Bangkitnya Kekuatan Spycraft Baru

Dunia spionase global secara tradisional didominasi oleh negara-negara besar seperti Rusia, Tiongkok, AS, Prancis, dan Inggris. Namun serangkaian pengungkapan baru-baru ini merupakan pengingat bahwa badan intelijen negara-negara kekuatan menengah khususnya yang disebut negara-negara selatan tidak hanya aktif di Barat tetapi juga kemungkinan memperluas cakupan dan ambisi kegiatan mereka. Dampak dari aktivitas ini bisa menyaingi skandal mata-mata negara-negara besar. Negara bagiannya lebih kecil tapi taruhannya tidak.

Tiga kasus baru-baru ini memberikan gambaran mengenai kemampuan rezim spionase negara-negara kekuatan menengah dan menyarankan beberapa cara agar negara-negara Barat dapat mengantisipasi dengan lebih baik dan bahkan bersiap untuk menggagalkan ancaman-ancaman ini di masa depan.

Pertama, Mesir mungkin telah menyusup ke eselon tertinggi pengambilan keputusan AS dengan meminta bantuan mantan ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat. Pekan lalu, jaksa federal mendakwa Senator AS Bob Menendez dan istrinya, Nadine Arslanian Menendez, berkonspirasi agar senator tersebut bertindak sebagai agen pemerintah Mesir dengan menggunakan posisinya yang kuat untuk meningkatkan penjualan dan bantuan militer ke Mesir. Surat dakwaan bulan lalu juga menuduh Menendez dan istrinya menerima suap lebih dari setengah juta dolar, emas batangan, mobil Mercedes-Benz convertible, dan barang berharga lainnya dari pemerintah Mesir.

Surat dakwaan penggantinya yang merinci berbagai skema suap dan korupsi menuduh bahwa Menendez memberikan informasi non-publik yang sensitif kepada Mesir termasuk daftar pegawai di Kedutaan Besar AS di Kairo (sebuah dokumen yang dapat berguna untuk kontra intelijen) dan bahwa ia “menghantui menulis” sebuah “surat atas nama Mesir yang berusaha meyakinkan Senator AS lainnya untuk melepaskan penangguhan bantuan sebesar $300 juta ke Mesir.” Bukti menunjukkan bahwa Mesir berhasil membuat pejabat penting AS menjual akses dan pengaruhnya yang besar di Kongres. 

Kasus kedua melibatkan Ethiopia. Pada akhir September, Departemen Kehakiman AS menangkap Abraham Teklu Lemma, seorang kontraktor teknologi informasi untuk Departemen Luar Negeri AS atas tuduhan spionase. Tuduhan tersebut menuduh bahwa Lemma, seorang warga negara AS keturunan Etiopia yang dinaturalisasi, menyalin informasi “rahasia” dan “sangat rahasia” dari laporan intelijen, menghapus tanda klasifikasinya, mengeluarkannya dari Departemen Luar Negeri, dan “menggunakan aplikasi terenkripsi untuk mengirimkan data rahasia nasional. informasi pertahanan kepada pejabat pemerintah asing yang terkait dengan dinas intelijen negara asing.”

Meskipun Departemen Kehakiman tidak menyebutkan nama pihak asing tersebut, New York Times melaporkan bahwa Lemma didakwa melakukan kegiatan mata-mata untuk Ethiopia negara yang telah lama menerima bantuan AS dalam jumlah besar.

Ketiga, pertimbangkan India meskipun New Delhi mungkin lebih dekat dengan negara besar, aktivitas spionasenya biasanya tidak terdeteksi oleh semua orang kecuali akademisi dan praktisi yang berfokus pada intelijen. Pada bulan September, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau secara terbuka menyatakan kecurigaan bahwa agen dari dinas intelijen eksternal New Delhi, Research and Analysis Wing (RAW), terkait dengan pembunuhan Hardeep Singh Nijjar di British Columbia pada bulan Juni, seorang pemimpin separatis Sikh dan warga negara Kanada yang sebelumnya dicap sebagai “teroris” oleh New Delhi. Sejak itu, perselisihan diplomatik antara India dan Kanada semakin memanas. Pemerintah Kanada mengusir kepala stasiun RAW di Ottawa dan pada awal Oktober, Kanada menarik 41 diplomat Kanada dari India setelah New Delhi mengancam akan mencabut kekebalan diplomatik mereka.

Beberapa pejabat keamanan dan intelijen India di masa lalu dan sekarang mengatakan kepada Reuters bahwa RAW “didorong untuk memainkan peran internasional yang lebih tegas setelah serangan Mumbai tahun 2008,” ketika teroris Islam membunuh dan melukai ratusan orang di seluruh kota. Para pejabat ini mengaitkan aktivitas RAW yang semakin tegas di Barat sebagian karena keinginan Perdana Menteri India Narendra Modi untuk menumbuhkan citra orang yang kuat dan meningkatkan kemampuan pertahanan negara secara keseluruhan. Seperti yang dikatakan oleh seorang pensiunan perwira senior RAW kepada Reuters: “Jejak kami berkembang di wilayah-wilayah yang sebelumnya tidak penting.”
Secara keseluruhan, insiden-insiden ini menunjukkan bahwa negara-negara menengah melakukan aktivitas intelijen dengan spektrum yang luas termasuk operasi pengaruh, tindakan rahasia yang dapat disangkal, dan spionase klasik yang bertujuan untuk mengakses informasi non-publik dan rahasia pendekatan yang tidak hanya diperuntukkan bagi negara-negara besar. Banyak aspek perdagangan yang melintasi tradisi, praktik, dan basis sumber daya intelijen nasional. Contoh-contoh ini juga mematahkan persepsi yang salah bahwa anggaran besar, kekuatan militer, atau teknologi tinggi akan menghasilkan operasi intelijen yang sukses.

Pada kenyataannya, kekuatan intelijen tidak selalu sebanding dengan kekuatan militer atau teknologi. Hal ini menjadi jelas selama Perang Dingin, ketika Kuba negara yang lemah secara militer dan ekonomi berhasil mengubah lusinan sumber yang bekerja untuk CIA di Kuba menjadi agen ganda, seperti yang dijelaskan oleh veteran CIA Brian Latell dalam bukunya Castro's Secrets. Bahkan setelah Perang Dingin, Kuba yang miskin di bawah pemerintahan Fidel Castro terus melakukan kampanye intelijen melawan AS dengan agen Kuba Ana Belen Montes terus bekerja di eselon atas Badan Intelijen Pertahanan AS. Hanya dengan menggunakan ingatannya yang luar biasa dan radio gelombang pendek, Montes melayani Havana dengan baik selama bertahun-tahun, mengkhianati intelijen AS hingga penangkapannya pada tahun 2001.

Seperti badan intelijen Kuba, negara-negara bagian dalam kasus di atas melakukan pekerjaan rumah mereka dan menemukan target, mulai dari pejabat tinggi hingga teknisi meja bantuan TI untuk mencapai tujuan mereka. Petugas intelijen tidak mencari gelar yang mewah mereka mencari individu yang memiliki akses alami terhadap informasi yang ingin mereka terima atau kekuasaan untuk mencapai tujuan tertentu.