Strategi “Naga Biru” Tiongkok Di Indo-Pasifik

Untuk bersaing secara strategis dengan AS dan melemahkan kebijakan Indo-Pasifik yang diusung Presiden Joe Biden, Tiongkok diam-diam telah memajukan agenda kebijakan luar negerinya yang bersifat memecah belah dan menaklukkan di empat wilayah yang berbeda namun saling berhubungan. Inti dari rencana komprehensif Beijing dapat digambarkan sebagai strategi 'naga biru' yang terutama bertumpu pada dua 'kapal induk yang tidak dapat tenggelam', Sri Lanka dan Taiwan. Rencana tersebut menargetkan tiga perairan di kawasan Indo-Pasifik dan sistem sungai utama di Asia Tenggara dan Selatan yang berasal dari Pegunungan Himalaya.

Meskipun Washington secara terbuka menyangkal kebijakan pembatasan terhadap Tiongkok dimana AS terus melanjutkan operasi mata-mata globalnya dan meningkatkan postur pertahanan militernya di Indo-Pasifik. Keterlibatan kembali pemerintahan Biden baru-baru ini dengan Beijing muncul dari ketegangan ketegangan diplomatik menyusul pakta 'tanpa batas' Tiongkok-Rusia pada Februari 2022 dan jatuhnya balon mata-mata Tiongkok yang diduga dilakukan Angkatan Udara AS pada Februari 2023.

Namun apakah kebijakan pembendungan tradisional terbukti efektif melawan strategi naga biru Tiongkok yang ambisius?

Perbatasan pertama dalam strategi ini terkait dengan sengketa wilayah Taiwan dan Kepulauan Senkaku seperti yang dikenal di Jepang. Sambil melanjutkan aktivitas operasional udara dan lautnya yang mengelilingi Taiwan dan wilayah lintas selat, Tiongkok telah melakukan penetrasi ke Laut Cina Timur dan lebih jauh lagi hingga ke Pasifik Barat. Tiongkok yang semakin militeristik jelas telah menunjukkan kekuatannya kepada Taiwan sekaligus mengirimkan pesan kepada AS dan Jepang.

Dipersenjatai dengan dua kapal induk yaitu Liaoning dan Shandong dan armada kapal serta pesawat modern, tekanan keras Tiongkok terhadap Taiwan terkait erat dengan dedikasi Presiden Xi Jinping terhadap 'penyatuan kembali' 'provinsi yang memisahkan diri' tersebut. Pemerintah Tiongkok secara eksplisit menyatakan bahwa 'reunifikasi nasional adalah satu-satunya cara untuk menghindari risiko Taiwan diinvasi dan diduduki lagi oleh negara-negara asing dan untuk menggagalkan upaya kekuatan eksternal yaitu AS untuk membendung Tiongkok.'

Latihan Angkatan Laut dan Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok yang terus-menerus menandai peningkatan perang zona abu-abu Beijing di Selat Taiwan dan Kepulauan Senkaku dan bahkan di sekitar pangkalan militer AS di Okinawa dan Guam. Strategi Tiongkok termasuk menormalisasi klaim teritorial Beijing.

Perbatasan kedua Beijing terkait dengan pulau-pulau buatannya yang dimiliterisasi di Laut Cina Selatan. Dengan dirilisnya peta 'standar baru' Tiongkok pada bulan Agustus, Beijing telah mengklaim wilayah perairan dan terumbu karang yang diperebutkan sehingga memperkuat 'sembilan garis putus-putus' di Laut Cina Selatan. Negara-negara tetangga Tiongkok termasuk India, Filipina, dan Vietnam sangat marah dengan peta baru tersebut.
Pada tahun 2016, pengadilan arbitrase memutuskan bahwa Beijing 'tidak memiliki dasar hukum' untuk 'klaim luas atas kedaulatan atas perairan' Laut Cina Selatan. Komunitas global pada saat itu berharap bahwa keputusan penting tersebut akan memaksa Tiongkok untuk mempertimbangkan kembali klaimnya dan menghormati hukum internasional.

Meskipun ada keputusan tersebut, militerisasi Tiongkok di Laut Cina Selatan terus berlanjut, dan meningkatnya ketegasan Tiongkok telah memaksa AS untuk mencoba menggagalkan upaya ekspansi Tiongkok. Meskipun AS belum meratifikasi Konvensi PBB tentang Hukum Laut tahun 1982 dalam praktiknya AS terus menerapkan prinsip-prinsip konvensi tersebut, dengan menyatakan bahwa 'semua negara harus] menikmati kebebasan navigasi dan penggunaan laut yang sah'.

Perbatasan naga biru ketiga Tiongkok dikaitkan dengan India, Sri Lanka, dan Samudra Hindia. Beijing terus mengklaim Aksai Chin dan Arunachal Pradesh sebagai wilayah Tiongkok. Klaim-klaim ini dirancang dengan hati-hati untuk membuat India terus-menerus gelisah dan menghabiskan sumber daya militer dan keuangannya dibandingkan mencari solusi permanen terhadap konflik perbatasan.

Pengepungan India di bagian utara juga secara strategis terkait dengan 'diplomasi Buddha' Tiongkok dengan Sri Lanka dan Samudera Hindia di sekitarnya. Tujuan Beijing adalah mengubah Samudera Hindia menjadi 'Samudra Barat' sebuah nama yang dapat ditelusuri kembali ke sastra dan puisi Tiongkok kuno. Kisah 'kebangkitan damai' dan hubungan historis Tiongkok ditampilkan di Sri Lanka. Sri Lanka adalah 'permata mahkota' Inisiatif Sabuk dan Jalan, sebagaimana dibuktikan dengan pembangunan Pelabuhan Hambantota, Menara Teratai Kolombo, dan infrastruktur besar lainnya yang dilakukan Beijing dengan pinjaman ke pulau tersebut.

Sri Lanka terus memainkan peran penting antara Tiongkok, India, dan AS. Ketika Sri Lanka dinyatakan bangkrut setelah gagal membayar pinjaman internasional dan kewajiban keuangan lainnya pada Mei 2022, India-lah yang memberikan pinjaman yang dibutuhkan sebesar US$3,8 miliar. Karena khawatir akan terungkapnya 'seni perang' Tiongkok dalam transaksi rahasia, Beijing telah menganjurkan solusi bilateral Tiongkok-Sri Lanka dan menolak untuk melibatkan kerangka kerja multilateral yang bertujuan untuk mencapai skema restrukturisasi utang yang berkelanjutan.

Sebaliknya, Tiongkok telah mengumumkan pengiriman kapal Angkatan Laut PLA Shi Yan 6 ke Sri Lanka akhir bulan ini, sehingga menimbulkan 'kekhawatiran' di New Delhi dan Washington. Pada Agustus 2022, India dan AS juga menyatakan kekhawatiran keamanan atas berlabuhnya Yuan Wang 5 di Pelabuhan Hambantota, yang secara luas dianggap sebagai pangkalan militer Tiongkok berikutnya. Senator AS Chris Van Hollen baru-baru ini menegaskan kembali di Kolombo bahwa Washington berkomitmen untuk melindungi kedaulatan Sri Lanka 'baik itu menyangkut Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka atau restrukturisasi utang' dengan memberikan bantuan melalui Dana Moneter Internasional dan mendukung Angkatan Laut Sri Lanka untuk menjaga kedaulatan Sri Lanka. perairan teritorial pulau tersebut. Dengan demikian persaingan atas Sri Lanka terus berlanjut.

Perbatasan keempat Beijing terkait dengan geopolitik perairan di lembah Sungai Brahmaputra di India dan Bangladesh serta Sungai Mekong di Asia Tenggara.

Tiongkok telah memanfaatkan sungai-sungai di Asia Timur, Selatan dan Tenggara, yang berasal dari anak-anak sungainya di dataran tinggi Tibet, untuk menghasilkan pembangkit listrik tenaga air melalui jaringan bendungan yang luas. Kontrol atas sumber sungai lintas batas, seperti Sungai Brahmaputra dan Sungai Mekong, juga memberi Beijing pengaruh geopolitik dan geoekonomi yang signifikan terhadap negara-negara hilir. Dengan perluasan sistem bendungannya, Tiongkok telah memanipulasi ketinggian air sungai lintas batas, mengganggu pertanian, metode pertanian, dan jaringan transportasi di seluruh Asia.

Beijing mungkin akan terus menggunakan manipulasi kartu air yang kuat terhadap negara-negara hilir, memaksa mereka melakukan berbagai kompromi dan konsesi. Dengan kata lain, Tiongkok memiliki alat pemerasan air untuk menekan negara-negara yang berada di tepi sungai yang lebih rendah dan menghukum mereka atas kebijakan dan tindakan yang tidak sesuai dengan keinginan Beijing.

Filosofi Tiongkok untuk memenangkan perang tanpa berperang diilustrasikan oleh serangkaian taktik yang dirancang dengan cermat mulai dari Taiwan hingga Sri Lanka. Metode pembendungan tradisional Amerika yang berasal dari Perang Dingin tidak dapat digunakan dalam konteks Tiongkok yang semakin serbaguna dan kuat. Dunia saat ini lebih terhubung satu sama lain melalui lobi politik dan korporasi serta teknologi dan perdagangan dibandingkan pada masa Perang Dingin. Oleh karena itu hampir mustahil untuk membagi dunia menjadi kubu pro-Amerika dan pro-Tiongkok, terutama ketika rezim perdagangan AS-Tiongkok saling terkait dan berkembang.

Washington perlu tetap terdepan dalam kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi Tiongkok dan menjaga jaminan keamanan AS terhadap sekutu dan negara-negara demokratis yang berpikiran sama di Indo-Pasifik. Namun, kerja sama militer AS dalam bentuk Quad dan AUKUS atau perjanjian pertahanan bilateral dengan Filipina dan Vietnam bukanlah obat mujarab. AS harus memperlakukan sekutu-sekutu kecilnya sebagai mitra baik di bidang militer maupun ekonomi. Pemerintahan Biden telah memulai 'serangan pesona' dengan mendekati Forum Kepulauan Pasifik yang beranggotakan 18 negara yang bertujuan untuk mengekang masuknya Tiongkok di Pasifik Selatan.

Dengan semakin meningkatnya kekuasaan terpusat dan pola pikir otokratis, Beijing mungkin salah perhitungan dengan melebih-lebihkan kekuatan militer dan kapasitas ekonominya. Meskipun kebijakan pembendungan Perang Dingin Amerika berkontribusi terhadap jatuhnya Uni Soviet, kekaisaran otokratis di Moskow runtuh karena kesalahan perhitungan dan kelemahan sistem terpusat yang mereka lakukan.

Berbeda dengan sistem pemerintahan demokratis yang sudah sewajarnya memiliki mekanisme koreksi diri seperti pemilu reguler, platform multi-partai, dan kebebasan berekspresi sistem otokratis dan terpusat cenderung muncul dari atas, samping, dan bawah seperti gunung berapi. Dalam pandangan dunia ini, mungkin Tiongkok adalah musuh terburuknya. AS sebaiknya mempertahankan kebijakan pembendungan yang sangat tangkas melalui kemitraan aktif dengan teman dan sekutunya sambil membiarkan Beijing melakukan kesalahan dan kesalahan perhitungannya sendiri.