Cina Ingin Memiliki Sembilan Kapal Induk pada Tahun 2035

Kapal induk Tiongkok Fujian. Foto PLA.

Menurut laporan Departemen Pertahanan tentang kekuatan militer Beijing yang dirilis pada hari Selasa, Tiongkok berencana untuk mengerahkan sembilan kapal induk pada tahun 2035.

Laporan AS menyebutkan bahwa Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) akan memulai upaya pembangunan kapal induk terbesar di Indo-Pasifik sejak Perang Dunia II.

“Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) bertujuan untuk memproduksi enam kapal induk pada tahun 2035, sehingga totalnya menjadi sembilan,” demikian bunyi laporan tersebut.

Saat ini Cina mengoperasikan tiga kapal induk terbanyak kedua setelah AS. Ekspansi ini akan melipatgandakan kemampuan Beijing untuk mengerahkan kelompok serang kapal induk dalam dekade berikutnya.

Kongres mewajibkan Angkatan Laut AS untuk mempertahankan kekuatan setidaknya 11 kapal induk, armada yang telah dipertahankan dengan Nimitz dan kelas Ford baru yang merupakan kapal induk bertenaga nuklir. AS mempertahankan kapal induk yang ditempatkan di Jepang dan secara rutin mengerahkan kapal induk Pantai Barat ke Indo-Pasifik.

Mitra regional Washington juga sedang mempertimbangkan atau menyatakan minat pada opsi penerbangan angkatan laut berbasis kapal induk, seperti yang terlihat pada konversi kapal perusak helikopter oleh Jepang dan aspirasi kapal induk Korea Selatan. Di Samudra Hindia, New Delhi memiliki dua kapal induk dan berencana untuk memodernisasi sayap udaranya dengan pesawat tempur Rafale buatan Prancis.

Laporan Kekuatan Militer Tiongkok tahun ini , sebuah laporan tahunan yang diberikan kepada Kongres yang merinci perkembangan militer Tiongkok, menggambarkan pengoperasian dan uji coba laut kapal induk Tipe 003 Fujian (18) Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) sebagai “perkembangan modernisasi utama.”

Menurut laporan tersebut, pengoperasian Fujian merupakan salah satu perkembangan militer Tiongkok yang paling penting pada tahun 2025. Dilengkapi dengan ketapel elektromagnetik, kapal induk super berbobot 80.000 ton ini adalah yang terbesar yang dibangun hingga saat ini di luar AS. Sayap udara kapal induk Fujian juga akan memperkuat kemampuan penerbangan angkatan laut PLAN melalui pesawat tempur generasi kelima J-35 dan pesawat komando dan peringatan dini udara KJ-600. Lepas landas dengan bantuan ketapel tetapi pendaratan dengan penahan menandai pergeseran dari desain lompatan ski Liaoning (16) dan Shandong (17), memungkinkan pesawat tempur berbasis kapal induk untuk beroperasi dengan muatan bahan bakar dan amunisi yang lebih besar pada jarak yang lebih jauh.

Meskipun bukan kapal induk khusus, kelas kapal perang amfibi Tipe 076 yang akan datang dilengkapi dengan ketapel elektromagnetik dan fasilitas komando yang didedikasikan untuk pengoperasian sistem pesawat tak berawak sayap tetap, menandai peningkatan lain bagi kekuatan kapal induk PLAN. Sichuan (51), kapal utama dari kelas ini, mengadakan uji coba laut pertamanya pada musim gugur ini. Jumlah kapal Tipe 076 yang ingin dibeli PLAN masih belum jelas.

Laporan Departemen Pertahanan mencatat bahwa Cina mengerahkan kapal induknya untuk mendukung operasi blokade Taiwan simulasi selama latihan Joint Sword, latihan gabungan Angkatan Bersenjata Pembebasan Rakyat yang difokuskan terhadap Taipei. Bersama dengan kapal perang dan pesawat terbang Cina lainnya, Pentagon menyatakan bahwa pengerahan kapal induk PLAN menghadirkan “tantangan terhadap potensi akses pihak ketiga selama konflik.”

Pengerjaan kapal induk Cina berikutnya, Tipe 004, dimulai tahun ini. Pada tahun 2024, Associated Press melaporkan pekerjaan negara tersebut pada prototipe reaktor untuk aplikasi angkatan laut dan niat Beijing untuk memproduksi kapal induk bertenaga nuklir.