Cina Memperingatkan AS Untuk Tidak Memprovokasi Asia Tenggara

Cina memperingatkan AS untuk memenuhi kebutuhan negara-negara Asean dengan mempromosikan perdamaian dan kerja sama daripada terlibat dalam konfrontasi blok menyusul pengumuman Washington bahwa mereka akan memperluas hubungan dengan kawasan itu.

AS menawarkan lebih dari US$150 juta (S$210 juta) kepada anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (Asean) ketika KTT AS-Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dimulai di Washington pada hari Kamis.

Dia menambahkan bahwa Cina dan Asean tidak terlibat dalam “zero-sum game” dan tidak mempromosikan konfrontasi blok.

“Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa Cina dan AS adalah negara Asia-Pasifik dan dapat memiliki lingkaran pertemanan yang sama. Kuncinya adalah mendengarkan suara negara-negara Asia-Pasifik untuk menjaga perdamaian, dan memperdalam kerja sama,” kata Zhao yang mendesak AS untuk memainkan peran positif dan konstruktif.

Zhao juga mengatakan Cina dan negara-negara Asean akan mengadakan konsultasi tatap muka tentang kode etik untuk Laut China Selatan di Kamboja akhir bulan ini.

Pembicaraan yang dimulai sejak 2017, terhenti selama dua tahun terakhir, sebagian besar karena pandemi virus corona. Zhao mengatakan China yakin kesepakatan dapat dicapai dan mengatakan kode itu akan memberikan dasar yang lebih kuat untuk stabilitas jangka panjang.

Cina dan setidaknya 4 anggota Asean yaitu Vietnam, Filipina, Brunei dan Malaysia memiliki klaim kedaulatan yang tumpang tindih di Laut China Selatan.

Paket AS termasuk US$60 juta untuk “mempromosikan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka” dan akan melihat Penjaga Pantai AS menugaskan lebih banyak sumber daya ke kawasan untuk pelatihan dan kerja sama keamanan.

Menurut inisiatif maritim regional yang baru Penjaga Pantai AS akan mengerahkan aset dan menugaskan personel tambahan ke Indo-Pasifik untuk pelatihan maritim dan pengembangan kapasitas termasuk atase penjaga pantai di misi AS untuk Asean.

Ini juga termasuk inisiatif baru untuk membantu negara-negara Asean melawan penangkapan ikan ilegal, tidak dilaporkan dan tidak diatur, dan Penjaga Pantai AS akan mengerahkan pemotong ke Asia Tenggara dan Oseania untuk kerja sama keamanan menurut pengumuman itu.

Kerja sama maritim tersebut merupakan bagian dari upaya AS untuk memajukan posisinya dalam persaingan geopolitik yang lebih luas dengan Cina di kawasan Indo-Pasifik mulai dari infrastruktur energi bersih dan kemitraan pendidikan, hingga kesehatan global.

Xu Liping, spesialis Asia Tenggara di Akademi Ilmu Sosial Cina mengatakan kerja sama maritim terutama upaya untuk mengatasi penangkapan ikan ilegal akan meningkatkan ketegangan dan risiko konfrontasi di Laut China Selatan.

Cina dan negara tetangganya di Asia Tenggara telah saling menuduh melakukan penangkapan ikan ilegal di perairan yang mereka klaim di Laut China Selatan.

Bulan Mei lalu Filipina menolak larangan penangkapan ikan musim panas tahunan yang diberlakukan oleh Cina di Laut China Selatan dan mendorong kapal-kapalnya untuk terus menangkap ikan di perairan teritorial negara itu.

Xu mengatakan AS akan membantu negara-negara Asia untuk lebih melindungi hak penangkapan ikan di zona ekonomi eksklusif mereka.

“Illegal fishing bukan hanya sengketa antara Cina dan negara tetangga tetapi juga di negara-negara Asean sendiri sehingga langkah AS tidak hanya akan memicu ketegangan antara Cina dan negara tetangga tetapi semua negara di Laut China Selatan” kata Xu. 

Drew Thompson, seorang peneliti senior tamu di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew di Universitas Nasional Singapura mengatakan keseimbangan keamanan di kawasan itu tidak akan berubah secara drastis karena paket US$60 juta itu difokuskan untuk melindungi kepentingan ekonomi dan hak penangkapan ikan dari negara-negara Asean.

“Inisiatif ini terutama untuk membangun kapasitas mereka untuk lebih mengatur penangkapan ikan yang tidak dilaporkan dan ilegal tidak harus membanjiri kawasan itu dengan kapal Penjaga Pantai AS. Ini untuk membuat penjaga pantai Asia Tenggara lebih efektif sehingga mereka dapat melindungi kepentingan ekonomi mereka.”

Beijing juga berkepentingan agar zona ekonomi eksklusif dan industri perikanan diatur dengan lebih baik katanya.

“Pengawal Pantai AS tidak akan menargetkan kapal Cina secara eksklusif tetapi menargetkan kapal penangkap ikan ilegal dan tidak berlisensi di ZEE setiap negara berdaulat sebagai bagian dari upaya penegakan hukum.”

Tetapi jika Beijing bereaksi negatif terhadap peningkatan kehadiran Penjaga Pantai AS di kawasan itu, Thompson mengatakan tanggapan Cina akan "tidak jujur".

Dia berkata bahwa “Jika Cina tidak puas dengan negara lain selain diri mereka sendiri di kawasan itu maka saya pikir mungkin ini saatnya bagi negara-negara Asia Tenggara untuk merenungkan sifat tetangga mereka di utara.”