Peran Kunci Australia Dalam Strategi Indo-Pasifik AS

Selama beberapa dekade sekarang kehadiran Cina di Indo-Pasifik telah meningkat pesat dan tidak dapat disangkal. Kembali pada tahun 1970-an, Cina melihat periode pertumbuhan ekonomi yang tinggi. Di bawah kepemimpinan Deng Xiaoping, reformasi mengubah sistem ekonomi, membawa negara ke kemakmuran dan menjadikannya ekonomi terkemuka dunia. Hal ini memungkinkan Beijing untuk membangun Tentara Pembebasan Rakyat (PLA).
Angkatan bersenjata Tiongkok adalah kekuatan militer terbesar ketiga di dunia setelah AS dan Rusia dengan anggaran tahunan sebesar $178,2 miliar. Cina sejauh ini memiliki militer terbesar di dunia dengan 2,25 juta tentara atau 3,25 juta termasuk kelompok paramiliter. Tentara Cina dapat memobilisasi hingga 7 juta personel tambahan. Ini memiliki 216 juta personel cadangan.

Baru pada awal 1990-an angkatan laut Cina yang tidak terlalu besar menjadi komponen angkatan darat. Sejak itu ia telah mengalami peningkatan yang cepat, menjadi cabang terpisah dari angkatan bersenjata Cina. Upaya untuk memodernisasi armada Cina berusaha untuk mengangkat Beijing ke kesiapan penuh di laut meskipun Cina sekarang membanggakan angkatan laut pertama di dunia. Cina secara bertahap menyelinap ke wilayah di mana AS sejauh ini mendominasi tanpa terbantahkan.

Washington selalu mempertimbangkan kunci Indo-Pasifik untuk keamanannya sendiri. AS menunjukkan minat yang lebih besar di kawasan ini karena yang terakhir sekarang menghadapi tantangan yang berkembang terutama dari Cina.

AS telah terikat dengan Indo-Pasifik sejak awal. Kehadiran AS pertama di Asia terdiri dari kapal dagang yang melayani Cina hanya 8 tahun setelah 13 koloni memenangkan kemerdekaan. Para pemburu paus New England segera bergabung dan selama beberapa dekade berikutnya kapal-kapal AS meningkatkan kehadiran mereka di Samudra Pasifik dan Hindia.

Pada tahun 1821 Angkatan Laut mengesahkan Skuadron Pasifik dan pada tahun 1835 Skuadron India Timur. Keduanya melakukan operasi militer AS pertama di Asia yaitu 2 ekspedisi hukuman terhadap bajak laut Sumatera pada tahun 1832 dan 1839. Skuadron Pasifik juga membantu menaklukkan California selama Perang Meksiko-Amerika pada tahun 1840-an.

Selama dan setelah Perang Saudara, Skuadron India Timur berganti nama menjadi Skuadron Asiatik pada tahun 1868 melanjutkan operasi anti-pembajakan di perairan dari Jepang hingga Laut Cina Selatan. Tindakan besar pada periode ini termasuk pertempuran kecil di Selat Shimonoseki, ekspedisi ke Formosa pada tahun 1867, dan operasi di Korea pada tahun 1871.
Saat abad ke 19 mendekati akhir, kehadiran AS di Indo-Pasifik meningkat. Pembelian Alaska pada tahun 1867 mempertaruhkan klaim besar ke Pasifik Utara dan Arktik sementara pengembangan pelabuhan California menghubungkan benua AS dengan Indo-Pasifik.

Perang dengan Spanyol membuat AS menjadi kekuatan Pasifik yang menonjol. Kemenangan Komodor George Dewey pada tanggal 1 Mei 1898, di Teluk Manila, diikuti oleh penangkapan Manila oleh Mayor Jenderal Wesley Merritt pada bulan Agustus, menyebabkan Spanyol menyerahkan Filipina ke AS setelah 350 tahun pemerintahan kolonial. Orang Filipina memberontak pada tahun 1899 melawan pemerintahan AS tetapi gagal untuk memenangkan kemerdekaan setelah 3 tahun pertempuran. Juga pada tahun 1899, Perang Saudara Samoa Kedua diakhiri dengan penandatanganan Konvensi Tripartit yang membagi kepulauan antara Jerman dan AS. Kesepakatan itu mengkonsolidasikan kehadiran AS di wilayah tersebut.

Kekuatan AS di wilayah tersebut tumbuh pada tahun 1905, ketika Presiden Theodore Roosevelt memimpin berakhirnya Perang Rusia–Jepang melalui Perjanjian Portsmouth. Pada tahun 1907 Armada Putih Besar sebuah kelompok yang terdiri dari 16 kapal perang dan kapal perusak menyelesaikan perjalanan keliling Asia dalam sebuah langkah yang menunjukkan kekuatan angkatan laut AS yang baru kepada dunia.

Pada tahun 1922 Perjanjian Angkatan Laut Washington mencegah perlombaan senjata angkatan laut dengan menetapkan rasio kapal modal Inggris, AS dan Jepang masing-masing pada 5-5-3. Perjanjian ini menimbulkan kebencian di Jepang karena ketidaksetaraannya dan memicu sentimen nasionalis yang pada gilirannya mendorong agresi terhadap Manchuria pada tahun 1931 dan Cina pimpinan Chiang Kai-shek pada tahun 1937. Ekspansi Jepang lebih lanjut ke Indochina Prancis menyebabkan Inggris, AS dan Belanda embargo pengiriman bahan mentah Jepang termasuk minyak. Ini adalah persis di belakang pecahnya Perang Pasifik pada bulan Desember 1941.

Ekspansi agresif Jepang berakhir dengan kemenangan AS di Coral Sea dan Midway pada Mei dan Juni 1942. Kedua belah pihak beralih ke New Guinea dan Kepulauan Solomon di mana AS dan Australia memenangkan kampanye di Buna Gona dan Guadalcanal. 30 tahun setelah Jepang menyerah, realitas geopolitik ditentukan oleh konflik Perang Dingin antara negara-negara komunis dan Barat. Saat itu Mao Zedong dan sekutu komunisnya menguasai apa yang sekarang disebut Republik Rakyat Tiongkok.

Pada tahun 1972 Presiden Richard Nixon mengambil tindakan menuju normalisasi hubungan dengan Republik Rakyat Tiongkok yang komunis. Hubungan AS-Cina membawa terobosan dalam hubungan ekonomi keduanya dalam empat dekade berikutnya dan mengantarkan Cina komunis ke panggung dunia setelah hampir 20 tahun terisolasi.

Di era pascaperang AS memperkuat hubungannya dengan kawasan itu melalui aliansi perjanjian yang ketat dengan Australia, Jepang, Republik Korea, Filipina dan Thailand. Upaya kerjasama internasional dan demokrasi selalu menjadi kunci untuk menjaga keamanan di kawasan Indo-Pasifik.
Poin utama dari strategi AS untuk Indo-Pasifik
Selama beberapa dekade, Washington menyebut wilayah luas yang terbentang dari Australia dan India sebagai “Asia-Pasifik”, ilmuwan politik kebanyakan di India, Indonesia, dan Australia lebih menyukai istilah “Indo-Pasifik.” Pemerintahan Donald Trump-lah yang pertama kali memperkenalkan kata-kata “Indo-Pasifik” ke dalam wacana politik AS sementara Joe Biden, presiden petahana, telah berpegang pada kebijakan ini melalui strategi Indo-Pasifik Februari 2022 yang terus mendukung beberapa prioritas regional yang pemerintahan Trump dipeluk. Strategi ini menguraikan visi Presiden Biden untuk lebih kokoh menambatkan AS di Indo-Pasifik sebagai tanggapan atas klaim Tiongkok di Samudra Pasifik dan Hindia.

AS telah bertahun-tahun gagal mencurahkan banyak ruang untuk Indo-Pasifik. Strategi pemerintahan Biden telah menyarankan perubahan yang berusaha mengalihkan perhatian AS dan internasional ke Samudra Hindia dan Pasifik. Negara-negara di kawasan ini mampu membentuk situasi politik melalui serangkaian aliansi dan kemitraan. Strategi AS terdiri dari memperdalam dan mempertahankan aliansi yang ada untuk membuka peluang teknologi, ekonomi, dan pertahanan baru.

Pemerintahan Biden, membaca strateginya, seperti Jepang, percaya bahwa visi Indo-Pasifik yang sukses harus memajukan kebebasan dan keterbukaan serta menawarkan otonomi dan pilihan. Seperti Australia, berusaha menjaga stabilitas dan kedaulatan untuk membuat kawasan itu damai dan sejahtera.

 AS akan mengejar kawasan Indo-Pasifik yaitu:

1. Berinvestasi dalam institusi demokrasi, pers yang bebas, dan masyarakat sipil yang dinamis;
2. Meningkatkan transparansi fiskal di Indo-Pasifik untuk mengungkap korupsi dan mendorong reformasi;
3. Memastikan laut dan langit kawasan diatur dan digunakan sesuai dengan hukum internasional;
4. Bermitra untuk membangun ketahanan di Kepulauan Pasifik;
5. Menempa hubungan antara Indo-Pasifik dan Euro-Atlantik;
6. Memajukan pencegahan terpadu;
7. Memperluas kehadiran dan kerja sama Penjaga Pantai AS melawan ancaman transnasional lainnya;
8. Berinovasi untuk beroperasi di lingkungan ancaman yang berkembang pesat, termasuk ruang angkasa, dunia maya, dan area teknologi kritis dan berkembang;
9. Melanjutkan pengiriman di AUKUS;
10. Menjaga perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan.

Fokus Washington pada Indo-Pasifik menampilkan Anggaran Tahun Anggaran 2023. Presiden Joe Biden pada 28 Maret 2022, mengusulkan anggaran $773 miliar untuk Departemen Pertahanan. Presiden AS menyarankan $1,8 miliar untuk mendukung Strategi Indo-Pasifiknya bersama dengan $400 juta lainnya untuk melawan perilaku jahat Cina. Untuk menghindari penutupan, Kongres AS harus mengadopsi anggaran pada 30 September 2022.
Membandingkan kemampuan angkatan laut AS dan Cina
Cina memiliki angkatan laut terbesar di dunia berdasarkan jumlah lambung kapal, Departemen Pertahanan AS mengkonfirmasi dalam laporan terbarunya tentang angkatan bersenjata Beijing. Baru pada akhir 1980-an tulang punggung angkatan laut Cina hanyalah kapal layar pesisir dan sungai.

Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) memiliki 355 kapal garis depan termasuk sekitar 145 kombatan permukaan utama. Mereka dioperasikan oleh 300.000 personel militer aktif. Pada tahun 2020 sebagian besar terdiri dari platform multi-peran modern. Dalam waktu dekat, PLAN akan memiliki kemampuan untuk melakukan serangan presisi jarak jauh terhadap target darat dari kapal selam dan kombatan permukaannya menggunakan rudal jelajah serangan darat, terutama meningkatkan kemampuan proyeksi kekuatan global RRT, kata Departemen Pertahanan AS dalam laporan. Cina sedang meningkatkan kemampuan dan kompetensi perang anti-kapal selamnya untuk melindungi kapal induk dan kapal selam rudal balistik PLAN.

Secara teknis, Angkatan Laut AS adalah angkatan laut terbesar kedua di dunia. Ia memiliki 72 kapal selam bertenaga nuklir, 11 kapal induk, sembilan kapal serbu amfibi, 22 kapal penjelajah rudal, 60 kapal perusak, 27 fregat, 19 kapal pendarat, dan lebih dari 100 kapal kecil. Pada tahun 2011 memiliki jumlah total 286 kapal kekuatan tempur. Tahun 2021 sudah 296 kapal dan 350.000 personel aktif.

Wawasan tentang kemampuan angkatan laut Washington dan Beijing sudah cukup untuk menyatakan bahwa Angkatan Laut AS memiliki lebih banyak personel meskipun angkatan laut Cina memiliki lebih banyak kapal. Angkatan Laut AS juga memiliki lebih banyak kapal induk dan kapal pendarat. Meskipun demikian, Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat membuat upaya yang berhasil untuk meningkatkan kemampuan bawah lautnya dan mengembangkan armada kapal rudal bertenaga nuklir untuk masuk ke wilayah tersebut dan memenangkan beberapa keuntungan teritorial di Indo-Pasifik. Ketika angkatan laut Cina sedang membangun persediaannya, ketegangan meningkat tinggi di tengah klaim teritorial Beijing di wilayah tersebut.
Klaim teritorial Cina di Indo-Pasifik
Kekuatan Beijing yang berkembang membentang di seluruh dunia sekaligus menjadi yang paling berbahaya bagi kawasan Indo-Pasifik. Mereka yang paling terancam oleh agresi Cina adalah sekutu Washington di seluruh kawasan. Australia menderita beberapa konsekuensi dari tekanan ekonomi Cina sementara Taiwan dan wilayah China Timur dan Laut China Selatan lainnya berada di bawah tekanan dari Beijing.

Apa yang menandakan keseimbangan kekuatan baru di seluruh kawasan adalah klaim teritorial Cina yang pasukannya mengadakan latihan militer di Laut China Selatan. Cina membuat klaim besar-besaran atas wilayah-wilayah yang menjadi milik negara-negara tetangga di bawah hukum internasional. Perairan ini milik Malaysia, Brunei, Filipina, dan Vietnam, tempat sebagian besar barang Cina dikapalkan.

Laut Cina Selatan adalah rumah bagi kekayaan sumber daya alam dan jalur perdagangan. Selama bertahun-tahun telah menjadi titik sakit dalam hubungan Cina dengan negara-negara tetangga dan AS. Negara yang terakhir telah menuduh Beijing membangun kekuatan militernya di Laut dan mengintimidasi negara-negara tetangga untuk memotong sumber daya mereka.

Cina mengklaim kedaulatan atas hampir semua pulau di Laut China Selatan dan perairan sekitarnya. Ketegangan tumbuh tinggi di wilayah tersebut; pada Juni 2021 pasukan Cina mengikuti dan memperingatkan sebuah kapal perang AS yang memasuki perairan dekat Kepulauan Paracel di Laut China Selatan. Militer Cina kemudian mengatakan kapal perusak berpeluru kendali AS secara ilegal memasuki perairan teritorial Cina sementara tanggapan militer adalah pencegah. Faktanya adalah bahwa USS Benfold melakukan operasi kebebasan navigasi di dekat Kepulauan Paracel di bawah Konvensi PBB tentang Hukum Laut 1982 (UNCLOS).

USS Benfold menegaskan hak navigasi dan kebebasan di sekitar Kepulauan Paracel, konsisten dengan hukum internasional, Armada ke-7 AS mengatakan dalam rilis berita. AS menolak untuk mengakui klaim Cina atas hampir seluruh Laut China Selatan dan secara teratur melakukan apa yang disebutnya operasi kebebasan navigasi untuk menegaskan haknya untuk berlayar di perairan internasional.

Pada tahun 2016, Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag memutuskan bahwa sebagian besar klaim Cina di laut yang disengketakan adalah ilegal. Satu lagi tujuan kebijakan luar negeri Cina di kawasan ini adalah untuk mengambil alih Taiwan yang demokratis.
Kemampuan hukum dan pertahanan internasional negara-negara sekutu AS
Keamanan di Indo-Pasifik sebagian besar ditentukan oleh perjanjian dan aliansi militer dan diplomatik. Strategi AS memperjelas, mengatakan bahwa Cina merupakan ancaman besar bagi negara-negara Indo-Pasifik dan dunia sementara AS dan sekutunya harus mengambil tindakan tegas untuk menahan kekuatan Cina. Perjanjian Keamanan Australia, Selandia Baru, dan AS atau Perjanjian ANZUS, adalah perjanjian yang ditandatangani pada tahun 1951 untuk melindungi keamanan Pasifik. Meskipun perjanjian tersebut belum dibatalkan secara resmi, AS dan Selandia Baru tidak lagi menjaga hubungan keamanan antara negara mereka.

Aliansi kunci lainnya untuk keamanan di Indo-Pasifik adalah Quad yaitu sebuah forum strategis informal India, AS, Australia, dan Jepang. Ini pertama kali didirikan pada tahun 2007 dan dilahirkan kembali pada tahun 2017 di Manila sebagai Quad 2.0. Quad sering disebut sebagai NATO Asia. Misi utamanya adalah untuk menjaga apa yang dikenal sebagai Pax Americana di seluruh kawasan untuk mengatasi kebijakan Cina yang semakin tegas di Indo-Pasifik termasuk Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI) dan ekspansi cepat PLAN. Quad adalah sinyal bagi Cina bahwa AS memiliki beberapa sekutu yang berpikiran sama di Indo-Pasifik.

Salah satu fitur terbaru dari strategi AS untuk mendominasi kawasan adalah melalui pembentukan AUKUS yaitu kemitraan keamanan trilateral antara AS, Inggris, dan Australia pada September 2021. Aliansi strategis menandai berakhirnya keunggulan AS di kawasan di tengah tumbuhnya pengaruh Cina sambil menghirup udara segar tentang bagaimana kebijakan luar negeri dibuat secara lokal. Barat dengan demikian memusatkan perhatian pada persaingan strategis dengan Cina dengan membentuk aliansi yang terdiri dari AS, Inggris, dan Australia.

Adapun aliansi Indo-Pasifik yang dibuat sekarang dan di abad yang lalu, upaya pertahanan AS dan sekutunya berfokus pada kerja sama multilateral dan kualitasnya sangat penting untuk bagian dunia ini. Namun di tengah situasi yang dinamis di kawasan dan latihan Cina yang intens di Laut China Selatan, kawasan Indo-Pasifik akan memainkan peran kunci dalam keseimbangan kekuatan di masa depan dan “perlombaan kekuatan” antara Cina dan AS.
Australia adalah sekutu penting AS di kawasan Indo-Pasifik Selatan
Australia adalah sekutu utama AS dan mitra perdagangan dan investasi pada saat meningkatnya ketidakpastian geopolitik di Indo-Pasifik. AS dan Australia menikmati hubungan orang-ke-orang, perdagangan dan investasi, politik, budaya, intelijen, pertahanan, dan aliansi yang erat. Dalam beberapa tahun terakhir, ketika hubungan Australia dengan Cina memburuk, Australia dan AS telah memperkuat kemitraan mereka untuk mengatasi ketidakpastian geopolitik di kawasan itu.

Hubungan dengan AS dan Cina dalam beberapa tahun terakhir telah menentukan postur geopolitik Australia. Ketika ketegangan meningkat antara Australia dan Cina, negara bekas narapidana itu menggandakan aliansinya dengan AS sambil meningkatkan hubungannya dengan Jepang dan negara-negara lain.

Ini termasuk pengumuman perjanjian Australia, Inggris, AS (AUKUS), yang menyediakan Australia dengan teknologi propulsi nuklir untuk kapal selam generasi berikutnya. Hubungan antara AS, Australia, Jepang, dan India telah didorong oleh Dialog Keamanan Segiempat yang berkembang yang dikenal sebagai “Quad.” Selain itu, Australia menandatangani perjanjian akses timbal balik dengan Jepang pada Januari 2022 yang dirancang untuk memfasilitasi kerja sama pertahanan yang lebih erat antara kedua negara.

Pengungkapan mengenai upaya Cina untuk mempengaruhi masyarakat dan wilayah Australia telah melukai persepsi Australia tentang Cina. Sebuah jajak pendapat menemukan bahwa pada tahun 2021 Cina dinominasikan sebagai ancaman oleh 63 % warga Australia, dibandingkan dengan hanya 34 % yang menggambarkannya sebagai mitra ekonomi. Ini adalah pembalikan yang signifikan dari 2018 ketika 82 % merasa Cina “lebih merupakan mitra ekonomi” dan 12 % merasa bahwa Cina “lebih merupakan ancaman keamanan.”
Strategi pertahanan dan kemampuan militer Australia
Saat menganalisis strategi "militer", itu adalah kunci untuk menentukan pengeluaran militer. Saat ini negara-negara Barat berusaha pertama dan terutama untuk melindungi warganya. Tentara Barat pada dasarnya memainkan peran defensif dan strategi militer Australia tidak terkecuali.

Angkatan bersenjata Australia terdiri dari angkatan perang darat, angkatan laut, dan angkatan udara. Pasukan militer Australia terdiri dari 58.700 tentara ditambah 25.700 personel cadangan. Australia adalah kekuatan militer terbesar ketujuh belas di dunia, menurut peringkat Global Firepower. Perhatian khusus harus diberikan kepada Angkatan Laut Australia, atau RAN.

RAN adalah kekuatan menengah yang memainkan peran penting di kawasan Asia-Pasifik. Hal ini juga hadir di Samudera Hindia. Armada RAN terdiri dari 43 kapal perang yang ditugaskan dan tiga yang tidak ditugaskan pada Maret 2022. Dalam beberapa tahun terakhir, RAN telah melihat pembaruan dan peningkatan yang konstan. “Kami sedang melakukan revitalisasi terbesar, modernisasi terbesar, investasi terbesar di Angkatan Laut Australia sejak Perang Dunia Kedua,” mantan perdana menteri Australia Malcolm Turnbull mengomentari Buku Putih Pertahanan 2016 pada 2016. Pemerintah Australia menghabiskan $ 50 miliar untuk meningkatkan angkatan laut. Buku Putih Pertahanan 2016 merupakan titik balik bagi industri pertahanan dalam negeri. Ini mengabadikan industri sebagai masukan mendasar untuk kemampuan pertahanan dan mencurahkan hampir $1,5 miliar untuk mempromosikan dan mendanai inovasi dan R&D yang menopang pertumbuhan nyata baik dalam kemampuan industri maupun ekspor.

Pejuang permukaan terbesar Angkatan Laut adalah tiga kapal perusak rudal kelas Hobart, dua fregat rudal kelas Anzac, dan dua dermaga helikopter pendarat kelas Canberra. RAN mengoperasikan enam kapal selam kelas Collins. Selain itu, ia memiliki kapal patroli, perusak ranjau, dan banyak kapal tambahan. Cabang lain dari RAN adalah penerbangan angkatan laut yang memiliki tiga skuadron helikopter.

Selama sebagian besar sejarahnya, Australia memiliki strategi pertahanan yang koheren. Itu sebagian besar tentang mengamankan rute laut yang akan digunakan agresor potensial untuk menyerang. Dalam kemitraan dengan angkatan laut yang lebih besar, angkatan laut adalah solusi terbaik untuk menerapkan strategi ini. Dengan geografi Australia dan populasinya yang tidak besar, tampaknya masuk akal bagi banyak orang untuk tetap berpegang pada prinsip pertahanan laut kolektif.

Di masa damai, Australia membangun keamanannya di atas aliansi bilateral dan multilateral. Di masa perang, strategi Australia berupaya memaksimalkan keamanan dengan melibatkan pasukan sekutu dalam komitmen pertahanan kolektif.
Saat mengomentari buku putih kebijakan luar negeri Australia 2017, Dewan Pembangunan Internasional Australia (ACFID) mengatakan: “itu harus secara eksplisit mendorong pendekatan multilateral untuk membangun keamanan manusia, dan memposisikan Australia sebagai juara pendekatan semacam itu.”
Upaya Australia untuk mengatasi ancaman Cina
Australia dan sekutunya terutama AS berusaha untuk meningkatkan potensi militer mereka secara signifikan. Canberra menyalurkan upaya pertahanannya baik melalui perjanjian pertahanan maupun dengan membangun potensi militernya.

Sebagai hasil dari AUKUS, Australia akan mampu membangun setidaknya 8 kapal selam bertenaga nuklir yang dipersenjatai dengan senjata konvensional. Tidak ada rincian yang telah dibahas dan juga tidak ada pilihan yang dibuat antara kapal selam buatan AS dan Inggris. Angkatan Laut Australia akan memperoleh setidaknya 8 kapal selam nuklir senilai $70 miliar, tetapi banyak ahli mengatakan harganya akan lebih tinggi. Institut Kebijakan Strategis Australia mengatakan dalam laporannya pada bulan Desember bahwa program tersebut akan menelan biaya lebih dari $80 miliar. 6 bulan setelah kesepakatan, negara-negara AUKUS setuju untuk bekerja sama dalam persenjataan hipersonik dan kemampuan peperangan elektronik. AUKUS menyatakan akan segera melihat rapor pertama dikirimkan. Mereka kemungkinan akan beralih ke topik seperti teknologi kuantum, kecerdasan buatan, berbagi informasi, dan keamanan siber, menurut Tinjauan Keuangan.

Inggris telah menjanjikan 25 juta pound sebagai bagian dari komitmen untuk mempromosikan “perdamaian dan stabilitas” di Indo-Pasifik, karena memperdalam pakta keamanan dengan Australia di tengah berlanjutnya kekhawatiran tentang kekuatan dan pengaruh Cina di kawasan itu. Dana tersebut akan digunakan untuk “memperkuat ketahanan regional di berbagai bidang termasuk dunia maya, ancaman negara, dan keamanan maritim,” kata Perdana Menteri Inggris Boris Johnson dan mitranya dari Australia Scott Morrison setelah pertemuan.

Pada Maret 2022, Perdana Menteri Australia Scott Morrison mengatakan langkah yang direncanakan itu adalah peningkatan terbesar dalam ukuran pasukan pertahanan Australia pada tahun 2040. Pasukan itu akan bertambah 18.500 personel menjadi 80.000 selama periode 18 tahun, dengan biaya sekitar 38 miliar. Dolar Australia ($27 miliar), kata perdana menteri saat berkunjung ke barak tentara di Brisbane. Morrison menambahkan pembangunan militer adalah pengakuan pemerintahnya atas “ancaman dan lingkungan yang kita hadapi sebagai sebuah negara, sebagai demokrasi liberal di Indo-Pasifik”.
Peran kunci Australia dalam strategi Indo-Pasifik Amerika Serikat 
Dengan terus memperkuat potensi militernya dan memperdalam kemitraan regional, Australia berusaha untuk mengintensifkan perlawanan dari koalisi anti-Cina terhadap klaim teritorial Beijing dan melakukan provokasi. Dalam hal ini Australia dengan beberapa dukungan dari koalisi Anglo-Saxon siap untuk menstabilkan situasi di kawasan itu. Australia yang kuat menjadi kepentingan Washington karena AS berharap untuk memperkuat posisinya dan membangun keunggulan berbasis aliansi di kawasan itu di tengah meningkatnya kekuatan angkatan laut Cina. Pemerintahan Biden sekarang memiliki tugas utama untuk memastikan keamanan di Indo-Pasifik melalui setumpuk perjanjian karena pejabat Gedung Putih sangat menyadari beberapa ancaman dari mengabaikan Cina dan upaya negara yang lebih berani di Laut China Selatan. Dengan meningkatnya kekuatan angkatan laut Cina,
Australia yang kuat memiliki 1 misi untuk memastikan simetri melalui Laut Cina Selatan. Sementara Jepang menstabilkan situasi di utara, Australia bercita-cita untuk mengikuti di selatan. Lokasi kedua negara yang didukung AS ini dapat menampung meningkatnya ancaman Cina di Laut China Selatan. Jika klaim Cina di sana tidak segera dihentikan, negara-negara Barat akan memberikan lampu hijau untuk perluasan wilayah Beijing lebih lanjut.

Australia dapat bersaing dengan Cina melalui AUKUS di mana Australia akan memperoleh 8 kapal selam bertenaga nuklir. Menambahkan mereka ke dalam cadangan RAN adalah keputusan mendasar yang sangat penting bagi daya saing di Indo-Pasifik. Ini tentang jarak antara pantai Australia dan Laut Cina Selatan. Fasilitas RAN dekat Perth terletak sekitar 5.500 kilometer dari wilayah ini. RAN harus bersaing dengan armada SSN Cina yang sekarang kualitasnya lebih buruk daripada kapal selam serang buatan Barat. Namun, angkatan laut Cina kemungkinan akan menambah jumlah kapal selamnya.
Peningkatan ukuran pertahanan Australia juga menjadikan Australia sekutu yang lebih andal dan pemimpin untuk stabilitas dan keamanan.

Misi Australia adalah menstabilkan situasi di kawasan melalui koalisi anti-Cina dan kemitraan yang erat dengan AS baik dalam aliansi bilateral maupun multilateral. Negara agak ditakdirkan untuk berkomitmen karena dalam potensi konflik kinetik melawan Cina, Canberra tidak akan mampu mempertahankan diri.

Pejabat negara bagian Australia menempatkan strategi politik mereka di banyak bidang untuk memastikan keamanan melalui koalisi perdamaian di Indo-Pasifik. Tampaknya upaya Canberra disambut oleh pemerintahan Biden yang anggotanya membangun kebijakan luar negeri di atas aliansi yang lebih kuat dan mengikuti praktik terbaik sekutu regional mereka. Hanya melalui kekuatan sekutu yang terkonsolidasi, negara-negara Indo-Pasifik dapat menahan kekuatan Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok yang masih tumbuh.