Perjuangan Tiongkok Menuju Dominasi Militer

Laporan  penting  yang ditulis oleh rekan saya di American Enterprise Institute menunjukkan bahwa keunggulan militer AS yang menjamin keamanan dan kemakmuran AS dan sekutunya pasca-Perang Dunia II berada di bawah ancaman serius. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa kita tertinggal dibandingkan Tiongkok dalam banyak bidang penting kekuatan militer. 

Jumlah pengeluaran RRT hampir sama besarnya dengan belanja pertahanan AS dengan kewajiban global yang jauh lebih sedikit. Hal yang seharusnya mengejutkan para pemimpin politik meskipun mendukung perang untuk mengusir invasi Rusia di tengah-tengah Eropa dan komitmen kedua pemerintahan kepresidenan untuk menghentikan strategi revisionisme global Tiongkok anggaran pertahanan AS sebagai persentase terhadap PDB berada pada titik terkecil sejak saat itu sebelum Perang Dunia II. Tiongkok telah menerjemahkan periode pertumbuhan ekonominya selama puluhan tahun menjadi kekuatan militer dan telah membeli kekuatan rudal paling mematikan di dunia, angkatan laut dan “milisi maritim” terbesar di dunia. Melalui kombinasi kekuatan militer dan kebijakan industri, Tiongkok kini menjadi “negara penghasil kapal terbesar di dunia berdasarkan tonase.” 

Tiongkok sudah lebih maju dibandingkan AS dalam hal senjata hipersonik dan kemungkinan besar dalam penerapan AI militer tertentu dan bersaing ketat di bidang ruang angkasa dan dunia maya di mana program fusi militer-sipilnya memungkinkan mobilisasi sektor sipil untuk tujuan militer. Oleh karena itu fakta bahwa industri RRT mendominasi sektor pengolahan mineral penting memberikan keuntungan tambahan bagi militer. Kontrol ekspor galium dan germanium yang dilakukan Tiongkok baru-baru ini menunjukkan kesediaannya untuk  menggunakan mineral-mineral penting sebagai senjata. Tiongkok memproduksi 60 % germanium dunia dan 80 % galium dunia, keduanya merupakan kunci dalam produksi elektronik khusus dan semikonduktor yang digunakan dalam industri pertahanan.

Pengalaman saya sebagai pejabat Departemen Pertahanan yang bertanggung jawab atas kebijakan Tiongkok dan Taiwan pada masa awal dan sudah lama menjadi pengamat Tiongkok adalah sebagai berikut bahwa sekarang sudah menjadi hal yang populer untuk menyalahkan Xi Jinping atas agresi Tiongkok. Tapi itu adalah cara yang terlalu mudah untuk menghindari tanggung jawab karena mengabaikan ancaman Tiongkok yang terjadi. Program modernisasi militer RRT dimulai pada tahun 1993 sebagai respons terhadap penilaian bahwa AS adalah ancaman utama Tiongkok. Departemen Pertahanan sudah mulai mengeluarkan peringatan dalam bentuk laporan mengenai kekuatan militer Tiongkok pada tahun 2002. Selama 2 dekade terakhir menjadi jelas bahwa Partai Komunis Tiongkok tidak hanya ingin bertemu tetapi juga melampaui kekuatan militer AS. Tiongkok telah menggunakan kekuatan barunya di Laut Cina Timur dan Selatan serta Selat Taiwan di bawah kepemimpinan mantan Sekretaris Jenderal Hu Jintao pada dekade pertama abad ke-21. Negara ini mengumumkan komitmennya untuk membangun kekuatan maritim global sebelum Xi Jinping berkuasa. Kami tidak berbuat apa-apa. Saat ini sedang populer untuk membicarakan Konsensus Washington mengenai Tiongkok yang dibentuk untuk melawan agresi Tiongkok. 

Namun sejak lama, konsensus di antara kedua partai politik adalah bahwa kebangkitan Tiongkok adalah sebuah hal yang damai dan bahwa pertumbuhan kekuatan militer Tiongkok hanyalah bagian dari pertumbuhan ekonomi yang “alami” dan tidak berbahaya. Memang benar Tiongkok diundang untuk berpartisipasi dalam penyediaan barang-barang publik global seperti misi anti-pembajakan dan anti-teror meskipun Tiongkok berupaya melemahkan sistem internasional yang menyediakan barang-barang tersebut. Saat ini sedang populer untuk membicarakan Konsensus Washington mengenai Tiongkok yang dibentuk untuk melawan agresi Tiongkok. Namun sejak lama konsensus di antara kedua partai politik adalah bahwa kebangkitan Tiongkok adalah sebuah hal yang damai dan bahwa pertumbuhan kekuatan militer Tiongkok hanyalah bagian dari pertumbuhan ekonomi yang “alami” dan tidak berbahaya. 

Memang benar Tiongkok diundang untuk berpartisipasi dalam penyediaan barang-barang publik global seperti misi anti-pembajakan dan anti-teror meskipun Tiongkok berupaya melemahkan sistem internasional yang menyediakan barang-barang tersebut. Saat ini sedang populer untuk membicarakan Konsensus Washington mengenai Tiongkok yang dibentuk untuk melawan agresi Tiongkok. Namun sejak lama konsensus di antara kedua partai politik adalah bahwa kebangkitan Tiongkok adalah sebuah hal yang damai dan bahwa pertumbuhan kekuatan militer Tiongkok hanyalah bagian dari pertumbuhan ekonomi yang “alami” dan tidak berbahaya. Memang benar Tiongkok diundang untuk berpartisipasi dalam penyediaan barang-barang publik global seperti misi anti-pembajakan dan anti-teror meskipun Tiongkok berupaya melemahkan sistem internasional yang menyediakan barang-barang tersebut. 

Kita sekarang menghadapi pesaing yang siap mengambil alih kita dalam hal kekuatan militer. Konsekuensinya sangat besar, karena sejarah penuh dengan contoh-contoh berbahaya mengenai pergeseran keseimbangan militer global yang menguntungkan pihak lawan. Mackenzie Eaglen  membantu kita dengan meminta perhatian atas kurangnya perhatian kita yang tidak dapat dimaafkan.