Modernisasi Militer 'Kelas Dunia' Cina

PLA dibentuk pada tahun 1927 setelah pemberontakan Nanchang dan telah memainkan peran penting dalam urusan dalam dan luar negeri Cina. Dari tahun 1952 hingga 2016 PLA telah menjalani 11 program modernisasi dan restrukturisasi militer utama dan telah tumbuh secara signifikan dalam kekuatan dan kemampuan militer. Modernisasi militer didefinisikan sebagai peningkatan dan adopsi teknologi atau platform baru untuk melawan tantangan yang muncul. Restrukturisasi militer mengacu pada kebijakan untuk meningkatkan efisiensi militer dan menyelaraskan kembali tujuannya untuk mengatasi ancaman saat ini.

Di bawah Mao, PLA berperan penting dalam pembentukan Republik Rakyat Cina (RRC) pada tahun 1949 dan mempertahankan perbatasan Cina. Namun selama Revolusi Kebudayaan PLA menjadi terlibat dalam politik sipil yang mengarah ke pergolakan domestik. Setelah kematian Mao pada tahun 1976, Deng Xiaoping berusaha untuk menegaskan kembali kontrol sipil atas PLA dengan membentuk Komisi Militer Pusat (CMC) pada tahun 1983. CMC mewakili badan pembuat keputusan tertinggi dalam PLA dan kepemimpinannya telah dipegang oleh para pemimpin sipil seperti Deng Xiaoping, Jiang Zemin, Hu Jintao, dan Xi Jinping. 

Selama kepemimpinan Jiang dan Hu mereka menekankan litbang militer untuk mengembangkan senjata baru dan merampingkan Komando PLA, Sistem Kontrol dan Komputer (C3) setelah menyaksikan dominasi teknologi militer AS selama Perang Teluk 1991. Saat ini reformasi militer Xi telah merombak struktur CMC dan sistem Daerah Militer (MR). Xi juga telah mengalihkan fokus PLA dari tentara ke angkatan laut terutama mengingat meningkatnya ancaman maritim terhadap kedaulatan Cina. Selain itu modernisasi militer Cina yang cepat telah memungkinkan Cina untuk mengurangi kesenjangan teknologi militer dengan AS.

Teori-teori realis tentang keseimbangan kekuasaan dan maksimalisasi kekuasaan sering digunakan untuk menjelaskan modernisasi dan restrukturisasi militer Cina. Namun perspektif realis tidak cukup untuk menjelaskan mengapa transformasi militer Cina hanya terlihat dalam dekade terakhir. Saya berpendapat bahwa modernisasi dan restrukturisasi militer Cina didorong oleh kepribadian, kepemimpinan, dan visi Xi Jinping dalam mengubah PLA menjadi militer “Kelas Dunia” pada tahun 2050. Saya akan menggunakan Perspektif Aktor Interpretatif untuk menganalisis bagaimana pemikiran dan tindakan Xi mendorong militer Cina modernisasi dan restrukturisasi. Faktor-faktor lain seperti Perang Teluk 1991, ancaman intensif terhadap "Kepentingan Inti" Cina dan kepentingan ekonomi Cina yang berkembang di seluruh dunia juga akan diperiksa. Esai ini disusun menjadi 3 bagian. Bagian 1 secara singkat memperkenalkan kerangka teoritis yang digunakan sedangkan bagian 2 menguraikan kepribadian Xi dan implikasinya terhadap kebijakan luar negeri Cina. Terakhir, bagian 3 mengeksplorasi alasan modernisasi dan restrukturisasi militer Cina.

Perspektif dan Realisme Aktor Interpretatif dalam Modernisasi dan Restrukturisasi Militer

Perspektif Aktor Interpretatif mirip dengan Konstruktivisme Sosial karena keduanya menggarisbawahi arti-penting pemahaman intersubjektif realitas dan logika kesesuaian. Namun Konstruktivisme Sosial menekankan pada norma dan aturan sosial dalam menafsirkan tindakan individu. Sebaliknya Perspektif Aktor Interpretatif menganalisis alasan di balik pemikiran dan tindakan aktor dalam pengambilan keputusan. Pemimpin dapat menyusun kembali fakta sosial melalui praktik dan mempengaruhi struktur ideasional seperti norma dan aturan. Oleh karena itu kepemimpinan dan visi sangat penting dalam mendorong modernisasi dan restrukturisasi militer. Misalnya kemarahan Hitler pada penghinaan Jerman selama Perjanjian Versailles 1919 memulai modernisasi militer Jerman pada tahun 1935. 

Sebaliknya kaum realis berpendapat bahwa modernisasi dan restrukturisasi militer disebabkan oleh perebutan kekuasaan internasional. Mearsheimer mendalilkan bahwa negara adalah pemaksimal kekuatan rasional yang berusaha memastikan kelangsungan hidup mereka dalam sistem internasional yang anarkis, mendorong mereka untuk memperluas kekuatan militer mereka. Persaingan untuk kekuasaan juga memaksa negara untuk terlibat dalam keseimbangan kekuatan internal dan eksternal untuk mencegah hegemon merusak kedaulatan negara. Secara internal negara membangun kekuatan militernya melalui modernisasi, peningkatan anggaran pertahanan, dan restrukturisasi. Secara eksternal negara-negara akan bersekutu dengan negara-negara yang kuat secara militer untuk mengimbangi hegemon. Namun peningkatan kekuatan militer dapat menyebabkan dilema keamanan. Contohnya adalah perlombaan senjata nuklir antara AS dan Uni Soviet selama Perang Dingin.

Kepribadian Xi Jinping dan Implikasinya terhadap Pengambilan Keputusan Kebijakan Luar Negeri Cina

Analisis singkat tentang kepribadian Xi ini memberikan wawasan tentang motivasinya untuk memodernisasi dan merestrukturisasi PLA. Menurut Liao dan Shan, Xi Jinping adalah pemimpin yang ambisius dengan rasa tanggung jawab yang kuat dalam mempromosikan pembangunan Tiongkok dan tegas dalam mengejar agendanya. Ketika Xi menjadi Presiden pada 2013, ia meluncurkan banyak inisiatif kebijakan luar negeri yang berani untuk menonjolkan posisi internasional Cina. Misalnya selama kuliah tahun 2013 di Universitas Nazarbayev Kazakhstan, Xi mengumumkan pembentukan “Jalan Sutra Baru” sekarang Inisiatif Sabuk dan Jalan, BRI untuk mempromosikan konektivitas, perdagangan, dan pembangunan di seluruh Asia Tengah. Sejak itu 138 negara telah mendaftar untuk BRI dan mencakup hampir 60% dari populasi dunia.

Selain ambisi Xi, ia memiliki rasa tanggung jawab yang kuat dalam mewujudkan “Peremajaan Besar Bangsa Tiongkok.” Pengalaman Xi bekerja dengan petani di Yanan selama Revolusi Kebudayaan memperkuat cita-citanya bahwa partai harus memimpin pembangunan Tiongkok. Pada Oktober 2021, Xi berjanji untuk menyelesaikan “tugas historis” menyatukan kembali Taiwan pada 2049 untuk menghilangkan sisa-sisa terakhir Abad Penghinaan.

Terakhir, Xi tegas dalam mengimplementasikan inisiatif kebijakan luar negerinya. Xi mengidolakan Mao Zedong karena kepemimpinannya yang kuat suatu sifat vital yang diperlukan untuk mempertahankan legitimasi PKT dan kelangsungan hidup Tiongkok. Liao berpendapat bahwa di bawah Jiang dan Hu kebijakan luar negeri dan pertahanan Cina terdesentralisasi mempengaruhi pembuatan kebijakan yang koheren. Sejak saat itu Xi telah mempersonalisasi dan mengarahkan kebijakan luar negeri dan pertahanan melalui Central Leading Groups (CLGs) dan kepemimpinannya di CMC.

Kekuatan Pendorong untuk Modernisasi dan Restrukturisasi Militer Cina

Visi dan Kemauan Politik Xi Jinping

Visi Xi Jinping untuk mengubah PLA menjadi militer “Kelas Dunia” pada tahun 2050 dan kemauan politiknya dalam melaksanakan reformasi militer sangat penting dalam mempercepat modernisasi dan restrukturisasi militer Cina sejak 2015 sehingga memperkuat kekuatan militernya. Menurut Fravel tidak ada konsensus tentang apa yang dimaksud dengan militer “Kelas Dunia” tetapi dapat diartikan sebagai memiliki militer yang kuat. Visi Xi dibentuk oleh penekanan pribadinya pada sejarah dan kedaulatan Tiongkok sebagaimana terbukti dari peringatan seratus tahun berdirinya pidato PKT pada Juli 2021 di mana ia mencatat bahwa Tiongkok adalah “bangsa besar” yang mengalami “Abad Penghinaan” setelahnya. Perang Candu (Nikkei, 2021). Untuk mencegah terulangnya sejarah PLA harus mampu mempertahankan kedaulatan dan kepentingan pembangunan Cina. Maka dari itu Cina:

• 2020: untuk mencapai mekanisasi dan informasi untuk Angkatan Darat PLA

• 2027: selama seratus tahun berdirinya PLA, PLA perlu (a) mengintegrasikan Artificial Intelligence (AI) dan teknologi yang muncul ke dalam platform militer PLA, (b) mempercepat restrukturisasi organisasi PLA, (c) meningkatkan efisiensi melalui integrasi ekonomi dan strategi keamanan, dan (d) mempromosikan Fusi Militer-Sipil untuk menyelaraskan pembangunan ekonomi Cina dengan peningkatan militernya.

• 2035: untuk menyelesaikan modernisasi dan restrukturisasi militer PLA.

Sejak reformasi militer Xi pada 2015, Angkatan Darat PLA telah membuat kemajuan dalam mencapai tonggak sejarah 2020 dengan mengerahkan sistem tempur yang ditingkatkan dan peralatan komunikasi untuk mengoordinasikan operasi bersama. Cina juga berada di jalur yang tepat dalam mencapai tujuan 2027 dan 2035 untuk memodernisasi militer, khususnya angkatan laut dan udaranya. Menurut Departemen Pertahanan AS (DOD) (2020), Cina telah melampaui AS untuk menjadi angkatan laut terbesar di dunia dalam hal kapal perang. RAND Corporation memperkirakan bahwa hampir 70% dari angkatan laut Cina modern karena memiliki berbagai rudal balistik canggih dan sistem onboard. Apalagi 50% pesawat tempur dan pembom tempur Cina adalah pesawat generasi kelima yang dicirikan oleh kemampuan siluman dan kemampuan untuk berjejaring dengan unit militer lainnya.

Selain vis, kemauan politik diperlukan untuk menjalankan program restrukturisasi militer yang sulit. Menurut You PLA adalah organisasi politik konservatif yang menolak perubahan karena mempengaruhi kepentingan pribadi komandan militer berpangkat tinggi. Kelambanan semacam itu telah memungkinkan sistem militer usang untuk bertahan memperlambat laju reformasi militer di Cina. Ketika Xi Jinping terpilih dengan suara bulat sebagai Ketua CMC pada tahun 2018, Xi merestrukturisasi CMC dengan mengurangi keanggotaannya dari 11 menjadi 7 sambil menunjuk 5 Jenderal muda untuk memimpin untuk memastikan kesetiaan CMC kepada Xi (Li, 2018). Misalnya 2 deputi CMC yaitu Xu Qiliang dan Zhang Youxia pernah bertugas di Fujian dan Zhejiang ketika Xi menjabat sebagai Kepala Provinsi. Xi juga mempromosikan anggota CMC baru berdasarkan pengalaman dan profesionalisme militer untuk meningkatkan pelaksanaan reformasi militer. Selain itu pada tahun 2021 Cina merevisi Undang-Undang Pertahanan Nasionalnya untuk memungkinkan CMC memobilisasi sumber daya militer dan sipil seperti teknologi dan transportasi untuk pertahanan nasional. Oleh karena itu restrukturisasi kelembagaan PLA memungkinkan Xi untuk mengkonsolidasikan kekuatan untuk memberlakukan reformasi militer yang komprehensif dengan oposisi minimal.

Meskipun dapat dikatakan bahwa restrukturisasi dan modernisasi militer Xi dipengaruhi oleh alasan politik seperti konsolidasi kekuasaan saya berpendapat bahwa reformasi ini telah memungkinkan Xi untuk mengimplementasikan keputusannya dengan sedikit dorongan balik dari PKC dan PLA. Saat ini peningkatan kekuatan militer Cina telah menarik perhatian dunia internasional. Menurut laporan DOD AS (2020) militer Cina telah melampaui AS dalam rudal balistik konvensional, sistem pertahanan udara, dan pembuatan kapal. Oleh karena itu saya berpendapat bahwa kepemimpinan tegas Xi dan visinya tentang militer “Kelas Dunia” pada tahun 2050 adalah kekuatan pendorong utama bagi transformasi militer Cina.

Belajar dari Perang Teluk 1991

Kemenangan besar AS atas Irak selama Perang Teluk 1991 menimbulkan kekhawatiran bahwa militer Cina sudah usang yang memulai program modernisasi dan restrukturisasi militernya. Militer Irak mirip dengan Cina dalam doktrin dan peralatan. Pertama, Cina dan Irak menganut doktrin  Perang Rakyat dalam Kondisi Modern yang menekankan kombinasi perang mekanis, dan taktik gerilya. Kedua, kedua negara memiliki banyak tank, pesawat, dan artileri yang ketinggalan jaman. Sebaliknya AS memiliki teknologi militer canggih seperti pembom siluman dan peluru kendali jelajah. Ketiga, Irak dan Cina tidak memiliki sistem komando dan kontrol yang terkoordinasi antara tentara, angkatan laut dan angkatan udara untuk melakukan operasi bersama, sementara AS memiliki jaringan militer antar-layanan yang terintegrasi. Kekalahan cepat AS atas Irak meningkatkan persepsi Cina tentang kekurangan militernya vis-à-vis AS mendorong CMC untuk menyimpulkan bahwa kelemahan militer Cina ada pada peralatannya daripada struktur militernya dan menganjurkan peningkatan pengeluaran pertahanan, perbaikan dalam militer. R&D dan memperoleh perangkat keras yang canggih.  

Program modernisasi militer yang diusulkan setelah berakhirnya Perang Teluk berhasil dilaksanakan:

• Peningkatan pengeluaran pertahanan: Cina telah meningkatkan pengeluaran militernya dari $21 miliar pada tahun 1991 menjadi $234 miliar pada tahun 2019, peningkatan hampir 10 kali lipat selama tiga dekade. Meskipun pengeluaran militer Cina 3 kali lebih kecil dari AS, pengeluaran pertahanan yang terakhir hanya meningkat 23% pada periode yang sama. 

• Peningkatan R&D dalam teknologi militer: Rencana Lima Tahun ke-14 Cina mengumumkan peningkatan pengeluaran R&D pada teknologi yang muncul untuk mendukung modernisasi PLA. Misalnya Cina sedang meneliti penggunaan militer AI dan komputasi kuantum. Penekanan Cina yang meningkat pada semikonduktor sangat penting dalam mengembangkan chip khusus untuk rudal dan drone serang presisi. Ini selaras dengan tonggak modernisasi PLA 2027 Xi dalam mempromosikan fusi Militer-Sipil dalam teknologi pertahanan.

Selain itu PLA telah berfokus pada operasi militer antar-dinas gabungan untuk meningkatkan koordinasi selama konflik. Pada Agustus 2021 Cina dan Rusia berpartisipasi dalam  latihan militer Zapad  yang melibatkan pesawat dan drone. Perang Teluk 1991 meletakkan dasar bagi transformasi militer Cina untuk mempersempit kesenjangan teknologi militer dengan AS.

Meskipun Perang Teluk 1991 memulai modernisasi dan restrukturisasi militer Cina hal itu tidak menjelaskan mengapa pembangunan militer Cina hanya menjadi menonjol dalam beberapa tahun terakhir. Sebaliknya saya berpendapat bahwa ambisi Xi untuk PLA yang kuat mempercepat reformasi militer pasca-Perang Teluk. Pertama, ekonomi Cina masih berkembang pada 1990-an dan kekurangan sumber daya untuk memperoleh senjata canggih dan melakukan R&D. Pada tahun 2000 pasukan darat, udara, dan laut PLA “cukup besar” tetapi sudah usang. Kedua, di bawah Xi Jinping belanja pertahanan Cina meningkat sebesar 25% dari tahun 2013 dan 2019. Selain itu Xi meningkatkan pengeluaran litbang militer sebesar 10,7% pada tahun 2021 dan akan meningkatkannya lebih lanjut sebesar 5% setiap tahun. 

Tumbuhnya Ancaman terhadap 'Kepentingan Inti' Cina

Realis akan berpendapat bahwa meningkatnya ancaman militer terhadap “Kepentingan Inti” Cina tentang kedaulatan dan keamanan di Laut China Selatan dan Taiwan adalah pendorong utama modernisasi dan restrukturisasi militer Cina. Buku Putih Pertahanan Cina 2019 mencantumkan kehadiran militer AS dan separatisme Taiwan sebagai ancaman terhadap keamanan Cina. Aliansi militer seperti AUKUS dan Quad telah menyuarakan keprihatinan tentang koalisi militer anti-Cina di laut dekat Cina. Mengingat sifat maritim dari ancaman ini Cina telah mendedikasikan lebih banyak sumber daya untuk memodernisasi dan merestrukturisasi angkatan laut dan udaranya.

Secara historis Laut Cina Selatan telah digunakan sebagai jalur invasi untuk menyerang Cina selama Perang Candu 1839. Laut China Selatan berfungsi sebagai zona penyangga strategis bagi Cina untuk memantau pergerakan kapal perang asing dan mempertahankan daratan dari serangan. Pada tahun 2011 "Pivot to Asia" Obama mengintensifkan Operasi Kebebasan Navigasi Angkatan Laut AS di Laut Cina Selatan. Menanggapi kehadiran militer AS yang meningkat Cina mempercepat pembangunan pulau di Spratly dan Paracel dari 2013 hingga 2015. PLA kemudian mengerahkan sistem Anti-Access Area Denial (A2/AD) seperti Anti-Ballistic Ship Missiles (ABSM), Surface-to-Air Missiles (SAMs), dan jet tempur di pulau-pulau, yang dapat menghalangi manuver angkatan laut AS selama konflik.

Taiwan juga merupakan ancaman keamanan bagi Cina karena kedekatan geografisnya yang dapat memberikan basis bagi musuh untuk menyerang Cina. Selain itu campur tangan asing dan gerakan kemerdekaan di Taiwan telah menimbulkan ketakutan bahwa Taiwan akan mencari kemerdekaan yang dapat menyebabkan konflik. Misalnya menjelang Pemilihan Presiden Taiwan 1996, Cina menembakkan rudal ke Selat Taiwan untuk memperingatkan Taiwan agar tidak mencari kemerdekaan. Sebagai tanggapan, AS mengirim 2 kapal induk melalui Selat Taiwan dan Cina tidak dapat membalas secara militer sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa Taiwan dapat menggunakan perlindungan AS untuk memisahkan diri. Sejak itu Cina telah meningkatkan modernisasi dan restrukturisasi angkatan laut dan udara untuk mencegah kemerdekaan Taiwan dan mencegah campur tangan asing. 

Sementara logika konsekuensi realistis adalah valid saya berpendapat bahwa rasa tanggung jawab yang kuat dari Xi untuk membela “Kepentingan Inti” Cina mendasari visinya untuk mengubah PLA menjadi militer “Kelas Dunia” pada tahun 2050. Buzan dan Waever (1998) mendefinisikan sekuritisasi sebagai proses di mana para aktor menentukan ancaman terhadap keamanan nasional berdasarkan penilaian subjektif daripada penilaian objektif. Sekuritisasi terjadi ketika aktor mempolitisasi isu dan berhasil meyakinkan publik akan urgensi ancaman yang dihadapi. Meskipun "Abad Penghinaan" telah digunakan untuk mengamankan sengketa teritorial Cina sejak 1990-an, telah terjadi intensifikasi di bawah Xi Jinping. Sejak 2012, Xi telah menggunakan istilah “Abad Penghinaan” selama pidato-pidato utama, seperti peringatan 70 tahun 2015 berakhirnya Perang Dunia Kedua, Kongres Partai ke-19 2017, Tahun 2019 ke-70 berdirinya RRC, dan Seabad 2021 berdirinya PKC. Menurut studi Dickson 2016, hampir 80% responden Tiongkok setuju bahwa Tiongkok dikalahkan dalam Perang Candu karena “keterbelakangannya.” Dukungan publik untuk visi Xi untuk militer yang kuat untuk membela "Kepentingan Inti" Cina telah melegitimasi dan memobilisasi sumber daya untuk modernisasi dan restrukturisasi militer Cina.

Membela Kepentingan Ekonomi Global Cina

Cina membutuhkan militer yang dapat memproyeksikan kekuatannya untuk mempertahankan kepentingan ekonomi globalnya, yang memerlukan modernisasi dan restrukturisasi militer. Cina adalah negara perdagangan terbesar di dunia yang menyumbang 13% dari perdagangan global, dan industri berorientasi ekspor mempekerjakan 30% tenaga kerja Cina (UNCTAD, 2021). Selain itu Cina adalah importir sumber daya alam dan komoditas terbesar di dunia, yang menggerakkan ekonomi Cina. Sebagai contoh pada tahun 2017, Cina mengungguli AS untuk menjadi importir minyak terbesar dengan mengimpor 8,4 juta barel minyak per hari. Sebagian besar perdagangan ekonomi Cina dilakukan melalui laut yang dapat terputus pada saat konflik. Pada tahun 2003, Hu Jintao mencatat bahwa penutupan Selat Malaka akan merusak akses Cina ke pasar global dan impor komoditas. 

Selain perdagangan laut Cina telah memperluas kehadiran ekonominya melalui BRI yang membuka pasar ekspor baru sambil memastikan pasokan gas alam dan minyak yang stabil dan memungkinkan akses Cina ke Samudra Hindia. Menurut Dewan Hubungan Luar Negeri (2020), Cina telah menghabiskan lebih dari $200 miliar untuk proyek infrastruktur di BRI sejak 2013. Namun BRI menghadapi ancaman dari aktor non-negara seperti teroris yang dapat merusak kemajuan BRI. Pada Agustus 2021, 9 pekerja Cina tewas dalam bom bunuh diri di Gwadar, pelabuhan utama di Koridor Ekonomi Cina-Pakistan (CPEC). Selain itu pemerintah Afghanistan yang tidak stabil dapat mengganggu rencana Cina untuk berinvestasi dalam ekstraksi lithium yang merupakan bahan penting untuk produksi komponen elektronik.

Cina telah merestrukturisasi PLA untuk mengatasi ancaman ini dengan berfokus pada kontra-terorisme dan operasi kontra-pembajakan:

• Kontra-terorisme: Cina telah melakukan latihan militer kontra-terorisme dengan Organisasi Kerjasama Shanghai (SCO) untuk meningkatkan koordinasi militer, dan menandakan tekad Cina untuk menjaga perdamaian dan stabilitas regional. Misalnya pada September 2021, Cina dan SCO berpartisipasi dalam latihan penembakan langsung “Misi Perdamaian 2021” di Rusia sebagai tanggapan atas penarikan AS dari Afghanistan.

• Modernisasi Angkatan Laut dan Kontra-Pembajakan: Cina telah berpartisipasi dalam operasi dan latihan kontra-pembajakan di Samudra Hindia sejak 2008. Pada Februari 2021, Cina mengirim kapal perusak dan frigat berpeluru kendali terbarunya untuk mengambil bagian dalam Latihan anti-pembajakan multilateral Aman.

Terlepas dari kepentingan ekonomi Cina yang tumbuh secara global saya berpendapat bahwa Cina masih fokus untuk mempertahankan kedaulatannya di Laut China Selatan dan Taiwan karena sebagian besar kapal perang angkatan laut Cina terkonsentrasi di Komando Teater Gabungan Timur dan Selatan Cina. Dengan demikian, operasi kontra-pembajakan dan latihan kontra-terorisme Cina memiliki tujuan lain seperti memperkuat status "kekuatan yang bertanggung jawab" Cina, daripada melindungi kepentingan ekonomi Cina. Meskipun kepentingan ekonomi global Cina yang tumbuh berkontribusi pada peningkatan anggaran militer Cina itu bukan pendorong utama yang mempengaruhi modernisasi dan restrukturisasi militer Cina.