan AS.

Kunjungannya ke Australia di tengah krisis Ukraina “hanya memperkuat poin bahwa bagi kami sebagai negara Pasifik sendiri kami melihat masa depan, kami melihatnya di sini, dan Anda harus tetap fokus pada hal inti bahkan saat Anda menghadapi tantangan saat ini, ”Blinken memberi tahu saya. Jadi bagi Blinken bahwa Rusia adalah momennya. Cina adalah masa depan.

Petunjuk ketiga. Pedoman strategis keamanan nasional sementara pemerintahan Biden mengatakan bahwa Cina “adalah satu-satunya pesaing yang berpotensi mampu menggabungkan kekuatan ekonomi, diplomatik, militer, dan teknologinya untuk menghadapi tantangan berkelanjutan terhadap sistem internasional yang stabil dan terbuka”.

Oke, jadi Cina secara unik berbahaya bagi AS, orang-orang Trump dan Biden setuju. Tapi bukankah Rusia kekuatan besar yang menakutkan? Cina mungkin merupakan bahaya jangka panjang tetapi bukankah Rusia merupakan ancaman langsung?

Perekonomian Rusia berada di peringkat ke-11 menurut PDB dengan nilai sekitar US$1,65 triliun, menggunakan harga pasar. Ini lebih kecil dari Korea Selatan atau Kanada dan hanya sedikit lebih besar dari Australia $ 1,61 triliun. Cina di sisi lain adalah tiga perempat ukuran AS dan 10 kali ukuran Rusia. Moskow memiliki nuklir dan militer konvensional yang tangguh tetapi sudah tua dan tidak dapat mengimbangi kekuatan mutakhir AS dan Cina.

Colby mengatakan bahwa Cina sekali lagi adalah unik, “ekonomi terbesar yang muncul dalam sistem internasional sejak AS sendiri. Ada kecenderungan implisit untuk mengabaikan Cina untuk mengatakan bahwa itu tidak senyata yang ditunjukkan oleh angka-angka. Tetapi jika Cina mencapai tingkat pendapatan per kapita yang sama dengan Jepang, mereka akan menjadi sekitar 3 kali ukuran ekonomi kita. Dan banyak orang Cina berada jauh di bawah tingkat pendapatan menengah saat ini sehingga mereka memiliki banyak peluang pertumbuhan untuk mengejar ketinggalan.”

Adapun ancaman jangka pendek versus jangka panjang: “Orang-orang mengatakan Cina adalah masalah jangka panjang” kata Colby. “Tanggapan saya adalah: Ini masalah jangka panjang seperti penyakit jantung akut. Tentu ini jangka panjang dan Anda perlu mengubah apa yang Anda makan dan rejimen olahraga Anda tetapi jika Anda tidak mengatasi penyumbatan itu sekarang, Anda masih akan terbunuh sebelum Anda dapat mengkhawatirkan jangka panjangnya.”

Sebagai perbandingan Rusia hanyalah “bayangan pucat Cina mengingat ukuran ekonomi mereka”.
Tetapi bukankah AS memiliki kapasitas untuk berurusan dengan Rusia dan Cina? 

Hari-hari kekuatan AS yang berlebihan telah berlalu. Penasihat utama Cina untuk Gedung Putih Biden, Rush Doshi dari Dewan Keamanan Nasional, menulis ini sebelum dia dipanggil untuk dinas pemerintah: “Ukuran tipis menunjukkan kemungkinan bahwa Beijing tidak seperti Soviet pada akhirnya dapat menghasilkan dan membelanjakan lebih banyak penekanannya sumber daya pada persaingan daripada AS.”

Dalam bukunya tahun 2021 The Long Game: China's Grand Strategy to Displace American Order, Doshi menjelaskan bahwa AS sekarang dalam posisi defensif: “AS tidak dapat bersaing dengan Cina secara simetris yaitu dolar-untuk-dolar, kapal-untuk-kapal, atau pinjaman-untuk-pinjaman sebagian karena ukuran relatif Cina.”

Dengan kata lain AS tidak akan membela Ukraina karena diliputi oleh urgensi untuk membela diri.